Целительница нечисти

— Возится с тобой, как с ребенком! И чем ты это все заслужила? Серая мышь, не более!

Я не спорила и, не огрызаясь, слушая яростную тираду девушки. Иногда я сама задавалась этим вопросом. Почему я? Рэй права насчет меня, так почему? Что во мне такого?

— Он с тобой больше проводит времени, чем со своими друзьями! Я уже молчу про себя. Как ты появилась, Ник ни разу со мной не общался! Вот объясни, чем ты его завлекла? А? Я пыталась понять, но не могу. Внешне ты тоже не первая красавица. Способности? Подумаешь, один раз какую-то тварь спасла.

— Не называй так Чудо! — вот тут я уже молчать не стала. Одно дело, когда меня трогают, но другое, когда кого-то близкого мне.

— Господи, а имя-то, какое дала? Село! И, кстати, твоя нечисть мне тапки описала! Либо ты с этим что-то сделаешь, либо я пожалуюсь, и тебе запретят держать его в комнате.

— Не надо, — тут же тихо прошептала я. — Это больше не повторится, а тапки я постираю.

— Я уже их выбросила, — холодно ответила девушка, складывая на груди руки. — И вообще мне надоело с тобой беседы вести. Как со стеной! Я пошла спать, и не смей утром будить меня.

Ничего не ответив, я взяла на руки Чудо и залезла на кровать. Неужели Рэй так ненавидит меня из-за Никандра? А что если помочь ей? Может, тогда она перестанет видеть во мне врага. И тогда у меня появилась идея…

* * *

— Ты действительно хочешь, чтобы я пошла вместо тебя? — Рэй недоверчиво изогнула бровь. — И в чем подвох?

— Ни в чем! — искренне ответила я. — Тебе же он нравится, я не хочу, чтобы ты ненавидела меня.

— А тебе разве нет?

— Эм… — я запнулась честно, не зная, что ответить. Да, никого ближе Никандра у меня нет, да и здесь я только благодаря нему. Рядом с ним мне спокойно и хорошо, но можно ли это назвать симпатией. Я не знала. В любом случае мне не хотелось, чтобы Рэй страдала. Она ведь любит его. А я что? Просто привязалась к нему. Но можно ли это назвать любовью? Так, хватит София! Я постаралась отогнать от себя такие мысли, но оказалось это довольно трудно.

— Молчишь? Значит, все-таки, что-то задумала и это ловушка? Решила отомстить за одежду? Хотя ты, вряд ли…

— Нет! Я и правда хочу, чтобы с ним пошла ты.

— Но ведь ждать он будет тебя.

— А ты скажи, — я ненадолго задумалась, — что… э… мне нехорошо… поэтому я решила остаться.

— Не понимаю, зачем ты мне помогаешь?

— Просто иди, поверь, я не желаю тебе ничего плохо.

— Ладно, — наконец-то согласилась девушка, надевая на красивое обтягивающее платье теплое пальто. — Но учти, если это окажется ловушкой, тебе не поздоровится!

И ничего более не говоря, девушка вышла из комнаты. Я же собиралась эту субботу провести за книгами в библиотеки. Честно признаться, я не знала, как отреагирует Никандр, что вместо меня придет Рэй, но надеялась, что поведет себя гуманно. К тому же в город мне не хотелось.

Покормив Чудо, я собрала сумку и пошла в северную часть замка, где располагалась библиотека. В коридорах было пусто, впрочем, ничего удивительно. Многие в субботу утром еще спали. Всю дорогу, что я шла в библиотеку, меня не покидало чувство вины. А вдруг Никандр обидится, что я так поступила? Что если узнает об обмане? Что на самом деле со мной все в порядке. Нет, София, он поймет. К тому же ты хотела как лучше. Но почему мне все же обидно, что я не увижу его? Ведь завтра он уедет.

Свернув вправо по коридору, я подошла к знакомым дверям. В библиотеке оказалось также пусто и тихо. Лишь знакомая мне уже девушка, Ева, сидела за длинным столом у входа. Завидев меня, она подняла голову мягко улыбнулась, отрываясь от писанины.

