Черная сделка

– Бррр! – с разгона нырнул головою в речку.

Вода в реке Прохладной на самом деле была прохладной, что подействовало на молодой организм Веника Огнеметчика весьма освежающе. После непродолжительных водных процедур молодой любитель военных трофеев отправился к вытащенному накануне танку. Парень вылил на его железные бока несколько ведер воды – отмыл сверху от ила и грязи. Осмотрел его со всех сторон. Танк был в хорошем, даже можно сказать, в очень хорошем состоянии. Не верилось, что боевая машина пролежала на дне реки больше пятидесяти лет. Провалившись в ил, танк оказался словно бы «мумифицирован» – у его корпуса не оказалось доступа кислорода. Ведь именно из-за кислорода железо и ржавеет.

– Красота! – восхищался Веник Огнеметчик. – Это просто супер.

– Чего ты так распелся? – спросил его Антон.

Еле переставляя ноги, он пришел посмотреть на их многотонный трофей.

– Это невероятно. Все сохранилось, – вне себя от радости сообщил Веник Огнеметчик.

– Сорок четыре тонны металлолома... Сдать будет проблематично. Придется разрезать.

– Да ты что, разрезать! – возмутился Веник Огнеметчик. – Спроси у своего брата. Это же «ИС-1» – «Иосиф Сталин», понимаешь? Первой модели... Редчайший танк времен Великой Отечественной – «тяжелый танк прорыва». В мире таких всего два: один – в подмосковном музее в Кубинке, другой – в частном танковом музее в Бельгии. У нас в руках – раритет, в отличнейшем состоянии! За него коллекционеры – конечно, за бугром – такие бабки отвалят... Закачаешься!

– Говоришь, раритет? Большие бабки... Молодец... – Антон сжал руками виски. – Это не от водки... – оправдывался он. – Полдня такого грохоту... Моя башка не выдерживает.

– Подсоби, – попросил его Веник Огнеметчик.

Парень вставил монтировку в щель между корпусом и люком механика-водителя, навалился – однако люк и не думал поддаваться. И даже вдвоем с Прокопычем они не смогли вскрыть танк – пришлось задействовать кувалду.

* * *

По лесной дороге, петляющей вдоль реки, двигался бежевый «Фольксваген-Гольф». Веронике нравилось управлять машиной. Она чувствовала радость вождения. Сделав за утро свои дела, Вероника решила проведать своего отца, привести ему и его «соратникам» обед.

Через боковое окно девушка видела в просветах между деревьями блестящую реку. В машине играла легкая музыка. Стекло было опущено. Ветер развевал ее светлые волосы. Вдруг Вероника обернулась – с берега реки раздался металлический стук. Она притормозила, остановилась.

Издали Вероника увидела огромный танк на берегу реки. Рядом с танком девушка заметила Вениамина и Антона. Вероника решила немного понаблюдать за происходящим. Несмотря на то, что расстояние до берега реки было довольно большое, девушка отчетливо видела все, что происходило на берегу.

После многочисленных стараний Веника и Антона крышка люка все-таки сдвинулась с места. Вениамин заполз в танк. Через некоторое время открылся башенный люк. Из него показалась голова парня.

– Дышать невозможно, – закашлялся он. – Тут жмурик. Что с ним делать?

– Значки есть? – первым делом спросил Прокопыч.

– Наверно, на полу. Одежда вся расползлась.

– Да, блин, в воду его. Танк изнутри вычистить надо.

– Если бы это была «Пантера» сорок четвертого года выпуска, то можно было бы и танк спокойно загнать, и жмурика сдать, – Веник Огнеметчик скрылся внутри советского танка.

Затем Вероника увидела чудовищную, поражающую своим кощунством картину. Вениамин и Антон, вместе, пыхтя и обливаясь потом, вытащили из башенного люка останки какого-то человека, судя по всему танкиста-красноармейца, и сбросили в реку. Голова красноармейца ударилась о корпус танка и отлетела в реку дальше, чем все остальное.

Вероника была в шоке.

– Подонки, – она закрыла лицо руками и чуть не заплакала.

