Черное платье на десерт

Ночью я несколько раз просыпалась – за окном шумел дождь, всполохи молний бросали в окно голубые электрические пятна, высвечивая сюрреалистичные картинки: ожившее старое кресло, скрестившее руки-подлокотники над животом поролоновой мягкости, зеркало, которое вдруг принялось гримасничать, корча мне ехидные рожи и отражая вместе с тем меня же – бестелесное прозрачное привидение, забившееся в угол дивана на фоне фиолетовых, словно комья гигантских лепестков ириса, простыней…

Зато утром после грозы в распахнутое ветром окно ворвался необычайно свежий, соленый от моря и сладкий от запаха мокрых роз во дворе воздух. Он соединился с ярким солнечным светом и за каких-нибудь несколько минут выветрил из моей головы весь ночной сор, состоящий из сомнений, страхов и волнений… И мне не было уже дела ни до Тани Журавлевой, которая всю ночь продавалась полузнакомому мужчине, ни до Елены Пунш, которую до сих пор продолжал любить странной любовью Варнава, ни до Изольды, ни до кого.

Я лежала, раскинув руки, и смотрела в потолок, следила за игрой солнечных зайчиков, мечтая о том, как сейчас встану, сварю себе кофе, позавтракаю и отправлюсь на пляж – смотреть на ставшее спокойным, хотя наверняка и помутневшее море…

И вдруг этот настойчивый звонок в дверь. Это Таня. Явилась – не запылилась. Пришла поплакаться в жилетку, сейчас начнет рассказывать о том, как прошла ночь, какой скотиной оказался ее клиент, как обманул ее, как сделал больно, как не заплатил… А потом еще потребует, чтобы я сварила ей кофе и приготовила бутерброды.

Мне не хотелось вставать, да к тому же я вдруг вспомнила, что у Тани, такой же квартиросъемщицы, как я, должен быть свой ключ. Вот и пусть сама открывает…

Внезапно звонки прекратились, и снова наступила благостная тишина, МОЯ тишина… Вероятно, Таня потеряла ключ. И я, притворившись отсутствующей и не в силах преодолеть желание досадить своей своенравной и легкомысленной соседке, замерла, ожидая, когда она окончательно поймет, что меня нет дома, и пойдет к хозяину за ключами… Ну и пусть! Нечего ключи терять…

Прошло полчаса, и снова раздались звонки в дверь. Конечно, я не выдержала и пошла открывать. Уверенная в том, что это Таня, я сразу же распахнула дверь и была удивлена и даже испугана, когда увидела перед собой маленького человечка в идеально сшитом светлом костюме. Он смотрел на меня узенькими, как щелочки, но довольно-таки добрыми глазами, словно изучая меня, и это вместо того, чтобы для начала хотя бы представиться или объяснить причину своего внезапного визита.

– Кто вы? – спросила я, готовая в любой момент захлопнуть дверь перед его носом.

– Меня зовут Юрий…

– А фамилия?

– Вы всегда спрашиваете у всех фамилию?

– Всегда.

– Ну что ж, извольте. Лебедев. Я приятель вашей подружки Тани, и мне надо с вами поговорить. Я не вооружен, не грабитель, мне от вас ничего не нужно, поэтому не бойтесь меня…

– Где Таня? Что с ней?

– Она уже уехала, но перед этим дала мне ваш адрес…

– Как так уехала? Куда уехала?

– Домой, к себе в Ростов. Во всяком случае, она мне так сказала. Хотя она могла уже передумать… – Он усмехнулся и пожал плечами.

– А как же ее вещи? – Я оглянулась, чтобы убедиться в том, что ее чемодан до сих пор находится здесь, в квартире, в прихожей, и что Таня не могла вот так просто, не предупредив меня, уехать к себе в Ростов…

– Она сказала, что купит себе новый чемодан… А вещей там, повторю ее слова, «на три рубля». Что касается оплаты за квартиру, то деньги уплачены вперед и навряд ли хозяин будет иметь к ней какие-нибудь претензии…

– А платье? Она забрала мое платье! – вдруг вспомнила я, и при мысли о том, что меня обманули, обокрали, рассердилась всерьез.

