Чай с пряностями, или Призраки прошлого

Лисси недовольно оглянулась на шептунов, махнула кудряшками и продолжила

диалог с темнокожим юношей.

– Большое тебе спасибо за светящийся камень в пещере, - сказала она.
– И еще за то, что ты помог победить мага.

Тут все присутствующие, включая татуированного, оглянулись на связанного Дертей. В глазах мага стояла ненависть. Он что-то шептал себе под нос: то ли заклинания, то ли ругательства.

– Ашба тум! Зубра тум!
– пояснил татуированный.

Лисси фыркнула:

– Плохой - не то слово. И никакая цель не может оправдать его преступлений.

Он Роззи...

– тут слезы выступили на глазах девушки. Юноша слушал Лисси, сочувственно склонив голову к плечу.
– Что он сделал с Роззи! Но ты ведь знаешь?
– юноша кивнул.
– И я подумала... Твоя магия или сила... я не знаю, как ее назвать... она сильней его магии. Ты не мог бы... не мог бы...
– голос Лисси сорвался. Она шмыгнула и сердито отерла глаза рукой, оставляя на лице грязный след.

– Нукхетуп! Драм!
– строго сказал юноша и протянул руку в сторону детектива.

Слоувей невольно сделал шаг назад, а Хелли спряталась за Шака.

– Часы!
– пояснила Лисси.

Она спрыгнула со столбика, подошла и забрала часы у детектива.

– Кхеки цуси!
– ухмыльнулся татуированный, тоже слезая вниз.

Он поводил рукой над артефактом. Над часами вдруг засиял золотой круг, в точности повторяющий циферблат с движущимися часовой, минутной и секундной стрелками. Юноша продолжал водить рукой, и вдруг все увидели, как секундная стрелка замедлилась, потом застыла, а затем начала двигаться в обратном направлении.

– Не смей!
– злобно выкрикнул Дертей и стал яростно выкручиваться, пытаясь разорвать платок, связывающий его руки.

– Вот сейчас точно получишь пулю в лоб, - пригрозил ему Слоувей, снова доставая револьвер.
– Магическая защита-то тю-тю!

Дертей грязно выругался и перестал дергаться.

Секундная стрелка крутилась все быстрее и увлекла за собой минутную, которая, чуть поколебавшись, тоже начала двигаться в обратном направлении. Их движение все убыстрялось и убыстрялось, и вскоре они побежали так быстро, что глаз перестал улавливать их бег. И только часовая стрелка была отчетливо видна, двигаясь со скоростью секундной. Вдруг часы издали жалобный скрежет и взорвались в руках юноши, превращаясь в зеленые искры, разлетевшиеся в стороны.

Все вскрикнули и отшатнулись.

– Смотрите!
– воскликнула Сайрена и указала на мага.

Перед ними сидел не юноша, а мужчина чуть старше пятидесяти лет. Сквозь пегие сосульки волос на окружающих злобно таращились серые, почти бесцветные глаза.

– Да, это Дертей. Внешность соответствует фотографии, - подтвердил детектив, хотя никто из окружающих и не нуждался в таком подтверждении.

– Если он снова постарел, то значит, Роззи...
– вслух предположил Сай.

Лисси с надеждой уставилась на татуированного. Тот успокоительно подмигнул ей, потом расслабленно уселся на камни в тени столбика и снова погрузился в созерцание моря и неба с редкими белесыми сгустками облаков.

– Если всем этим миром управляет он, - продолжил размышлять Сай, - то значит, это он нанюхался мемории.

– То есть он и есть нос дома?
– уточнил Шак.

– Фигурально выражаясь.

– Предложить ему тоже нюхнуть табаку?
– с оптимизмом предложил Шак.

– А это не опасно?
– забеспокоилась Сайрена.

– Для кого?
– тоже забеспокоился Шак.

– Ну, для того, кто предложит нюхнуть, - пояснил Сай.

Шак всерьез задумался над этим вопросом, насупился, отвернулся и стал старательно отряхивать рубашку от пыли.

– Может, Лисси?
– робко предложила Сайрена мужчинам.
– Кажется, контакт она с ним уже наладила...

– Кхм-кхрм...
– неодобрительно откашлялся детектив, но Лисси лишь задумчиво прищурилась, кивнула головой и протянула руку за табакеркой.

После чего уселась на камни рядом с темнокожим юношей. Пару минут она сидела молча и лишь перекидывала коробочку из одной руки в другую, пока не привлекла своим жонглированием внимание татуированного.

– Хочешь попробовать?
– предложила ему Лисси, открывая табакерку.
– Классная вещь! Проясняет мозги!

И, подавая пример, она вложила табак себе в нос и отчаянно чихнула. Татуированный засмеялся, потом последовал ее примеру. Группа наблюдателей с замиранием сердца смотрела, как юноша взял солидную понюшку и вложил ее в ноздрю.

– Апчхи! Ап-п-пчхи!
– громогласно сообщил он миру.

– Ну классно же!
– с показным оживлением сказала ему Лисси и показала большой палец.

– Ссази аж!
– подтвердил татуированный.

Он взял табакерку в руки и стал рассматривать ее. Потом зевнул, посмотрел затуманенным взглядом на Лисси и пояснил:

– Пукхати цук.

– Если клонит в сон, то поспи, - ласково предложила ему Лисси.

Татуированный согласно кивнул и доверчиво положил ей голову на колени.

Сонно пробормотал что-то вроде «кхе кути» и закрыл глаза.

ГЛАВА 64, в которой происходит очередной катаклизм

– Заснул, - шепнула Лисси друзьям, и те робко приблизились.

– Крепко?
– с подозрением уточнил Шак.

Лисси осторожно отвела от лица спящего прядь волос.

– Крепче не придумаешь, - подтвердил детектив.

Он снял сюртук и помог Сайрене усесться на него, после чего с кряхтением присел сам, прислонившись к каменному столбику. Сай с Шаком последовали его примеру.

– И сколько нам ждать?
– поинтересовалась Хелли.
– По идее, он поспит и придет в норму, да?

– Ага, - кивнул Шак.
– Выспится и ка-а-ак зашвырнет нас куда-нибудь подальше! На свежую голову.

– Типун вам на язык!
– прошипела Хелли.

– Тише!
– осадила говорунов Лисси.
– Дайте человеку поспать!

– Человеку?
– скептически изогнула бровь Хелли.

– А мне здесь нравится, - неожиданно сказала Сайрена.
– Море, пальмы, тепло.

В Груембьерре сейчас холодно и пасмурно.

– Ну и пусть! Я все равно по Груембьерру скучаю, - призналась Лисси.
– Пусть даже там и плохая погода.

– Соглашусь с вами, Лисси, - сказал Сай.
– Груембьерр мне дороже любого другого места. Стал дорог, - поправился он.

– Г руембьерр не без недостатков, - покашлял Слоувей.
– Но я с ним тоже сроднился.