Цель оправдывает средства. Том третий

— Очень смешно, — рассмеялся пацан, сбрасывая с себя маску повзрослевшего и остепенившегося юнца. — Максар, ну серьезно!? Куда их тащить, какие летные испытания? Мы по факту первый день видим, как обновленные настройки работают в полном комплекте!

— Да знаю я, — отмахнулся, скривившись, Максар. — «Защитнику» еще до испытаний как нам пешком до Корусанта. Но что делать? Это прямой приказ. Не подчинимся — познакомимся с ИСБ, потому как я не очень верю в то, что наш добрый гранд-адмирал решил по собственной воле вытащить куда-то «сырое» изделие. Он же сам знает в каком положении проект.

— Надо ему сказать, что машины еще не собраны в финальной комплектации! — с мальчишеской горячностью произнес Джинто. — А что, если они в воздухе развалятся? Или снова генераторы накачки греться будут?

— Слушай, — Максар по-отечески потрепал непослушную шевелюру на голове паренька. — Хватит уже сотрясать воздух. Мы люди маленькие — нам платят за то, чтобы мы собрали этот истребитель. Так давай-ка пойдем и перепроверим каждый узел — чтобы не было проблем хотя бы с механикой?!

— Да проверим, конечно, — сложил на груди руки мальчонка. — Куда ж мы денемся. Погоди-ка! — он перевел на своего старшего товарища подозрительный взгляд. — Тебе что, платят?!

— Упс, — шутливо прикрыл рот рукой Максар, тихонько посмеиваясь над пареньком. — Кажется я сболтнул лишнего.

Подхватив сумку с инструментами, он засеменил в сторону ближайшего истребителя TIE/D «Защитник», посмеиваясь над выкриками молодого подручного: «Эй, я знаю где ты живешь! От меня все равно не скроешься! Сколько тебе платят?!»

* * *

Выключив диагностическое оборудование, Кайли помассировала пальцами виски.

— Жить буду? — поинтересовался Император, поднимаясь с диагностической койки.

— Еще бы, — вздохнула девушка. — Но будешь повторять такие фокусы с Силой — то недолго. Физически ты близок к показаниям нормы. А вот Сила… Побольше медитируй. Судя по твоим симптомам — «неполадки» с установкой ментальной связи, существует проблема в «отождествлении тела».

— Это еще что за зверь? — поинтересовался я.

— Проще говоря — ты сменил тело, но сознание осталось прежним. Сила не может понять, каким образом в новом столь молодом теле может находиться столь развитый разум. Клонирование чувствительных к Силе разумных, да еще и в условиях, когда сама Сила об этом не знает — для нее это что-то вроде шока. Поэтому она пытается понять тебя, изучить. И закрывает тебе большую часть своих способностей. Просто потому что, имея богатый опыт общения с выдающимися личностями прошлого, не знает, чего от тебя ждать. Если проводить аналогию, то она сейчас себя ведет как красивая, но неоднократно изнасилованная различного рода выдающимися личностями, женщина, на глаза которой попался очередной красавчик. Удивлена тем, что ты обратил на это внимание только сейчас — я предполагала, что подобное будет с самого твоего появления в нашей вселенной.

— Мы говорим о Силе, как о живом мыслящем существе, — поморщился я. — Это… немного неловко. Особенно принимая во внимание тот факт, что эта «дамочка» во время бойни в Храме джедаев, предлагала мне отринуть бренность бытия и слиться с ней. Нет, не в том смысле, о котором ты подумала сейчас.

— Нет, я ни о чем таком не думала, — улыбнулась Кайли. — Она хотела тебя поглотить и решить проблему с непредвиденным фактором — перерожденцем из другой вселенной — самым тривиальным способом. Намного проще, чем подбирать к тебе подходы.

— А она и не собиралась, — шутливо пожаловался я. — Ни одного Видения Силы за все это время! И как только я заполучил знания и воспоминания Героя Тайтона, то, получив отказ на сливание с ней, Сила стерла у меня эту информацию из головы.

