Чёрная Дочь

— Нет! — завизжала фея. — Остановись! Прекрати это!

Но Ариэль не слушала. Она продолжала долбить по кабине экскаватором, раз за разом нанося удары.

Кабина начала разрушаться. Появились трещины, а потом и дыры.

— Все кончено, фея! — закричала Ариэль, глядя в дыру в кабине. — Ты проиграла! Не смей называть себя хозяйкой.

Но фея не сдавалась. Она схватила какой-то пульт и нажала на кнопку.

— Я не достанусь тебе, и не достанусь никому! — закричала фея.

Робот начал мигать и издавать странные звуки.

— Что происходит?! — воскликнула Ариэль, оглядываясь по сторонам.

Внезапно, раздался оглушительный взрыв. Броня робота взорвалась, разлетевшись на тысячи кусков. Ариэль, вцепившись в кабину робота, продолжала неистово долбить по броне экскаватором. Каждый удар отдавался гулом, словно молот тора обрушивался на металл.

— Не получится у тебя! — визжала фея, пытаясь сбросить ангелоида. — Ты слишком слаба!

— Слаба?! — взревела Ариэль, с новой силой обрушивая экскаватор на кабину. — Я — Ариэль! Я — защитница! Я забила аспида голыми руками! И я тебя уничтожу!

Броня кабины начала трескаться. Появились огромные пробоины, сквозь которые виднелась изуродованная электроника и искры.

— Нет! — кричала фея, понимая, что проигрывает. — Это невозможно! Я за правое дело! Я спасаю миллионы жизней.

В один миг Ариэль пробила кабину насквозь. Она замахнулась экскаватором и с силой оторвала голову роботу вместе с кабиной, где находилась фея. Грохот металла стих. Гигантский робот замер, словно пораженный молнией, а затем начал рассыпаться, словно карточный домик. Куски брони, искрясь и дымясь, обрушивались на землю. Ариэль, держа в руках оторванную голову робота, тяжело дышала. Ее лицо было в копоти и саже, но глаза сияли победой.

— Ну что, фея, долеталась? — проговорила Ариэль, глядя в дыру в кабине.

Она заглянула внутрь и увидела бездыханное тело феи. В руках она держала какой-то странный амулет.

Ариэль забрала амулет.

— Это может пригодиться, — пробормотала она.

Затем Ариэль оторвала голову фее и взяла с собой. Она спрыгнула с разваливающегося робота и подлетела к Лизе, Айсен и Никодиму.

— Все кончено, — сказала Ариэль, протягивая амулет Лизе. — Она больше не представляет угрозы. А это я возьму с собой. Поможет моей дочери после того, как кто то — она сузила глаза и посмотрела Айсен — обошелся с ней не должным образом. Держи — амулет оказался у Элизиум. Она взяла амулет и внимательно его осмотрела.

— Что это такое? — спросила Лиза.

— Это амулет бессмертия, — ответила Ариэль. — Фея использовала его, чтобы продлить свою жизнь. Она не мертва. Просто сбежала. Но и этого хватит.

— А что с ним делать? — спросила Айсен.

— Сжечь его! — крикнул Никодим. — Уничтожить!

Ариэль усмехнулась.

— Сжечь не получится, — сказала она. — Этот амулет сделан из особого сплава. Но я знаю, что с ним делать.

Ариэль взяла амулет и поднесла его к Айсен. Потом снова дала Лизе.

— Я чувствую в тебе огромный потенциал, — сказала она. — Ты можешь использовать этот амулет, чтобы спасти свою дочь.

— Спасти мою дочь? — переспросила Лиза, удивленно. — Что ты имеешь в виду?

— Я знаю, что с ней произошло, — ответила Ариэль. — Чудины хотят использовать ее, чтобы открыть портал. Но если ты возьмешь силу феи, то все исправишь и спасешь мир. Наш.

Ариэль подошла к Айсен и приложила амулет к ее лбу.

— Возьми силу врага — сказала она. — И спаси свою мать и этот мир. Не дай разорвать его.

Ариэль отвернулась и полетела в лес. На поляне воцарилось тягостное молчание. Лиза, Айсен и Никодим стояли, ошеломленные произошедшим, словно громом пораженные.

— Что… что это сейчас было? — пробормотала Лиза, глядя на амулет в своей руке.

— Я… я не знаю, — ответила Айсен, растерянно оглядываясь по сторонам. — Все произошло так быстро…

Никодим, как всегда, попытался разрядить обстановку шуткой, но его голос звучал неуверенно.

— Ну, по крайней мере, мы победили, — сказал он, неуклюже похлопывая Айсен по плечу. — Хоть и немного… необычным способом.

— Где Арчимонт? — внезапно спросила Лиза, оглядываясь по сторонам. — Он куда-то пропал.

Действительно, ворон, следивший за ними с самого начала, исчез. Его внезапное исчезновение вызывало тревогу. В этот момент к ним подошла Австрия, ее лицо выражало серьезность и беспокойство.

— Вы должны уходить отсюда, — сказала она. — Это было не просто сражение, это была война.

— Война? — переспросила Лиза. — Что ты имеешь в виду?

— Фея ушла, но чудины остались, — ответила Австрия. — Ее истинные хозяева гораздо могущественнее и опаснее.

— Ты говоришь о чудинах? — спросила Айсен.

— Возможно, — ответила Австрия уклончиво. — Но я не уверена. Ясно одно — они не оставят это просто так.

— Что же нам делать? — спросила Лиза.

— Вы должны жить как раньше, — ответила Австрия. — Ходить на работу, делать задания, главное чтобы вас не смогли достать. И ждать.

— Ждать чего? — спросила Айсен.

— Ждать, когда все утихнет, — ответила Австрия. — Или когда появится возможность нанести ответный удар.

— А что насчет тебя? — спросила Лиза. — Ты останешься здесь?

— Я должна доложить о произошедшем повелителю, — ответила Австрия. — И убедить его не предпринимать никаких действий.

— Повелителю? — переспросила Айсен. — Ты имеешь в виду… анунака?

Австрия кивнула.

— Он сейчас очень занят. Проектом фурий. Если мы скажем что это просто мелкая стычка он ничего не предпримет.

Лиза нахмурилась.

— Но как ты объяснишь все произошедшее? Разрушенный Ковен, гигантского робота… это трудно скрыть.

— Мы скажем, что друиды взбунтовались, — ответила Австрия. — И что нам пришлось подавить их восстание. Повелитель не станет вдаваться в подробности. Ему сейчас не до этого.