Черная невеста

Я перевёл плетение в пассивный режим и толкнул дверь. Дар сам виноват, что...

– А ты что здесь делаешь?
– ошарашено выдохнул я, глядя на сидящую в кресле прямо напротив входа рыжеволосую знакомую. Взгляд метнулся к левой кровати. Нет, Люцифэ на месте. Хотя... Я бросился к кровати и сдёрнул укрывающее тело одеяло. Под ним оказался Дарион! Слава богам, парень был жив, просто без сознания. Неужели эта рыжая и есть?..

Я рывком обернулся. Девчонка всё так же расслабленно сидела в кресле, чуть насмешливо улыбаясь. Дверь с противным скрежетом затворилась сама собой.

– Мы не договорили, МАГИСТР Арион.

– Вот Джер! Что же ты за тварь такая?

Накрашенные губки сжались в тонкую полоску, а густо подведённые глаза недобро сощурились.

– Настоятельно не рекомендую обзывать девушек тварями. Мы ведь и обидеться можем.

Дёрнув за локон, Люцифэ запустил в меня париком и тряхнул головой - белоснежный, отливающий всеми цветами радуги плащ волос упал до пола. И где это всё помещалось?

– Ещё и морф в придачу?
– уточнил я, хотя и так было понятно. Проигнорировав мой вопрос, Люцифэ достал из складок юбки покорёженные браслеты и тоже бросил мне.

– И это забери. А теперь можно закончить наш разговор.

– Надеешься сбежать?

– Я обдумывал этот вариант. Прирезать тебя и скрыться - чем не выход?

– Для этого нужно ещё добраться до меня. Или думаешь, что я буду просто так стоять в ожидании смерти?

Люцифэ рассмеялся, откинув голову назад. Это был прекрасный шанс убить его, но вся загвоздка в том, что морф мне нужен живым со всей его информацией. И когда он только успел сделать Дариона своим, пусть невольным, пособником? Я покосился на кое-как заделанный пролом в стене, ведущий из соседней комнаты. Будет мне урок, когда выберусь из этой передряги. Сплоховал я, нужно было натягивать полог по периметру, а не только на дверь и окна.

– Вот я и пришёл к выводу, что нужно договариваться. Ты заминаешь эту историю, мы делаем вид, что ничего не произошло, и всё прекрасно идёт по-старому. Ты не афишируешь мои особенности, а я твоё прошлое. Я продолжаю учиться в Академии, а ты, так уж и быть, преподавать.

– Какое великолепное одолжение с твоей стороны!
– не скрывая сарказма, едко отозвался я.
– С чего такое добродушие? И с чего ты решил, что можешь манипулировать мною, выдумывая небылицы о прошлом?

– Не думаю, что предательство друга относится к разряду небылиц. Ты ради карьеры пожертвовал всем, что тебе было дорого, ведь так? И с тех пор не раз пожалел, что выбрал этот путь. Но уйти, вернуть обратно уже нельзя. Арион, я знаю о тебе ВСЁ, а у тебя на мой счёт лишь голые догадки да дедуктивные умозаключения. Я же стал обладателем, помимо твоих, ещё и имперских тайн, что, поверь мне, особой радости не принесло. Как и знания о некоторых событиях из твоего прошлого.

– Блеф. Не знаю, откуда ты взял эту сплетню, но это не важно.

– От тебя Арион. Я никудышный менталист, но на 'поцелуй русалки' это никак не влияет.

– В первый раз слышу такое словосочетание.

– И радуйся, что в последний. И не надо пытаться на меня давить. Я не настолько бездарь, чтобы не уметь защититься от твоих жалких потуг.

– Ты первый, кто решился назвать их жалкими.

– Не правда. Зак, тот который Дихта, также отзывался. Хотя в данном случае нужно сделать скидку на оскорбленное самолюбие. С твоим появлением в команде ему всегда приходилось топтаться на вторых ролях. В глубине души ты подозреваешь, что именно это толкало его на различные эскапады, куда он с завидным постоянством втягивал и команду. Да, кстати, пытаться собрать обо мне информацию было абсолютно бесполезным начинанием. В Сумеречном Городе не то что дракон - взвод драконов может затеряться.

