Черное. Белое

– Что случилось? – Голос Марка вырвал меня из охватившего оцепенения.

Я молчала, потому что у меня просто не было ответа на этот вопрос. Продолжая смотреть в одну точку, я не могла даже повернуть к нему голову.

– Вика, что случилось? – повторил он свой вопрос.

– Я не знаю, – еле слышно произнесла я.

– Это Ева. Она – мой друг.

Еще раз услышав, как звучит ее имя на его устах, я вздрогнула.

– Мы давно знакомы с ней, тебе не стоит переживать… – Его рука коснулась моего плеча. – Не бойся.

От его слов меня затрясло еще сильнее.

– Одно время мы долго работали с ней, – продолжал он, – так что нам пришлось сдружиться. Я не дам тебя в обиду. Когда я познакомлю тебя с ней, ты успокоишься.

Я еще не успела сказать ему, что не хочу ни с кем знакомиться, а он уже начал втолковывать мне в голову, что мы в безопасности.

«Нет! Не в безопасности!» – утверждало мое сердце.

– Скажи что-нибудь, – попросил Марк.

– Пожалуйста. Пожалуйста, не встречайся с ней. Никогда.

– Вика, чего ты боишься?

– Я… я… прошу тебя, Марк!

Он медлил, а значит, не собирался выполнять мою просьбу.

– Нет, Вика. Встреча состоится, и ты пойдешь со мной. Ева – мой друг, и я не хочу, чтобы она вставала между нами. Если ты хочешь попасть в мой мир – начни со знакомства с моими друзьями.

– Что-то не то, – твердила я. – Она опасна.

– Посмотри на меня.

Я не выполнила его просьбу, и тогда он силой развернул к себе мое лицо.

– Посмотри.

Я знала, что увижу в его глазах – уверенность и спокойствие. Магический взгляд мигом захватил мое сознание, и я потонула в черноте его глаз. Хоть гипноз и не действовал, но определенный эффект все же имел.

Мое сопротивление таяло с каждой секундой. Образ девушки исчезал, красно-черное облако испарялось.

– Не отводи глаз, – попросила я, придвигаясь ближе к нему.

– Я с тобой, – шептал он. – Я всегда рядом с тобой.

Представление началось, и Марку пришлось отпустить меня. Через несколько минут действие его взгляда и голоса прошло, и я вспоминала, что после концерта снова увижу ее.

«Придумай что-нибудь! – приказывало сердце. – Не позволяй им встретиться».

«Почему? – спрашивала я себя. – Почему я так боюсь?»

Наверно, все потому, что Ева лучше меня. Я не видела ее вблизи, но знала, что она намного красивее. У нее тоже черные волосы, но наверняка не такие, как у меня, а гладкие и блестящие. И на коже у нее нет ни одной царапинки. И Марку она подходит гораздо больше.

Возможно, мой страх был вызван ревностью. Ведь я могла его потерять. А возможно, ревность тут ни при чем. Я не знала. Не знала, почему мне так плохо.

Я молилась всем богам, чтобы концерт никогда не кончался. Придумывала различные отговорки, просьбы, но все они не подействовали бы на Марка. Я старалась не думать о том, что нас ждет, в своем воображении выдумывая свое, собственное продолжение сегодняшнего вечера, но… все равно не могла справиться с паникой.

И когда объявили последнее выступление, Марк сразу заметил, как сильно я нервничаю.

– Ты даже Ренольда так не боялась, – произнес он.

– В чем же дело сейчас?

– Я не знаю. Марк, не бери меня с собой. Я не хочу.

– Ты просишь меня оставить тебя одну?

– Нет. Я прошу тебя не знакомить меня с Евой.

– Твой страх ничем не оправдан. – Марк взял мою руку. – Скажи, ты веришь мне?

– Я верю тебе, но…

– Если это так, тогда ничего не бойся.

Наклонившись, он поцеловал меня в щеку.

Да, я верю ему. Но он – ангел Тьмы. Так же, как и Ева.

По дороге в ресторан я предприняла еще две попытки отговорить любимого – но все безрезультатно. Я немного успокоилась, слушая его голос, но все мое спокойствие как ветром сдуло, как только мы вошли в ресторан. Она была уже там, сидела за самым дальним столиком, и я сразу плохо себя почувствовала – к горлу снова подступила тошнота.

Я остановилась, как вкопанная, и Марк легонько подтолкнул меня вперед. Идти было трудно – мое тело будто не хотело приближаться к ней.

Девушка поднялась со стула и направилась в нашу сторону. Когда мы поравнялись с ней, то я удивилась, как сильно мы похожи. Словно два варианта одной и той же внешности – обыкновенный и улучшенный. На первый взгляд у нее такие же волосы, как у меня – черные и длинные. Только – идеально гладкие. Я никогда не могла такого добиться. Глаза – карие, но чуть темнее, чем у меня, и из-за этого казалось, что они ярче и загадочнее. Наше сходство бросалось в глаза, но… Я понимала, что разница огромна.

А ее взгляд. Когда она посмотрела на меня, мне захотелось просто провалиться сквозь землю. Взгляд самодовольной хищницы, которая не знает препятствий на своем пути, а меня – так и вообще не принимает за помеху. Собрав все свои силы, я гордо вскинула голову, надеясь хоть как-то отразить ее моральную атаку, но вряд ли у меня что-то получилось.

Да, мы были похожи. С таким же успехом можно сравнить безобидного котенка и грозную пантеру, выглядывающую свою добычу. Единственное, на что мне оставалось надеяться – что ее добычей был не Марк.

Ева была прекрасна. А энергия опасности, излучаемая всем ее существом, делала ее еще лучше. Длинные волосы красиво рассыпались от малейшего движения или поворота головы. На лице – довольная и уверенная улыбка. Глаза чуть прищурены, словно она оценивала окружение, и явно в свою пользу.

Приближаясь к ней, я впервые подумала о том, что их с Марком могло связывать нечто большее, чем просто работа. Вполне возможно, что их отношения зашли куда дальше. От этой мысли меня передернуло. Марк и Ева прекрасно смотрятся вместе – их словно создавали друг для друга.

А я… Какую конкуренцию Еве могу составить я? Если мысль, внезапно пришедшая мне в голову, верна, то это заранее проигранная битва – я ей не соперница.

«Ты уже проиграла!» – говорил ее взгляд.

Меня почти магнитом тянуло опустить голову и не смотреть на нее, но я заставила себя этого не делать. Не буду так скоро признавать свое поражение.

Я нужна Марку. Он много раз говорил мне об этом. Я должна верить ему.

Смотреть на любимого было еще тяжелее, чем на нее. Его рука была на моем плече, но… Взгляд не отрывался от Евы. Он ни разу не повернул голову, чтобы посмотреть, как я себя чувствую. Как завороженный, он глядел только на нее. Уже сейчас я почувствовала себя лишней, чужой для этих двоих. Казалось, их много что связывает, им есть о чем поговорить, а я… Я здесь не нужна.