Черная невеста

– Я вас не понимаю.

– В эти два периода Дарку давали з-селья. Оч-шень качес-ственные и мощные. Они также были вес-сьма выс-сокого уровня. Чтобы с-сделать с-столь качес-ственный рывок з-са подобный с-срок... Да, теперь я понимаю, почему мальчика ни в коей мере не ус-страивают ординарные з-селья. Чтобы продолж-шительное время давать ребёнку с-стимуляторы, их нуж-шно было макс-симально обез-свредить.

– То есть Дарка держали на стимуляторах?
– с ужасом выдохнул я.

– Одноз-сначно. Иного объяс-снения и быть не мож-шет.

– Но как же так? Они ведь все с негативными побочными!

– Не вс-се. ес-сли подобрать индивидуальную программу с-совмес-стимос-сти... но времени и с-средс-ств на это нуж-шно! Без-сумное количес-ство.

– Но зачем им это?

– Я бы тоже хотел з-снать ответ на этот вопрос-с. Но меня интерес-сует ещё и другой: почему эта парочка появилас-сь только в прош-шлом с-сиане, а не раньш-ше, ведь Дарк уж-ше на четвёртом курс-се как-никак.

– Так его сразу на третий и перевели.

– То ес-сть?

– Он поступил в прошлом сиане и его сразу отправили к нам. Мэриот говорил, что это из-за специфических способностей Дарка: он обладает аурой страха. Варан наотрез отказался селить тёмного с первокурсниками, которые не в состоянии себя защитить. А мы со второй половины второго курса приступили к ознакомлению со щитами и могли хоть немного ослабить это воздействие.

– Очень интерес-сно. И необычно.

Гроссер задумался, вертя в руке небольшую палочку. Внезапно он вздрогнул, будто проснувшись, и устремил на меня свои змеиные глаза:

– Пос-слуш-шай, как ты с-смотриш-шь на то, чтобы побить Дарка его ж-ше оруж-шием?

– Не понимаю, к чему вы клоните.

– Я лично с-сос-ставлю тебе программу з-селий, с-с помощью которой ты к концу первого с-семес-стра дос-стигнеш-шь уровня Дарка, а то и превз-сойдёш-шь его.

– Но вам это зачем?

– Профес-сиональный азарт. Интерес-сно, с-смогу ли я превз-сойти этого неведомого с-сос-ставителя программы для Дарка.

– Но тратить на меня своё время...

– Ес-стес-ственно ты мне будеш-шь помогать убирать в лаборатории, компоновать з-селья, с-сортировать компоненты... да мало ли чего! А то от Дарка никакого проку. Мы вс-сё время с-спрорим и экс-спериментируем. Это, без-сус-словно, интерес-сно, но мне такж-ше нуж-шна помощь. Так с-соглас-сен?

Хм, победить Дарка. Звучит весьма заманчиво, ведь тогда тёмная будет ровняться не на Марианну, а на меня...

– Хорошо, я согласен.

– Но у меня ещё нес-сколько ус-словий. Никому не говори, что я вз-сялс-ся з-са раз-сработку индивидуальной программы. К тому ж-ше никто не должен з-снать, что ты мне помогаеш-шь. Не хочу новых пререканий с-с Вараном на тему чрез-смерной з-сагруж-шеннос-сти учеников и бес-сполез-снос-сти моего предмета для феникс-сов.

– Идёт.

– Для начала мне нуж-шна твоя кровь, кус-сочек кож-ши, волос-с и с-спис-сок любимых продуктов. С-спис-сок мож-шешь принес-сти з-савтра пос-сле з-санятия, вс-сё ос-стальное с-сейчас-с.

ХХХ

– Добрый вечер, Дарк. Проходи. По какому вопросу?

– Сами сказали прийти, а теперь что-то выпытываете.

Магистр Арион рассмеялся.

– До магистра Дэривана ты так и не добрался, так что пришлось просить мне. Проходи, присаживайся.

Я поплелась за стражем тёмного факультета. Магистр указал мне на довольно жёсткое кресло, сам опустился во второе. Я упорно молчала, давая ему возможность начать первому и тем самым понять, чего им ещё от меня надо. Наконец, Арион заговорил:

– Благодарю за то, что убрал картину со стены.

– Угу.

– ...а то ребята тебя уже выселять собрались, - улыбнулся магистр. Я всё так же мрачно молчала. Что бы он сказал, узнай, что я не трогала Божественную?

– Тем не менее фон в твоей комнате остался. К моему стыду, мы с Бериланом так и не смогли понять, что за оберег ты использовал.
– Арион переплёл пальцы и опёрся на них подбородком.
– Не подскажешь?

Я задумалась. Если преподаватели начнут копать глубже, то я ничего внятного не смогу ответить, но и откровенно врать не стоит. Поэтому я решила сказать часть правды:

– Он избавляет меня от кошмаров... и страха перед ними.

– Кошмары, значит? Что же произошло в твоей жизни, что тебе до сих пор снятся кошмары?

– Многое.

– И как ты смог создать столь сильный оберег? Не думал, что у тебя достаточно знаний для этого.

– Я не создавал оберег, мне просто становилось лучше, когда я рисовал этот портрет.

– А это, собственно, кто?

– Девушка одна, которой я очень многим обязан.

– Многим, говоришь... Но кто она такая?

– Без понятия.
– Отметив удивлённый взгляд магистра, я нехотя пояснила: - Она не вела со мной душевных бесед о своей жизни.

Я отвернулась, поняв, что Арион не слишком-то мне поверил.

– А кто такой Риока, знаешь?

– Феникс из команды дзэта.

– Так-то оно так... Ты встречал его до поступления в Академию?

– Нет.

– А Марианну? В картотеке Города не числится ни одного живого существа с этим именем.
– Я отрицательно помотала головой.
– И Безрака тоже там нет.

– Откуда я знаю. Может, это не настоящие их имена?

– Но как они могли узнать о тебе, раз ты утверждаешь, что ни с кем из них не сталкивался ранее.

– Без понятия.

– Дарк, я не хочу тебя пугать...
– Я невольно хмыкнула, услышав данный оборот. Вряд ли теперь меня можно хоть чем испугать.
– ...просто предупреждаю: не стоит так безоговорочно доверять незнакомцам с тёмным прошлым.

– За Риоку я могу поручиться. Он не желает мне зла.

Меня начал понемногу раздражать этот разговор. Какая ему разница, с кем я общаюсь, да ещё и вне стен Академии?

– Вполне возможно. Но у них должны быть свои причины возиться с тобой. Я не верю, что это простой альтруизм... Они знают о тебе правду?

– Да.

– Все трое?

– Да.

– Не стоит им так безоговорочно доверять. Вполне возможно, что ты им нужна для какой-то цели.

– Магистр Арион...

– Выслушай!
– страж тёмного факультета хлопнул ладонью по подлокотнику и выпрямился.
– Неужели тебе никогда не приходила в голову мысль, что тебя могут просто-напросто использовать?