Черная кошка

– А когда он будет?

– Послезавтра.

Черт!!

– То есть его нет в городе?

– Да.

– А машина, она здесь?

– Здесь.

– Я бы хотела осмотреть ее, – тоном, не допускающим возражений, сказала я, слишком хорошо понимая, что шансы мои равны даже не нулю, а минус одному.

– Без шефа нельзя.

– Но вы поймите, преступник не будет ждать, когда приедет ваш шеф! Он сам, может быть, не сегодня-завтра свалит куда-нибудь за рубеж. И как, по-вашему, его там искать?

– Это вам виднее. Вы же детектив, – рот охранника снова скривился в саркастической усмешке.

– Ладно. Только когда я его найду, позаботьтесь, пожалуйста, об адвокате, потому что в ходе судебного разбирательства я должна буду упомянуть о сообщниках преступника, и, поскольку вы так старательно его покрываете, вы обязательно будете названы в их числе.

– Кого это я покрываю? Никого я не покрываю!

– Вы препятствуете осмотру машины, на которой было совершено преступление. Возможно, убийство... – для пущей важности присовокупила я.

– Какое еще убийство! Что это вы тут несете? Убийство... Там не было ничего. Ни крови, ничего. Воняло только... неизвестно чем.

– К вашему сведению, убийство человека далеко не всегда сопровождается потерей крови. Убить можно с помощью яда, например. Или с помощью газа. Именно остаточные следы какого-то газа еще можно обнаружить в машине, но по вашей вине следствие не получит необходимых улик, и поймать преступника будет намного труднее. Что там можно будет унюхать послезавтра? Это даже смешно!

Я цеплялась за малейшую возможность раскрутить охранника, и, похоже, он начал подаваться.

– Шеф не разрешает пускать посторонних, когда его нет, – снова начал он свою сказку про белого бычка, но уже не так уверенно.

– А вы и не пускайте меня, – всем видом показывая, что тут нет никакой проблемы, весело проговорила я. – Выгоните машину на улицу, я ее быстренько осмотрю – и все разрешится ко всеобщему удовольствию.

Все еще колеблясь, охранник потянулся к переговорному устройству.

– Толя, – сказал он в какой-то прямоугольник с антенной, – че там у нас с «Хаммером»?

Черный прямоугольник пробулькал что-то нечленораздельное.

– Ну давай выгони его за ворота, тут посмотреть хотят. Говорят, угонщика нашли.

Но охранник колебался не зря. Прошло некоторое время, и вместо «Хаммера» на улице появился еще один квадратный парень. По всей видимости, это был Толя.

– Ты, что ль, угонщица? – с ухмылкой обратился он ко мне.

«Это что же мы, по второму кругу пошли? – из последних сил сдерживая накопившееся раздражение, подумала я. – А если в охране у этого Тернова человек пятьдесят? Я что, каждого буду уговаривать?»

– Ну вот что, ребята. Время у меня не казенное. Дадите осмотреть машину – выгоняйте ее за ворота. Не дадите – обойдусь. А о последствиях я предупредила, – многозначительно заметила я, взглянув на первого охранника.

– Сказал – давай выгоняй! – сердито прикрикнул он на Толю.

– А она кто вообще?

С чувством глубокого удовлетворения я могла констатировать, что мои усилия по воспитанию первого охранника принесли результат. В ответ на этот вопрос он завернул такой многоэтажный период, что у Толи пропала всякая охота спрашивать дальше. Через пять минут машина была на улице.

Вы будете смеяться, но мне она не понравилась. Понтов много, а толку мало. Огромные колеса и настолько низкая посадка, что пузо чуть ли не волочится по асфальту. На кой черт тогда такой диаметр? Чтобы резину было труднее найти? Тоже мне, внедорожник!

Но не это было главным. Главным сейчас было найти внутри этой несуразной машины что-то такое, что указывало бы на недавнее присутствие в ней чернявого.

Но в машине не было ничего. Я осматривала каждый сантиметр обтянутого дорогой кожей салона, теряя надежду обнаружить что-либо по мере того, как этих сантиметров становилось все меньше. Только одно совершенно неопровержимо указывало на то, что обнаруженная мной машина – та самая. Это был уже едва уловимый, но еще вполне заметный и очень характерный запах, в котором человек достаточно опытный сразу и безошибочно определил бы хлороформ.

Глава 5

«Значит, есть еще порох в пороховницах», – с удовольствием подумала я, убедившись, что мои догадки подтверждаются.

– Ну как, нашли что-нибудь? – спросил охранник.

Чтобы укрепить его убежденность в важности всего происходящего, внушенную мною с таким трудом, а также чтобы иметь возможность вытянуть еще какую-нибудь информацию, я решила немного раскрыть карты.

– Тот запах, который вы заметили, когда машину пригнали обратно, – это запах хлороформа. Известно вам, что это за вещество?

– Ну, допустим.

– Преступник использовал эту машину, чтобы выкрасть человека и перевезти его в бессознательном состоянии из пункта А в пункт В. А подозрение пало бы на вашего хозяина!

По лицу охранника было видно, что теперь у него не осталось уже ни малейших сомнений в том, что, разрешив мне осмотреть «Хаммер», он поступил правильно.

– Как произошел угон? – спросила я у него.

– Да как, глупо произошел. От магазина взяли. Заехал за пустяком каким-то, то ли сигареты кончились, то ли что-то там еще...

– Подождите, он что у вас, без водителя ездит?

– На этой – да. Любит ее. Да и что там за езда? От офиса отъехал... Он так делает иногда. Типа разминки. Никого не берет, ни охрану, ни шофера. Проедется туда-сюда, вроде как погулял. Да там и район такой... нормальный. Сроду ничего такого... Он ее и на сигнализацию не ставил даже. И стекла не закрывал.

– Ключ в замке не оставлял?

– Нет, ключ не оставлял, – усмехнулся охранник, оценив мою шутку. – Но, видать, и без ключа завели.

– Похоже.

«Ай да чернявый, – думала я между тем. – С листа читает! Это значит, господин Тернов тормознул у магазинчика, зашел внутрь, и пресловутый агент тут же отъехал на его тачке». Похоже, на сей раз я действительно имею дело с профессионалом высокого класса. Умеющего в секунду оценить обстановку и быстро принять решение. Что ж, достойный соперник всегда заслуживает уважения. Плохо только, что пока он меня опережает. Когда силы равны (а в этот раз они, похоже, и впрямь равны), это может сыграть очень сильно против того, кто отстает. А отстаю пока я.