Черная невеста

Но и оставлять без внимания происшествие тоже не слишком разумно.

'А по мне, это рано или поздно всё равно всплывёт. Причём скорее рано, если ты сама поднимешь этот вопрос. Так что забей на это'.

И не собираюсь, - вскинулась я и поспешила догнать ушедшего вперёд Дара.

Однако поговорить в этот день со светлым мне так и не удалось. Канорен надолго задержал меня после своего занятия. На уроке наставник был со мной предельно вежлив, зато наедине высказал все те нелестные эпитеты, что смог подобрать. От наносной вежливости и холодности не осталось и следа. На меня никогда так не орали. Раньше бы я испугалась, а сейчас просто стояла, стараясь не выказывать своей злости. Этот феникс меня всё больше бесил. Но всё-таки я стерпела и не усугубила ситуацию бесполезной вспышкой эмоций, чем втайне возгордилась.

Напоследок наставник добил меня заявлением, что я должна буду в ближайшую луну сдать ему теорию за прошлый курс.

– Как вы себе это представляете?
– Я была настолько шокирована, что даже не повысила голос, хотя так и подмывало заорать.

– Это твои проблемы. Луна - это много. Свободен.

Через полчаса я сидела в своей комнате и с оторопью глядела на полторы дюжины томов по страничек двести каждый. И мне это нужно выучить за месяц? Нереально. Даже если заброшу подготовку по остальным предметам, то не смогу уложиться в указанный срок.

– Может, я чем-нибудь могу помочь?
– раздался женский голос совсем рядом. Я вскочила на ноги, выхватывая метательный нож. Но в комнате, помимо меня, никого не было.
– Не туда смотришь, - с явной насмешкой произнёс голос.

Я обернулась и потеряла на время дар речи. На стене прямо над столом сидела нарисованная Синди. Я оглянулась на место, где портрет был первоначально, потом перевела взгляд обратно, ничего не понимая. Как нарисованная картина могла переместиться, да ещё и поменять позу в придачу?

– Что, нравлюсь?
– Синди прогнулась, единым грациозным жестом подчёркивая все свои достоинства. Я, всё ещё находясь в ступоре, молчала, зато внутренний голос не замедлил съязвить:

'Нашла перед кем стараться. Дарк всё равно не оценит'.

Хоть я и была уверена, что голос произнёс это исключительно в моей голове, нарисованная Синди прекрасно его услышала. Вздохнув, она пожала плечами и с грустью промолвила:

– Всё равно больше не перед кем. А тут такой благодатный зритель. Впечатлительный...

– А ты, собственно, кто?
– наконец отмерла я. Сталкиваться с настоящей Синдианой после того, что я о ней узнала, желания не было. Ведь она оказалась совершенно не таким человеком, как я себе представляла. Да и не человеком, если на то пошло. Суккубом. Богиней... Наверно.

– Я частица божественной силы той, кого называют Смертельным Вихрем.

– Божественной? Так она всё-таки богиня?

– Ты права.

– И суккуб?

– В числе прочего.

– А почему Смертельный Вихрь-то? Почему не Синди, как раньше?

– У меня нет воспоминаний, как нет и прошлой жизни.

– Так ты - это она?

– Я часть её. Когда ты обратилась с просьбой о защите, то я откликнулась, но, чтобы преодолеть огромное расстояние, разделяющее нас, мне пришлось отделиться, отправив часть своих сил и свою божественную волю.

– Я не слишком поняла, но главное не это. Меня интересует вопрос: ты так здесь и останешься?

– Конечно. У меня просто не хватит энергии вернуться обратно, и я растворюсь в Мироздании. Собственно, я на это и не рассчитывала. Моей миссией была передача божественного благословления.

– Н-да, проблемка. Наверно не слишком приятно осознавать подобный факт.

Картина только улыбнулась и небрежно пожала плечами, оставив моё замечание без комментариев.

– Значит, ты так и останешься на стене?

– Ну да, я вселилась в этот напитанный твоей кровью и силой образ и буду теперь пребывать в нём.

– И до каких пор?

– Пока его не уничтожат или не закончится поддерживающая меня энергия. Не беспокойся, на твой век хватит, - уверила она меня, увидев обеспокоенность на моём лице.

– Но мне сказали убрать рисунок, то есть тебя. Иначе этим займутся наставники.

– Нет проблем. Я на какое-то время могу прикрываться пологом невидимости. В крайнем случае уйду за шкаф. Как тебе мой подарок?

– Подарок?
– не сообразила я, о чём она говорит.

– Фе! Какие вы все неблагодарные. Я избавила тебя от страха, а ты уже и не помнишь.

– Прости.
– Я покраснела от стыда. Я и вправду повела себя неблагодарно.
– Я просто ещё не свыклась с твоим... её... в общем, вашим даром.

Девушка хихикнула.

– Ничего, пообвыкнешься ещё.

– Послушай...
– я запнулась, не зная, как обращаться к своей собеседнице. Всё же это не человек, и называть её Синди как-то язык не поворачивается. Да и не похожа эта девушка на ту, которая дала мне новую жизнь.
– Я не могу называть тебя её именем. Может, как-то по-другому позволишь?

– Я частица её божественной силы, так что вполне можешь называть меня Синди, если тебе так нравится, или дать иное имя.

– Частица божественной силы... Божественная сила... Божественная?

Девушка вновь прыснула и постановила:

– Мне нравится. Будешь называть меня Божественная. Я вот что хотела тебе предложить. У тебя же проблемы с одним из наставников. Как ты смотришь на то, чтобы отвлечь его от твоих знаний? То есть незнаний.

– Это как?

– Ну, скажем, если он влюбится в тебя, то ему будет как-то не до остального.

– Упаси Бог!

– Не упасу! Ты только подумай, у него не будет возможности...

– Нет! Ни за что.

– Так. Подойдём с другой стороны. Ты делаешь вид, что знаешь, что нравится ему, и именно поэтому Канорен цепляется к тебе. Пару раз поставишь его в неловкую ситуацию фразами типа: 'Я, конечно, понимаю, что нравлюсь вам, но не надо это так откровенно показывать'. После этого он будет бояться к тебе лишний раз обратиться.

Я сидела, не в силах вымолвить ни слова. Я так не смогу.

– Сможешь-сможешь. Похлопаешь своими невинными глазками, шаркнешь ножкой и, потупившись, ангельским голосом опустишь его ниже плинтуса. Или предпочитаешь сутками сидеть над ненужными тебе книгами? Я полагаю, тебе найдётся, чем заняться вместо этого.

В принципе, Божественная была права. Щиты мне ни к чему. И времени жалко. Но вести себя подобным образом... У меня уши вспыхивали, стоило мне подумать об этом.

'У вас в следующем семестре будет маскировка. Там как раз будете проходить вживание в роль. Так что потренируешься заранее, - поддержал Божественную голос.
– А сейчас занимайся уроками. Ночью у нас много работы'.