Черные розы

? Как вас зовут?

? Нина.

? Вам повезло, Нина. Легко отделались, без переломов. Меня, кстати, зовут Петр. Я очень спешу, поэтому давайте оформим юридические дела побыстрее.

? Дела? ? Птичка в возбуждении сперва не поняла, о чем идет речь. Она сумела удержать след, не дала ускользнуть помощнику Волкоедова на мотоцикле и теперь намерена была пристроится к нему за спину, чтобы он сам привез ее к месту хранения ядерного чемоданчика. ? Ах, вы про аварию? Про полицию?

? Разумеется, Нина.

? Честно говоря, уверена, что сейчас и на более крупные аварии полиция не приезжает.

Он быстро подумал и дважды кивнул.

? Вы, наверное, правы. Что же нам делать? Давайте, я хотя бы довезу вас до больницы?

? Наверное, не стоит. Я тоже спешу. Творится такой кошмар. ? Она посмотрела на небо, извитое черными лентами.

? Я очень виноват перед вами. Так что давайте, я вас хотя бы подвезу, куда нужно.

? А куда вы направляетесь?

? Я еду... ? Петр немного задумался. ? Я еду в Мещовск. И даже, положа руку на сердце, даже пока не знаю, где это.

? Мещовск? ? Птичка прокрутила в своей фотографической памяти карту России. ? Это же Калужская область! Я сама из Калуги! ? Птичка встала на путь импровизации. Она вернулась к ненавистному, но хорошо обжитому образу провинциальной учительницы. ? Подвезете меня, Петр?

Человек нахмурился. Он явно не собирался брать попутчиков, но у Птички ? в отличие от него ? на руках были сплошные козыри. Во-первых, он не имел прав на угнанный мотоцикл, и если уж об этом знала и она, то он не имел права не поделиться частью его сидения. Во-вторых, как ни крути, он переехал ее на пешеходном переходе, что тоже не прибавляло баллов его рейтингу. В-третьих, она была слабой женщиной, попавшей в трудную ситуацию.

Она все смотрела и смотрела на Петра, и он согласился. Не мог согласится. Кто же устоит перед таким умоляющим женским взглядом?

? Ну, тогда в путь. ? Он помог ей встать, поднял с земли ее тяжелую сумку, помог пристроить на плечо. ? И что там у вас такого тяжелого, Нина?

? Подарки родне.

Коротко вскрикивая от боли, она прошагала к мотоциклу и пристроилась за спиной Петра, обняла его за пояс, заодно проверив человека на ношение оружия. Оружие было, и ей это понравилось.

? Выдержите, поездку? ? спросил он прежде чем нажать на газ. ? Мне придется ехать не столько по дороге, сколько там, где придется.

? Я выдержу.

? Ну, тогда держитесь покрепче, ? сказал он, и она выполнила его предписание. Даже прижалась щекой к его лопаткам.

Сделала она это очень искренне. Ведь для нее теперь это был самый дорогой человек на свете.

Глава 12

ХОЛОД И ТЬМА

Электропоезд замер на рельсах, не доехав даже до Наро-Фоминска. Пассажиры приводили себя в порядок после экстренного торможения. Отряхивались после падения, собирали раскатившиеся пожитки, массировали ушибы.

Беременная женщина в джинсовом комбинезоне, судя по всему, сломала запястье и теперь тихо плакала:

? Вызовите мне врача! Есть тут врач или нет?

? Смотри, что происходит на небе, ? тревожно сообщила Лиза Тимофею, и они приникли к окну.

Черные розы теперь больше не походили сами на себя. Они не вращались, а лепестки вытянулись и теперь лучами расползались по темному вечернему небу.

? Да, что же это происходит? Почему об этом не говорят новости? ? возмутился рядом старичок. Он покрутил настройки старенького транзистора, но в эфире не слышалось ничего, кроме радиошума.

? Думаете, мы встали надолго? ? Лиза нахмурилась, посмотрев на старика.

? Машинст выключил моторы. Или в сети пропал ток. Значит, не на одну минуту.

? Вы только гляньте! ? Гордюшин заметил на небе скопление мелких НЛО. Они вылетели из чрева черной розы и теперь падали с неба, приближались к стоящему в поле поезду.

? Они нас что, протаранят? ? звонко спросил какой-то мальчик. Его мать или бабушка завизжала. Схватила, уронила на пол вагона, прикрывая телом.

Огромные серебристые НЛО ? пять или шесть ? пронеслись над поездом так близко, что состав едва не опрокинулся от воздушной волны. Вагон тряхнуло так, что лопнули несколько окон. Все женщины вопили в голос. Некоторые мужчины тоже. Лиза, казалось, кричала громче остальных.

Тимофей подтянул ее за талию, пошлепал несильно по щеке:

? Не переживай так! Они уже улетели!

Лиза вцепилась острыми ноготками в его плечи и тряслась. Шею покрывали красные нервные пятна.

? Я боюсь! Боюсь! Хочу домой!

? Ну-ну, ? он прижал ее к себе очень крепко, стал гладить по лопаткам. ? Это все временно. Мы скоро будем дома. Сейчас поезд тронется. Вот увидишь.

И тут динамик в вагоне захрипел голосом машиниста

? ЭЛЕКТРОПОЕЗД ДАЛЬШЕ НЕ ПОЙДЕТ. ВПЕРЕДИ НА ПУТЯХ АВАРИЯ.

? Что он... сказал? Что? ? всхлипнула Лиза.

? На пути какая-то авария, ? Гордюшин с усилием придал голосу беззаботности. А потом добавил для самоуспокоения: ? Придется немного подождать, пока устранят.

В мыслях же было другое. Предательски нарастала паника.

? Сколько стоять?

? Может час. Или два. Скоро.

Но машинист, наверное, так не считал. Двери электропоезда открылись, предлагая пассажирам размяться на улице вдоль заросшего травой полотна. Или даже продолжить путешествие пешком.

? А кто нам вернет деньги? ? громко спросила женщина в очках с цепочкой. Не дождавшись ответа, она поднялась и вышла из вагона. Многие пассажиры теперь шли по полю в сторону видневшегося неподалеку шоссе. Их питала надежда продолжить маршрут на попутках.

? Бесполезно, ? махнул рукой старик с древним транзистором. ? Мне вчера звонил внук, он полицейский в калужской ДПС. Сказал, чтобы я не ехал автобусом ни коим разом. На дорогах очень много столкновений, сплошные заторы на километры длиной. Не проехать!

? Может кто-то хочет помолиться? ? раздался в напряженной тишине хорошо поставленный голос. Только сейчас Тимофей заметил, что в конце вагона под схемой движения электропоездов сидит молодой человек с жидкой бородой и в рясе. ?

Несколько человек поднялись со своих мест и окружили священника.