Чай с пряностями, или Призраки прошлого
Шрифт:
– Я буду замыкать цепочку, - сказал Сай, сжимая руку друга, и поправил очки.
– Руки не разнимать!
– строго приказал Слоувей и, неуверенно перешагнув через нижнюю планку шкафа, ступил в земляной туннель. Человеческая многоножка последовала за ним, шурша конечностями, спотыкаясь и ругаясь шепотом.
В проходе была полная темнота. Через несколько ярдов последние отблески тусклого света из кухни исчезли, и бредущих окутал парной мрак, пахнущий то ли пряностями - совсем как Лиссин чай, то ли другой экзотикой. Слоувей правой рукой шарил по сторонам, водил перед собой и убирал от лица непонятные
– Ай, я на жука наступила!
– Поверь, Хелли, жук пожалел об этом гораздо больше, чем ты!
– А-а-а! Это была змея, Лисси, клянусь! Змея! Такая склизкая и холодная!
– Просто лиана, Хелли, успокойся! Едва по лицу мазнула.
– Сай, ты наступил мне на пятку! Будь любезен, выбирать для своего поступательного движения нейтральные предметы. Тебе всего туннеля мало?
– При твоей кубатуре, Шак, можно было бы вести себя скромней. Если мы вернемся домой, то я попрошу нисса Оулдера ограничить твой рацион.
– Это произвол, Сай!
– Шак, не дышите мне так надсадно в затылок! У меня уже вся прическа от вашего дыхания растрепалась.
– Господи, когда же это закончится?
– Ты же хотела путешествий, Хелли! Вот и путешествуй в свое удовольствие!
– Девочки, потерпите немного, Ференц нас обязательно выведет отсюда.
– Выведет куда? Я совершенно не хочу идти туда, куда нас ведет этот чертов
Дом!
– Нас ведет не Дом, а детектив!
– Ха-ха! Это все подстроено Домом. И в прошлый раз меня чуть не заморозили!
– Главное, чтобы прыгать не пришлось. Я в последние дни такая усталая...
– Еще бы!
– не выдержал и вмешался в разговор Слоувей.
– Вы, нисса Меззерли, на прошлой неделе развернули в Груембьерре потрясающую активность! Дел у вас было буквально невпроворот, не так ли?
– язвительно осведомился он.
Но Лисси благоразумно промолчала, не став отвечать на провокационные вопросы детектива.
– Что там впереди, Ференц?
– вытянув шею, вопросила Сайрена.
– Никак просвет?
– Рук пока не разнимать!
– напомнил детектив и с надеждой устремился вперед, таща за собой всю цепочку.
Пятно впереди становилось все ярче, все голубей, и вскоре путешественники заморгали, потому что солнечный свет стал таким сильным, что слепил глаза. Слоувей, сделав правую руку козырьком, преодолел последние ярды до выхода и вылез на свет божий, таща за собой все команду, которая по-прежнему боялась разжать руки.
Несколько секунд все приходили в себя, обливаемые жарким солнцем, обдаваемые влажным ветром и оглушаемые криками каких-то неведомых местных птиц. Потом глаза привыкли к свету, путешественники огляделись и ахнули.
Они стояли на длинном изогнутом галечном пляже. За спиной под морским бризом качались высокие сочно-зеленые пальмы, опутанные лианами. Буквально в нескольких ярдах от ног путешественников прозрачные волны с тихим шорохом перекатывали камешки и ракушки.
– Это море, Лисси, море!
– восторженно воскликнула Хелли.
– Боже! Какое синее! До самого горизонта море!
Но подруга не разделила восторгов Хелли и промолчала, поэтому Хелли недоуменно
оглянулась. Оглянулась и столкнулась с ошарашенным взглядом Шака, который крепко держал Хелли за руку.– А где же Лисси?
– с ужасом спросила Хелли, выдергивая свои пальцы из руки молодого человека.
– Не может быть!
– ошеломленно произнес Слоувей, вдруг заметивший, что его многоножка усохла и потеряла часть своих, безусловно, немаловажных частей.
– Эм-м...
– недоуменно сказал Шак.
– А где Сай?
И он посмотрел на то, что было в его другой руке. Это был толстый корень
какого-то дерева.
ГЛАВА 56, в которой Сай размышляет над тезисом, что хороших людей много не бывает
– Вы, нисса Меззерли, на прошлой неделе развернули в Груембьерре потрясающую активность! Дел у вас было буквально невпроворот, не так ли?
– язвительно осведомился детектив у Лисси.
Лисси возмущенно набрала в рот воздуха, чтобы пресечь подобные инсинуации в свой адрес, но тут ей попала в рот паутина, невесть откуда взявшаяся в туннеле, и Лисси заплевалась. Пока она отплевывалась, впереди забрезжил свет, причем такой яркий, что Лисси прикрыла глаза и полностью отдалась на волю тащившей ее Хелли. Свет становился все ярче, и Лисси просто наслаждалась теплом, коснувшимся ее век. Но вот Хелли остановилась, и ее рука безжизненно повисла.
– Где это мы?
– раздался недоуменный вопрос Сая, и Лисси открыла глаза.
Сначала просто приоткрыла, а потом распахнула во всю ширь. Она стояла на
полянке под сводами высоких пальм, чьи серые толстые стволы вальяжно покачивались вслед раздуваемым ветром широким веткам-парусам и были плотно оплетены лианами, подобными корабельным вантам. Между яркими цветами, которые свешивались буквально отовсюду, порхали огромные и совершенно не соларские бабочки. Внизу, под пальмами стояла влажная дремотная тишина, аккомпанируемая стрекотом невидимых насекомых. По ярко-красной почве, кое-где покрытой изумрудной травой, сновали огромные деловитые муравьи.
– Но... где все?
– раздался сзади удивленный голос, и тут Лисси обнаружила, что то, что она принимала за руку Хелли, было всего лишь корявой веткой.
В испуге отбросив ветку в сторону, Лисси недоуменно оглянулась назад и обнаружила также отсутствие Шака, который должен был играть роль перемычки между ней и Саем. Лисси посмотрела на свои пальцы, вложенные в руку Сая, чуть порозовела и аккуратно высвободила их.
– Хорошие шуточки!
– прошипела девушка.
– Он нас снова невесть куда забросил. И снова разделил всех.
– Справедливости ради замечу, - сказал Сай, поправляя очки, - что мы пошли
сами.
– А у нас был выбор?
– Опять же, отдавая дань справедливости, скажу, что его не было.
– И что теперь?
– Теперь...
– Сай оглянулся по сторонам, посмотрел на пронзительно-голубое небо в прорехе перистых листьев пальм, - теперь также, как и раньше, нам придется идти на поводу у Дома.
– То есть вы полагаете...
– Давайте рассуждать логически...
– Лисси фыркнула.
– Нет, Лисси, согласитесь, что раньше Дом вел себя достаточно логично.