Цель оправдывает средства. Том третий

Ас’трент это решение не одобрял, но и в то же время не осуждал. Идет война, а она всегда пожирает разумных нескончаемым потоком. Тем более, что в его прошлом ни у джедаев, ни у ситов систематическое обучение не велось — аколиты и падаваны выполняли наставления своих мастеров, задания, которые должны были раскрыть те или иные аспекты личности воспитываемых. Меньше теории, больше практики: обоим фракциям были нужны солдаты, а самообразованием занимались те, у кого оставалась такая возможность в океане смертей.

Ганторис научился себя контролировать. Он все так же подвержен эмоциям, но больше не их пленник. Он падок перед Темной стороной и однажды может сорваться в ее пучину, превратившись в безжалостного зверя.

Но он борется со своими демонами. Держит их в узде. Контролирует настолько, насколько может.

Он усваивал учебную программу быстрее остальных и за те несколько месяцев обучения — не прошло и полгода с момента их знакомства — мальчик овладел Джем-Со. Не в идеале, но достаточно, чтобы понимать тактику поединка в контексте выбранной формы. У него прекрасные физические данные, следовательно, продолжая наращивать мышечную масс силовыми тренировками, и сглаживая острые углы дополнительными занятиями по фехтованию. Значит, с годами он станет только сильнее и опаснее. Как и дол.

Его тяга к знаниям — превалирующее качество личности. И Ас’трент без всяких пиететов играл на этом качестве своего ученика. Ганторис торопился жить. Ему мало учебной программы. Он прожил все свое детство на вулканической планете, не понимая своего дара. Но сейчас, узнав, как можно утолить свой голод неизвестности, насыщался.

Ас’трент контролировал этот процесс. У мальчика удивительная способность не просто слушать наставника, но слышать то, что ему говорят. Схватывать на лету. Именно поэтому, дневных занятий для него уже не достаточно. И он пришел к своему наставнику с просьбой тренировать его дополнительно.

С одной стороны — это опасный путь. Мальчик может возгордиться своими способностями, индивидуальной подготовкой. И в какой-то момент его самомнение может его ослепить, посчитав себя достаточно способным для того, чтобы доминировать над остальными учениками. Этот процесс справедлив для разумных. И лишь немногие способны подавить в себе позывы подчинять тех, кто слабее себя.

Потому-то Ас’трент согласился тренировать паренька. Он прекрасно понимал, что если откажет, тот будет искать подходы к другим наставникам. И не исключено, что те, не смотря на свою квалификацию, не смогут пустить паренька по верной дороге. Вовсе не потому, что они слабее или глупее сита.

Причина донельзя проста: они не были ситами. Они знают, как уравновесить Темную Сторону. Но не знают, как пустить ее во благо.

— Ты помнишь, что завтра ты помогаешь Калифе и О-Меру с медитациями? — поинтересовался он у паренька. Тот безропотно кивнул. Ас’трент прислушался к Силе, готовый уловить гнев, разочарование, злобу или любые другие эмоции от Ганториса. Но тот был спокоен.

Это хорошо.

Таковым было условие, с которым Ас’трент согласился его тренировать. Ганторис хотел прогресса — он его получит. Мастер храма начнет с ним индивидуальные тренировки, но лишь при условии того, что сам Ганторис станет помогать своим товарищам. Безвозмездно, фактически — бескорыстно. И самое главное — правильно.

То что парень не раздражается этому условию хорошо — значит его самомнение под контролем. И так должно оставаться. Если в разуме Ганториса закрепится эта мысль — ради получения большего необходимо прилагать дополнительные усилия, ничто не дается просто так, особенно большое могущество — из него выйдет толк. Сила в нем велика, а значит у него большое будущее.

И задача Ас’трента огранить этот алмаз. Не сточив в процессе.

— Стрин, — сит кивнул головой в сторону тренировочной площадки, приглашая на поединок. — Твоя очередь.

— Да, мастер, — молодой мужчина легко поднялся на ноги. — Начнем?

Чистокровный сит тяжело вздохнул.

Снова он оказался втянут в войну. Но на этот раз он готовил к участию в ней детей.

Глава 73 Ангелы неба

Небо — долгий коридор срывается в закат, Режут даль небесные клинки. День назад был начат спор в багровых облаках, Над залитым кровью зеркалом реки. Мы — ангелы неба, мы знаем, что делать Никто не свернет. Мы — демоны смерти отправимся вместе, В последний полет. «Ария» — «Ангелы неба».

Девятнадцатые сутки после воскрешения Бессмертного Императора.

— Дрянное место, — перекинув зубочистку в другой край рта, произнес Кэд Бейн, оглядев наполненные трупами и разрушенной боевой техникой равнины, окружающие Крепость Ужаса. — Ни одного выжившего.

— Ворчливое замечание. Какая грязная работа, — раздался голос НК-47. — Никакой эстетики. Их всех просто разорвали на куски.

— Или растоптали, — дурос указал на массивный след нижней конечности неведомого животного, в центре которого, вдавленный на добрых полметра в почву, лежал труп клона 14-го штурмового корпуса, броня которого, словно фольга, оказалась размята по всему контуру следа. — Что бы тут ни произошло, это явное дерьмо. Нужно поскорее обыскать трупы, изъять голозаписи шлемов, проверить хранилище в Крепости, — он кивнул головой в сторону мрачной цитадели, резиденции Дарта Котиуса, — и убираться.

— Насмешка. Трусишь, синенький? — фоторецепторы дроида-убийцы вспыхнули насмешливым огоньком.

— Я не самоубийца, — покачал головой тот. — Что бы не разделалось с бойцами и техникой 14-го корпуса на земле, этого уже здесь нет.

— Логический вывод. Иначе б нас уже давно прикончили, — согласился НК-47.

— А у меня есть желание чуть подольше пожить, — согласился Бейн. — Вопрос только в том, почему хатты, уничтожив боевую группу на орбите, не решились высадиться сюда?

— Возражение. Не думаю, что со штурмовиками разделались хатты, — дроид-убийца наклонился, с противным хрустом оторвал что-то в пожухлой траве Орикона. — Вопрос. Узнаешь?

— Ты старый ржавый и мерзкий кусок дюрастали, — заявил Кэд Бейн, глядя в мертвые глаза оторванной головы викуэя, которую НК-47 удерживал за длинные волосы на затылке. — Тебе нравится отрывать головы умершим?

— Обиженное утверждение. Он не возражал.

— Выбрось эту хрень, — поморщился дурос, с трудом удержавшись от того, чтобы не выблевать содержимое желудка. — У него сейчас глаз вывалится.

Дроид, повернув голову мертвеца лицом к себе, какое-то время изучал ее, после чего мощным ударом ноги отправил в полет на добрую сотню метров. Посмотрев на конечность, запачканную брызгами разлагающейся ткани, он с негромким ворчанием принялся вытирать ее о траву.

Дурос, не обращая внимания на стенания компаньона, неспеша, держа в руках по бластерному пистолету, принялся взбираться по ступеням главного входа в Крепость Ужаса. Поднявшись на один пролет, Кэд оглянулся, еще раз осмотревшись.

В пожухлой траве Орикона, броня штурмовиков Вечной Империи, раскрашенная в камуфляжные цвета, особо не выделялась. Но вместе с тем, теперь можно было различить темные фигуры мертвых наемников. Десятки, нет, сотни трупов. Возможно даже тысячи. Воспользовавшись монокуляром, он огляделся, старательно игнорируя стоящий в воздухе запах разложения органики.