Черная невеста

Видя, что андрогиник безраздельно завладел вниманием аудитории, я поспешила прочь. Дорвавшись до благодатный ушей, этот поток лжи, замешанный на правде, нескоро иссякнет. Интересно, как она умудрилась проникнуть в особняк и тем более ослушаться моего приказа? Так и всплывает перед глазами картинка, как Виола в ворохе юбок и на каблуках пытается взобраться на высокий подоконник под недоумёнными взглядами обслуги и прибывающих гостей. И не побоялась же ни Рикса, ни куда-то отлучившегося Риверэ. Чувствую, по возвращении придётся утихомиривать целую бурю. Или самой её спровоцировать?

Другой занимающий меня вопрос состоял в том, чтобы понять, где Виола умудрилась достать это отнюдь не дешёвое платье с подозрительно ярко сверкающими украшениями. И что-то мне подсказывает, что изобильные вставки в виде камней разнообразных форм отнюдь не высококачественные подделки, а самые что ни на есть бешено стоящие оригиналы. Если это правда, то я отнюдь не буду препятствовать воспитательному процессу. Уже хотя бы потому, что мне надоело каждый раз закрывать глаза, прощая очередное неповиновение.

Я бесцельно бродила по залам, пытаясь найти Рикса или Риверэ, но тех, как на зло, нигде не было видно. Завтра вставать рано, и я хотела бы отоспаться перед очередной зачисткой, да и Виола не должна задерживаться здесь. Но для этого нужно предупредить "дядю".

Спустя почти бой времени я окончательно отчаялась и присела на скамью в один из альковов. Тут меня и отыскала моя личная головная боль.

– Лика, ты почему ушла? У тебя такие обаятельные друзья. А впечатлительные! Прям смешно становится. Кстати, у меня для тебя подарок, чтобы ты на меня не сердилась. Думаю, тебе оно подойдёт больше.

На мгновение в воздухе мелькнула отливающая светом радуга, а в следующее мою шею обвил приятный холодящий металл.

– Прям как для тебя создана!
– восхитилась Виола.

– Что это?

– Колье. Очень красивое, кстати.

Я похолодела.

– Виола, только не говори мне, что ты его взяла без спроса.

– Ой, подумаешь!
– беззаботно отмахнулась девушка.
– Той грымзе оно явно было лишним, а на тебе прекрасно смотрится.

Я аж задохнулась от промелькнувшей у меня догадки.

– Ты... ты украла его прямо на балу?!

Как будто в подтверждение моим подозрениям до нас докатился вой, напоминающий пожарную сигнализацию. Я вскочила на ноги и попыталась нащупать застёжку украшения. Но её не было.

– Немедленно сними с меня это и подбрось обратно владелице!

– Да ладно тебе. Я же просто хотела сделать подарок.

– Ни к чему мне такой подарок. Снимай быстро.

– Нас всё равно не заподозрят, - упрямо стояла на своём Виола.
– А потом можно сказать, что купили у перекупщика.

– Снимай!
– разъярённо рыкнула я. Виола посмотрела на меня с мировой скорбью во взгляде, мученически вздохнула и скользнула кончиками пальцев по коже, пытаясь отыскать защёлку.

– Упс. А её нету, - через пару мгновений растерянно пробормотала девушка и повернула меня спиной к себе.
– Дарк, оно цельное! Но я же собственноручно отщелкивала его с шеи той необъятной грымзы с тремя подбородками!

Через голову колье тоже сниматься не захотело.

Я начала паниковать всерьёз - не дай бог кто сейчас заглянет в этот не слишком укромный уголок и увидит нас с украденной вещью - и приказала:

– Рви!

– Ты уверена? Украшение как-никак дорогое. К тому же оно будто кричит, что создано исключительно для тебя.

– Мне моя шея на данный момент куда дороже, - огрызнулась я и с силой потянула ажурную цепочку в стороны, но та стоически сопротивлялась. Тем временем шум в залах всё нарастал. Виола попыталась помочь, но тоже не добилась результатов в тщетных усилиях освободить меня от украшенной камнями удавки.

Впервые за долгое время я окончательно пала духом и зашипела:

– Сделай же что-нибудь! Ты хоть понимаешь, что будет с Риксом, если нас заловят с ворованным украшением?!

– Нам главное добраться до первого этажа, а там я тебя без труда выведу на улицу, - сглотнув, пробормотала растерянная Виола, бледностью приближавшаяся к идеалу накрахмаленного постельного белья.
– Но туда ещё нужно дойти.

– Джер!

Я ещё раз рванула чёртово колье, но с тем же плачевным результатом.

– Неужели ты ничего не почувствовала, когда воровала эту гадость?

– Опасного нет, - ещё больше сникла Виола.

Проход заслонила тень, и я поспешно метнулась в сторону.

– Развлекаемся?
– раздался голос, от одних воспоминаний о котором по телу начинали бегать мурашки.

– Равианикиэль?
– обомлела Виола, поспешно отступая назад, подальше от источника.

– Лорд попросил за Дарк присмотреть. Так что брысь отсюда. Я сам её выведу.

Виола ретировалась с такой поспешностью, будто по пятам за ней гнались кровожадные демоны, и я осталась наедине с источником. Повернувшись ко мне, Равианикиэль чуть прищурился и констатировал:

– А знаешь, тебе идёт.

Глаза сами собой распахнулись шире, а ноги отказались меня держать. Весьма неграциозно плюхнувшись на скамью, я с подозрением утонила:

– Ты с чего так вырядился?

Равианикиэль явственно смутился и неловким жестом одёрнул полу сюртука.

– Веноли сказал, что моя одежда не подходит для по... Города. Кошмарно, да? И вообще, какая разница, во что я одет?!

– Никакой.
– Пришлось откашляться, прежде чем у меня появился нормальный голос. Теперь Ривианикиэля уже никто бы не осмелился назвать оголодавшим призраком. Высокий стоячий воротник прятал худую шею, перчатки были явно утолщённые, а весь вид источника был вполне себе... респектабельным.

– Пошли, - протянул он мне руку, на которую я покосилась с явным подозрением.

– Сперва нужно снять этот ошейник.

– Ты мне не доверяешь? Я же сказал, что выведу тебя отсюда.

– С этим?
– приподняла я колье.

– И с этим тоже. Пошли. Или хочешь дождаться момента, когда начнут перетрясать гостей?

Я вздохнула и протянула свою руку.

К моему удивлению, особняк мы покинули быстро и почти спокойно. Только на коридоре к дальней лестнице вышла небольшая заминка. Уловив какое-то движение спереди, Равианикиэль резко сдал в бок и прижал меня к стене. Скороговоркой выдав нечто похожее на "извиняюсь", источник прижался губами к моим, потом чуть приоткрыл рот, одновременно рискуя заработать косоглазие. Рука в перчатке скользнула по плечу к шее. Я невольно вздрогнула, когда в меня вместе с дыханием толчками потекла энергия. Наконец, Равианикиэль отступил на шаг и потянул меня за собой.