Черная Химера

Укол совести заставил меня подойти к Ролану и закатать рукав его куртки. Хм. Я нахмурилась. Ну да, ранки почти не видны, но это плохо: значит, когти вошли глубоко под кожу. Могу представить, как больно.

– У меня есть целебное зелье. Пара капель, и будешь, как новенький, - жизнерадостно просветила я, и, подняв голову, наткнулась на задумчивый взгляд Ролана. Странный он какой-то сегодня...

Не отрывая от меня взгляда, Ролан накрыл рукой мою ладонь и склонился так низко, что я затаила дыхание. Вблизи серые глаза завораживали и подчиняли. Мысли исчезли, растворившись в ударах сердца... а Ролан прикоснулся к моему подбородку, заставляя податься к нему навстречу, и...

– Слушайте, а он что, будет бревном до утра лежать? Может, его еще раз стукнуть, чтобы очнулся?
– Нирна от всей души пнула неподвижного Хэлла. От звука мы вздрогнули; чары мага разбились, оставив внутри меня непонятную пустоту.

Я резко отдернула руки от Ролана. Нирна вовремя: как бы то ни было, прошлое там или нет, а Ролан остается темным магом, этого не изменить. Некоторые границы нельзя нарушать, или пожалеешь.

Я и так в жизни много о чем жалела.

– Ну... Зелье в лагере, - как ни в чем ни бывало, продолжила я прерванную фразу. В глаза магу я старалась не смотреть.
– Когда вернемся, отдам. Так что жить будешь, темный.

А вот взгляд мага я чувствовала. Что ему надо?! Я сцепила руки в замок: еще немного, и постыдно сбегу. Невыносимо же!

Может, маг услышал мои мысли. Коротко выдохнув, он резко опустил рукав куртки, решительно подошел к Хэллу и присел на корточки. Весь вид Ролана говорил, что он едва сдерживает ярость. Что опять?!

– Хорошо, - почти враждебно буркнул маг.
– Подождем, пока он очнется.

– Хорошо, - в тон откликнулась я. Да пошел этот маг ко всем шейсам!

– Прекрасно!
– огрызнулся Ролан.

– Просто замечательно, - хихикнула Нирна, но резко замолчала под нашими свирепыми взглядами.
– Ладно-ладно, молчу!

Глава 18

Трофейный враг

Нирна

Кто-то в качестве трофея после сражения забирает оружие, артефакты, а мы решили прослыть оригинальными и забрали с собой врага. Допрос, конечно, вел Ролан, причем, крайне виртуозно, но пока узнал только настоящее имя нашего заказчика, Ормина Талику. Впрочем, и это большое достижение, потому что каждое слово из побежденного приходилось вытягивать будто клещами.

– Как же я от тебя устал, - выдохнул Ролан и зло сузил глаза.
– Давно уже не встречал таких преданных слуг. Но даже лучшие из лучших оступаются, ведь к любому можно найти подход. Я могу тебе хорошо заплатить, помочь занять важное место в темном ордене. Все, что угодно, за сотрудничество с нами.

– А не пошел бы ты! Я обязан господину жизнью и не предам его. Никогда, - отчеканил пленник и замолчал.

Ролан нехорошо улыбнулся и изо всех сил ударил Хэлла по лицу. Голова того мотнулась, но он даже не вскрикнул.

– Глупец!
– Ролан с укором посмотрел на мужчину.
– Этот человек совсем не тот, кем кажется. Он, скорее всего, замешан в убийстве, и не удивлюсь, если за ним тянется приличный список всяких грязных делишек. Да ему плевать на тебя, раз он отправил своего слугу одного, без какой-либо поддержки!

– Просто он не сомневался в моих способностях. А я... я не оправдал его ожиданий. Делайте со мной, что хотите, мне уже все равно, - тихо произнес мужчина и сгорбился.

– Ненавижу таких фанатиков, - пробормотал себе под нос Ролан.

– Может, применим магию?
– предложила я.

– Жаль тратить энергию на этого неудачника, но...
– Ролан не успел договорить, потому что раздался странный звук и пленник внезапно захрипел. С ужасом я заметила, что из его груди торчит стрела, испускающая багровое сияние.

– Кто-то прячется в тех кустах, - шепнула мне Лионна и кинулась бежать. Мы с Роланом последовали за ней, но когда добежали до пресловутых кустов, там никого не было. Я принюхалась и выругалась. Запах озона... ну конечно, таинственный убийца удрал через портал. А мы опять оказались в проигрыше.

– Этот Ормин Талику действует мне на нервы!
– процедила я.
– Когда я до него доберусь, то...

– Нет, первой доберусь до него я, - нехорошо улыбнулась Ли.
– А то, что останется после, так и быть можешь попинать ногами.

– Неужели? Какое благородство.
– Мой голос так и сочился ядом.
– Может, еще дуэль устроим, чтобы выяснить, кто первой убьет Ормина?

– Девочки, не ссорьтесь, - мягко улыбнулся Ролан, а в следующую минуту закричал: - Потому что этот гад мой и разбираться с ним - моя привилегия!

– Мечтай больше, - хором сказали мы с Лионной, сердито переглянулись и разошлись в разные стороны.

***

Когда мы сожгли тело, Ролан не продолжил путь, а уселся на расстеленном плаще и о чем-то задумался. Мы с Лионной долго терпели, но потом надоело, и мы стали торопить мага. Тот лишь сердито отмахивался. Спустя какое-то время его лицо просияло и, он, встав, гордо заявил:

– Знаете, я могу ошибаться, но мне знакомо имя, которое упоминал слуга мага. Барон говорил о неком юноше, Ормине Талику, который хотел взять в жены его дочь, но он отказал ему. А потом Ормин разбогател, и Тавайн жалел, что упустил такого перспективного юношу. К сожалению, поздно было что-то исправлять, ведь его дочь к тому моменту умерла. Неужели, слуга этого колдуна соврал насчет имени?

– Нет, сомневаюсь, - покачала головой я.
– Он сказал правду. И теперь мы знаем, с чего началась вся эта запутанная история. Все просто и банально - месть. Ормин Талику начинает вызывать невольное уважение. Столько лет ждать, плести интриги и наконец-то убить барона - ну и выдержка у него!

– Я бы им тоже повосхищалась, но что-то не хочется!
– фыркнула оборотень.
– Он нас подставил! Помни об этом, ушастая! И вообще пора уже сваливать отсюда, а то вдруг по наши души еще кто-нибудь явится.

– Лионна права, - согласился Ролан, схватил плащ и направился к привязанным у обочины лошадям. Мы с Ли последовали за ним, беззлобно переругиваясь.

***

Определенно, я начинаю уставать от таверн. Они кажутся тюрьмой, тем более что Ролан опять велел нам сидеть в комнате и умчался узнавать по своим каналам, где можно найти неуловимого Ормина. Честно говоря, я сомневалась, что ему удастся что-то разузнать. И все же слабая надежда оставалась.

Я и сама не заметила, как умудрилась задремать. Лионна тоже куда-то убежала, несмотря на все приказания Ролана, так что растормошить меня было некому. Вскоре я уже спала и видела весьма странный сон...