– Чего ты хочешь?

– Как я сказал ранее, предлагаю сделать вид, что ничего не произошло. Ты продолжаешь относиться ко мне, как к простому ученику, а я никому не рассказываю, сколько грязи ты намешал, работая на Совет Города и дознавателей.

– А ты знаешь, что такие болтливые долго не живут?
– тихо, но с явной угрозой откликнулся я. Откуда ему могут быть известны такие подробности моей жизни? Или это просто очередной блеф?

– М-да?
– с какой-то ноткой презрения протянул морф, накинув на лицо маску удивлённой невинности.
– Ну раз уж Виола до сих пор жива, то мне, полагаю, бояться нечего.

– И тебе совершенно не страшно довериться мне, абсолютно незнакомому фениксу?

– Во-первых, выражение 'абсолютно незнакомый' здесь вообще неуместно, так как я знаю о тебе всё. Во-вторых, кто сказал, что я тебе доверяюсь?
– фыркнул морф.
– Решай быстрее. Дар скоро очнётся.

– Хорошо. Но сначала ответь мне на один вопрос: Дарк тоже носит на плече цветок?

– С чего ты решил, будто я знаю?
– неподдельно удивился морф.
– Это у него нужно спрашивать.

– Я думал, вы достаточно близки.

– Увы, душа Дарка - это могила, рассчитанная на его одного, - грустно усмехнулся Люцифэ и нетерпеливо подтолкнул: - Итак, твоё решение...

– Я сделаю вид, что забуду эту тёмную историю, в которой ты так активно фигурируешь.

– ...на время!
– весело расхохотался морф.
– Ты забыл добавить: 'На время'.

И почему мне кажется, что он знает обо мне и вправду слишком много?

– А теперь выйди, мне нужно привести себя в порядок. Дара тоже можешь с собой забрать.

– Обойдёшься!
– не сдержавшись, огрызнулся я.
– Втянул мальчишку во всё это - теперь сам и объясняйся.

– Не боишься, что окончательно расположу его к себе?

– Это после того, что ты с ним сделал? Сомневаюсь.

Морф сочувственно пощёлкал языком.

– Только не надо потом басни травить, что я его подчинил.

– Не буду, - процедил я и поспешил к двери.

Был, конечно, шанс, что Люцифэ удастся остаться с Дарионом в хороших отношениях, но, на мой взгляд, он настолько мизерен, что стоит рискнуть. Что я буду делать со спящим мальчонкой посреди казармы и как объяснять сложившуюся ситуацию окружающим?

Но этот морф! Что-то я расслабился в последнее время, что смог позволить ему диктовать свои условия. Впрочем, в данном случае пострадала лишь задетая гордость, ведь было бы много хуже, если бы Люцифэ сбежал или нанёс непоправимый вред Дариону. А так можно попытаться его контролировать или, во всяком случае, постоянно держать в поле зрения. Он слишком самоуверен, и когда-нибудь это его погубит.

Однако требование Люцифэ лишь подтвердило мою уверенность, что исчезновение Зака и Гроссера его рук дело, но как это доказать? С другой стороны, получается что-то этому морфу нужно, если он поставил столь странное условие - продолжать обучение в Академии. И к Совету Города он не относится никоим образом - это точно.

Я привалился к стене коридора и сконцентрировался, настраиваясь на ауру морфа. Тот до сих пор расслабленно сидел в кресле. Но вот по телу прошла лёгкая дрожь, и оно стало быстро меняться. Люцифэ распахнул опушенные густыми ресницами глаза и бездумно уставился в потолок. Ну и? в первый раз вижу, чтобы морф трансформировался в два этапа. Пока что я наблюдаю лишь мужскую копию девчонки. Накрашенный, как продажная девка, этот парень смотрится откровенно оригинально, если не сказать больше. Однако между этим парнем и Люцифэ, которого все знают разница минимум сианов двадцать. По правде сказать, я лишь в замшелых легендах встречал возможность морфов менять пол и биологический возраст. Что ж, на мою долю выпала редкая возможность видеть подобные преобразования.