— София, ты, наверное, чаще всех посещаешь библиотеку! Даже в субботу пришла.

— Хочу скорее догнать, все, что пропустила за первый семестр. — Честно призналась я и взяла свою карточку со стола.

— Ну, удачи, — улыбнулась она и принялась вновь заполнять бланки. Я же, еще раз взглянув на девушку, только повела плечами и пошла через длинные ряды стеллажей к столам. Разложив книги, я повесила сумку на спинку стула и села. Сегодня уже собиралась сдать пару учебников. Например, историю Вирены почти дочитала. Кстати, оказалось она очень интересной книгой! Оказывается, я стольких веще не знала. Зато теперь могла не задумываясь назвать граничащие города, имена важных персон при короле, а также даты важнейших событий в истории Вирены. Мне даже стало обидно, что я не училась раньше, а бросила школу. Ведь это довольно-таки интересно.

Зачитавшись, я даже не замечала, что делается вокруг. Сколько прошло времени, кто проходил, сидел рядом. Я вся была в учеба, пока ко мне не обратились.

— О, неужели, мы, наконец, одни? — приятный голос заставил меня оторваться от чтения и поднять голову.

Напротив меня сидел тот самый парень, что на прошлой неделе подходил к нам с Кэйсси в коридоре. Это ведь именно с ним подруга рекомендовала не сталкиваться. И что мне теперь делать? Не уходить же. А, может, просто промолчать и он сам уйдет?

— А куда же ты дела своего верного пса и подругу?

Я продолжала молчать, настороженно следя за ним. Его яркие зеленые глаза вновь вызывали те странные чувства. Где же я уже их видела? Кого он мне так сильно напоминает?

— Молчим? — он положил голову на скрещенные руки, глядя на меня из-под длинной светлой челки. — Знаешь, есть некие правила приличия, если к тебе обращаются, стоит отвечать. Или подруга уже наговорила обо мне гадости?

— Нет, но я… я… — тихо прошептала я, смущаясь. — Не отвечаю тем, кого не знаю.

— Ах да, я ведь не представился, хотя думаю мое имя тебе и так уже известно. — В его голосе проскользнули уже знакомые нотки высокомерия. — Фэйральд Айсенский, но для такой милой дамы можно просто Ральд.

— София, — представилась я, не зная как себя вести. Я не понимала, что ему от меня надо, да и чувствовала себя рядом с ним неловко.

— Знаешь, по Академии слухи быстро расползаются. Это правда что ты исцелила сэйла, не используя пасов руки?

Я, молча, кивнула.

— Выходит Никандр нашел драгоценный клад. А я-то все время думал, что в тебе такого. Впрочем, это всего лишь малость. Она не сравнится с настоящей силой мага.

— Я извиняюсь, — медленно начала я, чувствуя стеснение. — Вы что-то хотели?

— О нет, можно на «ты», хотя мне, конечно, льстит такое обращение. А к тебе у меня есть предложение. — Он неожиданно улыбнулся, отчего внутри все обдало холодом, настолько жуткой оказалась его улыбка. — На следующей неделе состоится важное мероприятие и я решил оказать тебе честь и позвать на него…

— Мероприятие? — ничего не понимая, я удивленно смотрела на молодого человека. — Но почему я? Ты ведь совсем меня не знаешь.

— Мне уже достаточно того, что известно. — Он продолжал нехорошо улыбаться, а в его глазах загорелись опасные огоньки. — Там будут важные гости и многие из академии. Тебе понравится.

— Спасибо, но нет, — неуверенно произнесла я, не зная как он отреагирует на отказ.

— Ты настолько глупа или притворяешься? — его голос неожиданно изменился. — Ты понимаешь, кому отказываешь?

— Но зачем я там? — Я чувствовала его внезапно вспыхнувшую злость. Зачем он пригласил меня?

— А, что если ты мне просто понравилась? — в его голосе отчетливо слышалась фальшь. Видя, что я молчу, ничего не отвечая, он медленно продолжил: