Чёрно-белая палитра

— Нет, — покачал головой Вилмар. — Слуги уходят в восемь, после этого я и сажусь с бокалом. Так гораздо уютнее, когда дом пустой.

'Видимо, не совсем пустой, — подумалось мне. — Раз уж в этом самом доме джинн пошаливает'.

— В таком случае давайте сделаем так, — сказала я вслух. — Завтра вы, как и обычно, купите вино. Поставите его дома в обычном месте, велите горничной всё подготовить, как и всегда. И по возможности перекинетесь парой слов с друзьями и вскользь упомянете о том, что планируете на сегодня приятный вечер. А после того, как отпустите слуг, я потихоньку, не привлекая внимания, проберусь к вам в квартиру. Посмотрим, снизойдёт ли до посещения джинн.

— Вообще-то когда я в компании пью, он не приходит… — отчего-то смутившись, признался Вилмар.

— Хм. Какой, однако, стеснительный джинн. — Теперь и я не удержалась от усмешки. — А часто вы пили в компании с тех пор, как он стал появляться?

— Нечасто, — охотно ответил посетитель. Он вообще сотрудничал охотно. — Два раза.

— И джинн оба раза не появлялся?

Вилмар мотнул головой.

— Ну хорошо. — Я немного подумала, старательно игнорируя хихикающих товарищей, и внесла коррективы. — Тогда на всякий случай сделаем так. Вечером я приду к вам, а вы, наоборот, уйдёте. Устроим это так, чтобы никто не заметил. И поглядим, навестит ли меня ваш джинн. Не беспокойтесь: ваше вино я не трону.

Последнее было сказано не столько ради Вилмара, сколько ради стоявших за его спиной ребят. А то они явно готовы были развить дискуссию на тему 'Сколько бокалов должна выпить Тиана, чтобы из бутылки вынырнул джинн'.

— Господин майор, разрешите войти? — осведомилась я, приоткрыв дверь кабинета начальства на небольшую щёлку.

— Входите, старший сержант! — послышалось изнутри.

Я проскользнула в кабинет, чтобы практически сразу же оказаться в объятиях майора. Еле успела прикрыть за собой дверь.

Нет, никто ничего не перепутал. После дела спящих нищих, получившего, разумеется, большой резонанс, и Алджи, и меня повысили в звании. Поздравлял обоих лично Дедушка. Ну, и ещё некоторые представители высшего командования участка. Артону, кстати говоря, тоже пришлось поучаствовать, и надо было видеть при этом его лицо! До извинений, правда, он не снизошёл, но и поздравления в мой адрес дались ему с немалым трудом. Подозреваю, что Алджи приложил к этому руку, иначе Артон нашёл бы способ улизнуть из участка и не принимать участия в церемонии.

— У меня есть к тебе одна просьба, — заявила я, вдоволь нацеловавшись и нагло усаживаясь на стол начальства. — По работе.

От последних слов он показательно скривился, будто это был не Алджи, в жизни которого служба занимала центральное место, а какой-нибудь мелкий чиновник, только и глядящий на часы в ожидании конца рабочего дня.

— Ну, что за просьба? — поинтересовался он затем, опираясь руками о спинку стула для посетителей.

— Ты не мог бы завтра вечером помочь мне с перемещением через пространство? Надо перенести меня в квартиру одного пострадавшего, а его, наоборот, унести оттуда…куда угодно.

Куда именно имело смысл временно переместить Вилмара, я так и не придумала.

— Ты об этом пьянице, которому последний месяц стал являться джинн из бутылки? — полюбопытствовал Алджи.

Я округлила глаза и неодобрительно покачала головой.

— Вот откуда ты всё знаешь?

Это был не вопрос, скорее претензия.

Он только улыбнулся краешками губ, будто считая ниже своего достоинства отвечать. Я скорчила рожицу.

— Ты что же, всерьёз думаешь, что за этой историей с джинном стоит нечто более материальное, чем пьяный бред? — с любопытством поинтересовался Алджи.

— Я не исключаю такую возможность, — уклончиво ответила я. — Понимаю, что звучит очень похоже на пьяный бред, но…знаешь, что-то тут не так. В общем, хочу проверить.

Алджи задумчиво постучал пальцами по спинке стула.

— Ну хорошо, — сказал он затем. — Поскольку ты собираешься провести вечер в его к квартире не с ним, а вместо него, я готов тебе посодействовать. Но только одноразово. Если никаких свидетельств работы тёмного мага не найдёшь, на этом дело будем считать закрытым. Итак экспертиза Флая уже показала отрицательный результат.

— Договорились.

Я, конечно, не была вполне уверена, что одного посещения квартиры Вилмара окажется достаточно, дабы окончательно разобраться в деле. Но, с другой стороны, Алджи и так не слишком верил в успех предприятия, так что требовать от него большего было бы, пожалуй, перебором.

— Знаешь, что я хочу сделать всякий раз, как вижу тебя в форме? — поинтересовался он, подходя вплотную к столу.

— Что? — спросила я.

Лукавила, конечно. Нетрудно было догадаться, на что Алджи намекает, особенно когда он крепко сжал в пальцах воротник моего камзола.

— Снять её к чёртовой матери, — предсказуемо сообщил он, приблизив губы к моему уху.

— Через три часа рабочий день заканчивается, — напомнила я, косясь на дверь, которая, как-никак, была не заперта.

Запереть, конечно, реально, но если кто-нибудь попробует зайти… Когда в кабинете — начальник и его подчинённая, запертая дверь — это ещё более красноречиво, чем всё, что вошедший мог бы теоретически увидеть.

— Я очень хорошо это помню, — отозвался Алджи, пальцы которого отпустили воротник и теперь, пробравшись под одежду, гладили мои плечи. — Но дело не только в этом. Слишком много я натерпелся от этой формы, которая всё это время стояла между нами почище иного забора.

Моя рука удобно расположилась в вырезе его рубашки.

— Ты так серьёзно относился запрету на такие отношения, прописанному в уставе? — осведомилась я.

— Сказать по правде, как раз устав не слишком сильно меня беспокоит, — признался Алджи, и не поверить было трудно.

Особенно учитывая то, как ласкали меня в этот самый момент его руки.

— Что же тогда? — полюбопытствовала я, пока ещё могла любопытствовать.

Было очевидно: ещё чуть — чуть, и мой интерес к разговорам сойдёт на нет.

— Во — первых, мои собственные представления об этике не позволяли домогаться своей подчинённой. — Его движения стали чуть менее настойчивыми: видимо, воспоминания всё-таки отвлекли от действий. — Это значительно важнее вашего здешнего устава. А во — вторых, ты сама вечно смотрела на меня с эдакой смесью опасения и неприязни. Как на начальника, и совсем не как на мужчину. Это отрезвляло, но одновременно и злило.

— Если я тебя нравилась, почему ты так активно меня отчитывал?

— Я ни разу не отчитал тебя без причины, — возразил он.