– Собственно, из-за платья-то я к вам и пришел… – С этими словами он протянул мне пластиковый пакет, раскрыл его, и оттуда показалось тоже белое, но совершенно незнакомое мне платье.

– Но это не мое платье!

– Я знаю, но мне пришлось купить его взамен вашего, потому что Таня, как мне кажется, не вернет вам его – уж больно оно ей понравилось.

Я смотрела на него со злостью, словно это он украл у меня платье, а не Таня. Юра! Лилипут! Безусловно, я тогда была несправедлива к нему, а ведь, по правде говоря, он, обладая столь маленьким ростом, производил впечатление нормального, полноценного мужчины. В нем было все мужское: и умное серьезное лицо, и голос, правда, слегка высоковатый, но все равно мужской, приятный… Но главное, что уже спустя пару минут у меня исчез страх перед этим незнакомым мне человеком, настолько обаятельным он вдруг показался мне и симпатичным. Он сказал, что у него ко мне есть разговор, и я впустила его – поверила его словам.

– Вас ведь зовут Валентина? – спросил он, когда я предложила ему пройти в комнату и сесть в кресло.

– Да.

– Вы не могли бы мне рассказать, откуда у вас это платье?

Я молча смотрела на него, не зная, что и ответить. Меньше всего я была готова дать ответ именно на этот вопрос. Но он прозвучал, и мой странный посетитель ждал ответа…

– У вас только одно платье или несколько? – Юра говорил более чем серьезно, словно и его платья эти волновали не меньше, чем меня. Он и напугал меня этими вопросами, и одновременно заинтриговал, потому что сейчас мне могла представиться возможность узнать о них поподробнее… Он явно знал о платьях больше меня и даже Варнавы. Он мог быть знаком с Пунш!

– Чемодан с платьями я нашла случайно в квартире одного своего знакомого… Он продал эту квартиру, все вещи вывез, а чемодан оставил, не счел нужным забрать…

– Он говорил вам, кому принадлежит этот чемодан?

– Да, конечно… Его девушке. Его бывшей девушке, – покраснев, уточнила я.

– А как ее зовут?

– Этого я вам сказать не могу, потому что вижу вас в первый раз… И вообще, я не понимаю, почему вас заинтересовали эти платья?

– Эти платья мне очень хорошо знакомы. Дело в том, что сшиты они еще моей матерью… для одной девушки… Но это было очень давно, вы себе даже представить не можете, насколько давно…

– Интересно… И вы хотели бы забрать их у меня?

– Ничего подобного. Просто я увидел Таню в этом платье и вспомнил другую девушку, которая носила его прежде… Понимаете, воспоминания нахлынули на меня, и я уже не мог воспринимать Таню как заурядную ростовскую шлюху…

Я поразилась его откровенности, но промолчала – не стала комментировать это довольно-таки грубое, хотя и верное определение.

– Вы увидели в ней ТУ девушку?

– Вот именно. Дело в том, что эти платья обладают одной особенностью… Мало того, что женщина в них преображается, становится более женственной, изящной, стройной, так эти платья, в сочетании с определенным ростом той, что их надела, могут сделать похожими двух на первый взгляд совершенно непохожих женщин. Мне это могло пригодиться в моей работе, если бы потребовалась дублерша, но… не пригодилось…

– И что же это была за работа?

– Это теперь уже неважно. Тем более что я и так рассказал вам довольно много…

– Вы совершенно ничего мне не рассказали. Так что вы от меня хотите?

– Если честно, то я хотел бы, чтобы вы сейчас надели на себя одно из этих платьев и посидели вот здесь, в этом кресле… Хотя это все будет таким же самообманом, каким я занимался с вашей приятельницей… – Он устало потер глаза и тяжело вздохнул. – Мне будет приятно вспомнить ее, как ни странно…