Цепная реакция

– Чем же лучше?

– Да тоже не райское наслаждение. Но все равно… Денег не хватало, а жили нормально. Даже в Евпаторию отдыхать ездили.

– Толя, дело не в деньгах, поверь. Деньги – не причина конфликтов, а их индикатор. Вернее сказать, проявитель. Тест на устойчивость. Говорят, что человек должен пройти через огонь, воду и медные трубы. Тогда, мол, и ясно будет, что он собой представляет. Вот и многие семьи подобное испытание проходят. Деньгами. Причем как их отсутствием, так и избытком. И еще неизвестно, какое из этих испытаний сложнее… Ой, у меня, кажется, что-то в волосах… Посмотри, пожалуйста!

Анатолий послушно запустил пятерню в прическу старшего лейтенанта. Та чуть поморщилась от боли и спрятала лицо, уткнувшись Репину в плечо.

– Нет, ничего… – констатировал тот спустя несколько секунд. – Заколка съехала, наверное…

* * *

Харин почувствовал, что Елену буквально трясет от злости, и крепче сжал ее в объятиях.

– Леночка, не обращай на него внимания… Я же говорю, это – просто дешевая месть.

– За что?

– Наверное, за то, что ты не собираешься прыгать с крыши.

Лена бросила на Репина косой взгляд и увидела, как муж гладит соперницу по волосам. Та в ответ нежно к нему прильнула.

– Опусти руку! – приказала она Харину.

– Что? – удивился тот.

– Левую руку ниже опусти…

И, не дожидаясь реакции партнера, резко опустила его ладонь, лежавшую на ее талии, сантиметров на двадцать ниже, на бедро.

– Этот упырь что – совсем страх потерял? – зашипел Репин и рванулся было из объятий Надежды. Объятия оказались прочнее. Взрывотехник сдался. Не хватало еще одной драки… Да и не солидно. – Откуда он вообще взялся? Что-то раньше я его не видел.

– Не он. Это она… – возразила Михайлова. – Толя, успокойся! Это ведь тоже испытание… И ты должен показать, что тебе очень хорошо, и что все ее попытки вывести тебя из равновесия – тебе по барабану… Улыбайся!

Репин осклабился, словно злобный вампир из модного фильма.

– Молодец… Вот ты сказал, что вам с тещей жить было лучше. А как думаешь, почему? Что вас объединяло?

– Теща и объединяла. Общий враг – он всегда сплачивает.

– Я серьезно.

– А если серьезно, то… Третий кит капитана Репина.

– Кто?..

Надя отчаянно пыталась понять пациента, но он вдруг замолчал. Тогда она перевела взгляд на Елену с Хариным. Те, увлеченные друг другом и беседой, органично покачивались в танце, не обращая внимания на окружающих. Рука партнера красноречиво свидетельствовала о его намерениях.

Надо было спасать эксперимент, и психологиня демонстративно прижалась к Анатолию.

– Поцелуй меня!

– Чего? – изумленно вытаращился тот.

Но психолог с неожиданной силой притянула Репина к себе и прильнула к его губам.

* * *

– Ну, это уже совсем ни в какие ворота…

Не дожидаясь окончания танца, Лена оторвалась от Харина и кинулась прочь из зала. Как ни приятны были прикосновения Леонида, но видеть, как собственный муж обнимает и целует другую, оказалось выше ее сил. Трагедия собственника. Вроде уже готова была окунуться в новую страсть, а тут – старое в новом обличье. Не отпускает. Харин метнулся вслед за партнершей.

Репин успел заметить удалявшуюся спину супруги – собственно, он и не выпускал ее из вида. И тоже кинулся к выходу.

Но Надежда преградила ему дорогу.

– Толя… Не смей! – Психолог мертвой хваткой натасканного бультерьера вцепилась в лацкан пиджака взрывотехника. – Держи себя в руках, слышишь?

– Да пусти же!..

Пара оторванных пуговиц полетели в стороны, но на этот раз живописец не сдался. Вывернувшись, Анатолий оставил пиджак в цепких руках психолога. Так ящерица, спасая свою жизнь, оставляет захватчику хвост. Только в отличие от ящерицы Анатолием двигала взрывоопасная смесь ревности-злости-обиды. И он кинулся следом за женой. С веселым шепотом: «Убью!»

Сумочка Елены по-прежнему висела на спинке стула, но ни ее самой, ни ее хахаля в банкетном зале уже не было.

Репин бросился к выходу. Выскочив на улицу, он успел увидеть лишь отъезжавший с парковки темный «хундай». Придав машине злобным взглядом дополнительное ускорение, капитан резко выдохнул. И хлопнул себя по карманам в поисках сигарет. Но в карманах было пусто, потому что еще год назад он променял пагубную привычку на живопись.

Вдруг он ощутил, что пиджак вернулся на плечи.

– Ноготь сломала… – виновато улыбнулась Надежда.

Репин не ответил.

– Толь, успокойся… – Михайлова робко прикоснулась к его руке. – Ты все сделал правильно. Вот увидишь.

Но автор детского рисунка «Смерть Чебурашки» снова промолчал. Он смотрел в ту сторону, куда умчалась машина. Затем, порывшись в кармане пиджака, достал скомканную салфетку и записал на ней номер уехавшего «хундая».

* * *

Уставившись в лобовое стекло, Лена пыталась справиться с огненным шаром внутри, который плавил горло и стремился наверх, к слезным железам. Проносившиеся мимо редкие фонари уже начали расплываться туманными облачками.

Харин, не отпуская руля и не отрывая взгляда от дороги, приоткрыл бардачок и достал оттуда пачку «Vogue».

– Держи!

Она благодарно кивнула и достала сигарету.

– Ты же, кажется, не куришь…

– Держу про запас, – ухмыльнулся Харин. – Для непредвиденных случаев.

Лена вынула из гнезда электрический прикуриватель. Дым послужил своеобразной анестезией. Стало чуть легче. Огонек сигареты уютно светил в темноте.

– Куда тебя отвезти?

– Все равно…

– Надо же – по пути… – Харин резко свернул налево.

Через некоторое время машина остановилась возле пологого спуска к набережной.

– Давай прогуляемся. Воздухом подышим. А то – весь вечер в духоте…

Он помог ей выйти из салона и бережно укрыл плечи страдалицы своей курткой. Репина сделала несколько шагов, но вдруг остановилась. «Нет, романтического вечера сегодня не получится, не то настроение. Только все испорчу – и себе, и ему».

– Лень, извини… В следующий раз погуляем. Отвези меня домой, хорошо? К маме, я имею в виду.