13

В этот летний день калининградский аэропорт не отличался особой оживленностью. Обычного столпотворения, массового скопления зевающих туристов или встречающих не наблюдалось. Конечно, люди спешили, старались двигаться быстро и точно – туда, куда нужно. Блестели отделанные металлом чемоданы на колесиках, черные «дипломаты» бизнесменов средней руки, пестрели разноцветные рюкзаки путешественников, семенили, держась за ручку мамаш, девочки в красных юбочках и белых гольфиках, мальчики в синих шортиках. Степенно проходили пожилые дамы и их мужья. Все было чинно и деловито.

Напротив VIP-зала стояла Вероника. В руках она держала картонку с надписью:

FRAU ENGELBERTA VON PFEIFELHOFF FFFF HERR FERDINAND VON PFEIFELHOFF

Из VIP-зала постепенно начали выходить опрятные пожилые дамы и господа. Некоторых сопровождали розовощекие очкарики с признаками раннего ожирения или юношеподобные девушки в кедах и с брекетами на зубах. Даже не слыша говора новоприбывших гостей Калининграда, можно было легко, по одежде и поведению, понять, что это гости из Германии. Взгляды пожилых сверкали любопытством и опаской – значит, приехали проведать родину своих предков.

Из-за спины Вероники выскочила высокая широкоплечая брюнетка в сарафане и энергично замахала небольшим транспарантом на одной ручке. На нем аккуратными зелеными буквами было выведено по-английски и по-немецки:

HELP FOR ZOO HILFE FЬR TIERPARK

«Помощь зоопарку» – прочла Вероника на транспаранте.

К бойкой брюнетке подошла кругленькая американка, заулыбалась, потом подтянулись немцы. Все начали здороваться друг с другом, что-то усиленно объяснять на немецко-английском языковом винегрете. Эта пестрая компания зоологов заслонила собой всех выходящих из зала приезжих.

– Эск'юз ми... Эндшульдигунг, бите... Извините, пожалуйста, – говорила Вероника одно и то же на трех языках, пытаясь протиснуться через застопорившуюся посреди дороги ученую братию.

Вероника увидела, как в сторонку от прибывших неспешно отошли пожилая, немного сгорбленная старушка и выше среднего роста мужчина. Старушка была удивительно миловидная – крашеные и ровно завитые белые локоны под небольшой шапочкой, круглые голубые глаза, щеки аккуратно напудрены и нарумянены. Одета она была в длинное кремовое платье со складчатой юбкой, руки в белых кружевных перчатках. Мужчина, держащий ее под локоть, был удивительно на нее похож. Осанка такая же – гордая, ее безукоризненно подчеркивал светлый двубортный костюм. Своим внешним видом эти двое сильно выделялись на фоне остальных гостей. Держалась парочка очень невозмутимо. Вероника сразу же их узнала.

– Гутен таг, – вскрикнула девушка и усиленно замахала своей картонкой.

Увидев Веронику, баронесса фон Пфайфельгофф расплылась в улыбке. Когда девушка подбежала, старушка подала ей ручку в белой перчатке. Барон тоже подал Веронике руку, но как-то надменно. Фердинанд фон Пфайфельгофф был не то чтобы недоволен, что Вероника их не сразу заметила, а как-то удивлен таким вот, с первых минут приезда, невниманием.

Вероника хотела уже было оправдаться, что, мол, это зоологи немного ей помешали, но передумала.

– Прошу за мной, – сказала она.

Девушка повела гостей к бежевому «Гольфу», припаркованному на бесплатной стоянке. Вероника открыла перед баронессой заднюю дверцу, потом попыталась открыть переднюю перед бароном, однако Фердинанд опередил ее. Его лицо красноречиво говорило о том, что машиной ему тоже не угодили.

Пока они втроем рассаживались в машине, подошел носильщик с каталкой. Вероника подняла «пятую дверь» легковушки. Носильщик положил в багажное отделение внушительных размеров пластиковый чемодан, который едва там поместился, после чего подошел к окошку, крякнул. Барон опустил стекло, протянул десять евро и быстро закрыл окошко. Носильщик улыбнулся, в благодарность чуть поклонился, козырнул, приставив два пальца к форменной кепке, и повез каталку назад в здание аэропорта.