Целительница нечисти

Я, молча их слушала, надеясь что слова Рины верны. Ведь скоро действительно возвращается Никандр, и мне бы не хотелось, чтобы он все это узнал и тем более увидел.

* * *

Никандр подъезжал к Академии в предвкушении. Ему очень хотелось увидеть Софию. Казалось, прошла целая вечность, как он с ней попрощался. Он до сих пор не верил, что ему позволили вернуться раньше за успешное выполнение работы. Никандр так ждал этого дня. Он даже никого не предупредил о своем возвращении решив сделать сюрприз Софии. Вот только одно его мучило — почему София не ответила ни на одно его письмо? Ему это совершенно не нравилось. Однако со слов его руководителя ничего со студенткой с первого курса целителей нечисти, не случилось, что внушало спокойствие. Но почему она не отвечала? Может просто не получила? Эти мысли не давали ему покоя почти каждый день.

Вскоре карета остановилась, и он вышел на небольшую площадку перед воротами академии. Заплатив возчику, он попрощался и, взяв сумки, пошел в сторону главного корпуса. Он даже не собирался сейчас заносить свои вещи, желая сразу увидеть Софию. Сейчас было послеобеденное время, так что она могла быть либо в саду, либо у себя в комнате.

Вот только он не увидел, что как раз в этот момент в сад спускалась светловолосая девушка в своем любимом легком платье. Заметив его, она удивленно замерла. Неужели он уже приехал? Но ведь еще не прошло три недели, только две с половиной. Девушка задумалась, а потом с радостным криком бросилась к нему.

— Ник!!! — радостный крик Рэй оглушил молодого человека, что он невольно замер. — Как же я рада тебя видеть! Ты что вернулся раньше? Я и не ожидала!

Оказавшись рядом с изумленным молодым человеком, она не стесняясь, обняла его за шею, прижимаясь.

— Рэй, прекрати, — немного устало произнес Никандр. — Пожалуйста.

— Ну вот, ты как всегда! — надула губки девушка и все-таки с неохотой отпустила парня. — Как же я скучала, это время показалось мне вечностью.

— Рэй, ты опять принялась за старое. Ты ведь знаешь, что я люблю Софию.

— Я же по-дружески, — рассмеялась она, с наслаждением наблюдая за смутившимся лицом Никандра. — К тому же…

Девушка вдруг стала серьезной, а насмешливая улыбка тут же исчезла с лица.

— Ты многого не знаешь…

— О чем ты?

— Пока тебя не было кое-что изменилось… — тихо произнесла Рэй, желая как можно быстрее все рассказать. — София…

— Нет, ты опять начинаешь? — с раздражением перебил Никандр, разозлившись. — От тебя я ничего о Софии даже слышать не хочу.

— А зря, поверь это не очередная ложь. Тебе любой это докажет, даже Кэйсси. — быстро проговорила девушка и выпалила на одном дыхании:

— София встречается с Ральдом.

— И ты думаешь, я тебе поверю? — холодный голос Никандра девушке совершенно не понравился, но она не собиралась сдаваться, а потому уверенно заявила:

— И не надо сам увидишь!

Она уже собралась уйти, когда кое-что заметила и резко остановилась. О, как вовремя! Обернувшись к Нику, Рэй заговорщицки прошептала:

— Идем со мной, они здесь.

— Кто?

— Да София с Ральдом! Они в город едут, иди сюда скорее сам посмотришь.

Никандр недоверчиво фыркнул, но все же подошел к Рэй, которая стояла у стен академии и выглядывала оттуда.

Молодой человек встал рядом, с удивлением замечая отъезжающую карету, но то, что он увидел в заднем окне, поразило его еще больше: это действительно была София и Ральд, и они не просто были вместе, даже больше — они целовались…

Не передать словами, что ощутил Ник, видя, как Софию целует и обнимает другой. Все чувства словно перемешались: боль, разочарование, недоверие, холод…

* * *

Мы сидели с Ральдом в карете, он привычным жестом обнимал меня за плечо, а я и не пыталась сопротивляться, чувствуя лишь неприязнь. Сегодня Рина пообещала, что она сделает все, чтобы Ральд отвлекся от меня. Вот только сейчас он и не думал даже отпускать меня.

— Дорогая, — вдруг насмешливо шепнул Ральд, — поверни головку.

Я удивленно обернулась и ощутила настойчивый поцелуй на своих губах, да так и замерла не в силах хоть как-то отреагировать. Я так к этому привыкла, что уже не делала попыток вырваться, просто смирившись.

Но когда он отпустил меня, и я случайно взглянула за шторку на заднем окне, увидев Никандра, мне захотелось провалиться сквозь землю. Нет… не может быть… мое сердце словно замерло, а внутри что-то оборвалось…

Он стоял у стен академии и смотрел прямо на меня. Неужели он вернулся? Казалось, меня лишили самого дорогого на свете, я не могла пошевелиться, вдруг став задыхаться. Нет, только не так…

В его синих глазах было столько боли, а главное: разочарование, от которого мне захотелось умереть.

— Хм, ты смотри, Ник вернулся даже раньше, — довольно произнес Ральд, проследив за моим взглядом. — Как все удачно вышло! Ему даже не пришлось сплетни выслушивать, он все увидел собственными глазами.

Не в силах этого вынести, я была готова даже выскочить на ходу, лишь бы броситься к Никандру, объяснить, лишь бы не видеть этого разочарованного взгляда разъедающего меня изнутри. Но Ральд, словно ощутив мое желание, перехватил меня за руки, не давая возможности для каких-либо движений. Я же вдруг не выдержала и, забив кулаками по его плечам, горько разрыдалась.

— Ну не плач, София, милая, — наигранно зашептал Ральд прижав к себе девушку. — Подумаешь, Никандр больше с тобой не заговорит. Зато ты с одним из самых влиятельных людей. Разве не это важнее?

— Зачем тебе это? Я же всего лишь для тебя как игрушка, — совсем тихо произнесла я, чувствуя отчаянье. — Как трофей, который ты показываешь своим друзьям.

— Ты сама на это пошла, — легко парировал юноша и не думая отрицать мои слова. — Отказываться уже поздно.

— Ты ведь шантажировал меня, понимая, что я не смогу отказаться!

— Всегда есть выход, но ты выбрала сдаться, так что не строй теперь из себя мученицу.

Я промолчала, понимая, что в его словах есть доля правды. Если бы я не скрывала и сразу все сказала Кэйсси с Риной, все бы могло быть по-другому…

Неожиданно карета остановилась, и Ральд первым вышел, после помогая спуститься мне. Мы оказались на главной площади города, где толпилось множество людей. Но впервые мне было настолько плохо, что не волновало это. Я просто стояла рядом с Ральдом, ожидая дальнейших действий, не имея представления, что он задумал. А все мои мысли возвращались к Никандру. Во мне одновременно плескалась радость от его приезда и боль от нашей встречи…

— Хм, праздник в самом разгаре. Отлично! София, пошли. — И он, не спрашивая меня, взял за руку и повел в гущу событий, где вовсю играла музыка, и веселился народ.

На возвышение, которое окружили люди, что-то происходило. Невольно подняв взгляд на сцену, я с удивлением заметила Рину с Дайном, среди других молодых пар. А рядом стоял пожилой мужчина, что при помощи магии усиливши голос, объявлял о каких-то правилах конкурса.

— О, идем тоже поучаствуем! — вдруг предложил Ральд, с высокомерной усмешкой глядя на остальных.