Час до конца сентября

– Нельзя. Так Ирка цукаты насушила из кабачков молодых как-то в ягодном сиропе. Сказала, что конфеты из города, Ренатик и рад. Много слопал, и никакой аллергии!

– М-да, никогда б не подумал…

– Решад, я что хотел сказать, - друг стал серьезным, поднимая больную тему.
– По ходу пьесы, Санька опять руки распускать начал. Бьет, падла, так, чтобы видно не было. Вчера у Наты заметил синяки над локтем, когда она с верхней полки сок доставала. Сегодня его на остановке видел в Сабан, как приедет от Гульнары, поговорить с ним надо.

– Я с ним поговорю. С-сука… Сколько раз по-хорошему просили, ни черта не доходит. Давно бы за ноги над муравейником подвесили с Лехой, но Ната каждый раз уговаривает не трогать это… тело. Не понимаю женщин.

– Одна надежда, что Леха, наконец, хоть что-то решит, а то тоже - ни туда, ни сюда.

– Мужчины, у вас от никотина яйца не позеленели?
– Азаля заглянула в гараж, многозначительно посмотрела на благоверного.

– Все, ребята, уехал, хорошего вечера!
– с явным сожалением Решад поднялся с кресла.

– И тебе. А мы сейчас будем проверять, какого цвета мои ...

– Ах, ты!
– шутливо замахнулась на мужа жена.
– Решад, пока-пока!

Выезжая на дорогу, еще не приноровившись к чужой машине, Решад удачно пропустил пролетевший мимо черный мерседес. Мерс Кащея. Медленно проезжая мимо ворот соседнего дома, до боли сжал кулаки на руле, наблюдая идиллическую картинку встречи, явно не дружеской. С переднего сиденья Кащей вытащил очередной огромный букет, вручил Ире, поцеловал ее, и парочка направилась в дом.

(27 июня, среда, +28)

– Ирочка, привет! Какие планы на воскресенье?

– Привет, Костя, намереваюсь клеить обои во второй комнате, во вторник привезут мебель. Родственники собирались приехать, а у меня места нет, гостей оставить на ночевку. Когда одна Женька приезжает, еще куда ни шло, двое гостей, как с тобой получилось - уже тесновато.

– А ты все купила для ремонта?

– Как раз этим занимаюсь, в Леруа заехала, - Ира, как старательная школьница, перечислила то, что положила в тележку.
– Валики, кисточки, грунтовку, ой, какое смешное слово! Стремянку, клей, ведро для клея, плинтуса, шуруповерт!

– А обои?

– Здесь такой выбор… Я пока теряюсь. Мне помогает консультант, надеюсь, что куплю сегодня.

– Осторожно, я ревную! Я правильно понял - ты в выходные будешь занята?

– Да.

– А я свободен. Приеду тогда в субботу, помогу, а в воскресенье съездим на Каму, в твой плодопитомник, хорошо?

– О, было бы неплохо. Если тебе не трудно.

– О чем речь, конечно, приеду! В восемь, максимум, в девять утра буду. С тебя - вкусный ужин.

– Договорились! До встречи.

(30 июня, суббота, +28)

В субботу Ира проснулась пораньше, выскочила полить огород, потом обжарила лук шалот, мясо до румяной корочки, добавила паприку, переложила заготовку для гуляша в сотейник томиться на маленьком огне. Почистила картофель для драников, вытащила из морозилки три упаковки теста, переложила их в холодильник. В сотейник ссыпала тонко порезанный сладкий перец.

К девяти часам старательно развела в ведре клей, сверяясь с инструкцией, приволокла из машины стремянку и обои. Странно, номер Кости не отвечал.

После трех неотвеченных вызовов стало понятно, что помощи сегодня не будет, и девушка храбро полезла на стремянку сама, отмерять нужное количество от рулона, надеясь на свои, пусть и небольшие, знания азов ремонта.

Намазюкав, сперва валиком, потом кисточкой, потом, плюнув на инструменты, ладонью, первый кусок обоев, приложила его к стене. Поднялась на стремянку, потянула вверх флизелиновое полотно. Вроде, хорошо получилось. Вот уже второй кусок на стене, третий, плюс - отмыт от клея любопытный Шлиман.

Звонок телефона прервал любование своей работой. Ира обрадовалась, думая, что это Костик вспомнил о своем обещании, но звонила Наташа:

– Ирка, чем занимаешься?

– Обои во второй комнате клею, уже три штуки ляпнула, отлично получается!
– радостно отрапортовала девушка. И тут первый кусок с тихим шелестом поехал на пол.
– А, нет, не отлично. Отпали.

– Блин, и я помочь не могу, Азаля с Марсом свой детский сад на меня оставили, уехали в райцентр со стариками, я у них с Таней, и тут бедлам.

– Костик обещал приехать помочь, может, дела задержали, не переживай, справлюсь.

– Знаю я обещания Кащея! Азалик с Марсом приедут, придем помогать. Ладно, я побежала, что-то дети делят на веранде.

– Хорошо!

Ничего хорошего… Ира с тоской посмотрела на стену, по которой плавно сползла и вторая обоина. Вздохнув, отчаянная домохозяйка вновь намазала первое полотнище, приклеила обратно. Со вторым дело пошло быстрей. Третье, на удивление, держалось.

– Тебе помочь, или не мешать?
– раздалось у двери.

От неожиданности Ирка взвизгнула, балансируя на стремянке. Сильные руки обхватили ее за талию, не дав упасть, поставили на пол. Казалось, мужчина не собирался отпускать девушку из объятий, не удержался, зарылся лицом в медовые волосы, вдохнул ее запах, от которого каждый раз кружилась голова.

Всю неделю он загружал себя работой, в больнице и так привалило проблем, еще затеял ремонт пищевого блока, мотался в район, вывозя новое оборудование, обещанное главой администрации. Изматывал себя, лишь бы не думать о ней, памятуя просьбу Кости, ночевал в кабинете. Вообще чтоб не думать о ней. А последние двое суток не до личных переживаний было, почти получилось не думать, не представлять, что рыжая делает, чем занята.

Бесполезно…

Ладошки вдруг прикорнули на его груди, то ли отталкивая, то ли разрешая. Большой палец провалился между пуговиц рубашки, коснулся теплой кожи и замер испуганным мышонком.

От нечаянной ласки опять перехватило дыхание, по коже побежали мурашки, обоих бросило в жар, забылась нелепая ситуация недельной давности. И стояли так тысячу лет и несколько секунд, не смея шевельнуться, спугнуть волшебство, и не знали оба, что делать дальше, поднять голову ей, или ему наклонить, чтоб встретиться губами…