— Да, она бывает в плохом настроении, — засмеялась Кайли. — И да, возвращаясь к вопросу разумности Силы. Она не разумна. В привычном для нас понимании. Это энергия, в которой слиты миллионы и миллионы разумов — сильных и слабых. И подобный «компот» существует тысячи и тысячи лет. Я бы сказала, что проявление ее особого внимания к тому или иному разумному, дарование ему Видений Силы, например, — это больше инстинкты большого и глупого животного, который сталкивается с необъяснимым. Но очень сильного и поддающегося дрессировке умелым и хитрым разумным. А быть на коротком поводке она очень не любит — в прошлом Силу не раз подчиняли своей воле, поэтому, каждого, в ком она видит угрозу для себя, она проверяет на прочность, изучает.

— Чем-то напоминает опыты твоего Отца с развитием цивилизации через конфликт, — подметил я.

— Мало что первично и самостоятельно во вселенной, — пожала плечами Кайли. — Сейчас уже не скажешь — мы сделали ее такой, или она нас. В любом случае, думаю правильным поступком будет перестать действовать ей на нервы массовыми убийствами. Не ровен час, найдется какой-нибудь старик-джедай-отшельник, что надоумит Джейсена убить тебя, потому что ты кровавое и сферическое зло в вакууме.

— Напомни не подпускать Оби-Вана к моим потомкам, — попросил я. Затем, переварив все сказанное, уточнил:

— Выходит, наше новое приобретение — Сатель Шан, испытывает те же проблемы с Силой?

— Да, — ответила Кайли. — Но она с ними справляется посредством глубокой медитации — приступила сразу после появления у меня. Я успела ее осмотреть приборами и Силой. Могу подтвердить, что она в самом деле клон. Лейтенант Логан провел ей первичную проверку на предмет поиска ментальных закладок Вишейта, но ничего не нашел. Мое сканирование ее разума с помощью Силы тоже не выявило каких-то отклонений. Возможно Вишейт банально не успел ее запрограммировать. Конечно, без осмотра с помощью Мать-Машины я не смогу сказать точнее…

— Она отправится с тобой на Н’Зот, — решил я. — Пройдет проверку и обучение в Черной Страже. Но позже. Сейчас у меня на нее другие планы.

— Не буду рассказывать о том, сколь удачным был момент для уничтожения вражеского флота, — поморщился Рик, — но, поверь на слово — оно того стоило.

— Всегда знала, что во вселенной есть что-то, что может оправдать твои микроинсульты, — покачала головой целестийка. — Рик, ты же знаешь, что такие фокусы не проходили даром ни Палпатину, ни Вишейту. И ты уже не обладаешь теми возможностями, что были прежде. Это был большой риск…

— Прекрати читать мне нотации, — не просьба — приказ. Которому Дочь послушно подчинилась. — Лучше скажи, что с Асокой и Оли?

— Все тоже самое, что и у тебя, — ответила она. — Мозг и нервная системы пострадали, но терапия ботой помогла сгладить негативные последствия для организма. Все самое плохое уже позади. Но я бы не советовала продолжать подобного роды эксперименты. Они вас просто убьют, или изменят настолько, что вы перестанете быть собой.

— Думаю, как минимум в ближайшее время, это не повторится, — признался я.

— В твоих же интересах, — туманно произнесла Дочь. — Если хочешь увидеть, как растет и взрослеет твой сын.

— Ты видела Джейсона? — спросил я.

— Да, — ответила девушка. — Прекрасный малыш. Чем-то похож на тебя, но не уверена, что это не самообман психики, при котором разум выдает желаемое за действительное. Все же он растет и будет изменяться — как внешне, так и внутренне, а значит и черты лица станут иными.

— Он ни в чем не нуждается?

— Нет, — ответила девушка. — Капитан Ралинай приказала обустроить ему детскую вблизи с твоими апартаментами в Цитадели на Н’Зоте. Его и проживающую вместе с ним Обри Уин и ее детей круглосуточно охраняет корпус штурмовиков и рота Черных Стражников. Чтобы мимо них пройти нужно быть поистине невидимкой. Да и то, уверена, что не сработает.