Черный дождь 3
Шрифт:
Район Чудес
Особняк Фатум
Мы остановились перед закрытыми воротами, над которыми висела вывеска:
МЫ ЗУБАНЫ!
КТО НИ СПРЯТАЛСЯ МЫ НИ ВИНАВАТЫЕ
В кустах кто-то завозился, и вдруг рядом с моей головой в стенку кэба воткнулся метательный нож.
— Эй! Что такое?! — крикнул я, поднимаясь.
Через мгновение из кустов вывалилась пара зубанов и, отчаянно вереща, перемахнула через забор к особняку. Тушкан, Каин и оставшийся
— Фы ф фофеднем ффартале фофождем, — прошепелявил Фифк, ретируясь прочь со своей повозкой.
Ворота наконец распахнулись. Вся лужайка перед особняком была заполнена шевелящейся массой зубанов. Они были везде, высовывались из окон, прыгали по крыше, выглядывали из пристройки. Сквозь это море как ледокол двигался Бисто, на плече которого сидел Грач.
— Владыка! — торжественно прокричал последний.
— Рад, что вы добрались назад, мсье, — коротко добавил капрал.
— А я-то как рад. Ну, как заселились, всё ли нормально, никаких инцидентов?
— Смешно, — сказал Бисто. — Зубаны — и без инцидентов.
— Всё под контролем, владыка!
— Под контролем, так под контролем. Спасибо, что доставили груз и уложились в срок. Я ценю.
— Пустое, мсье, — коротко кивнул головой капрал. Одним глазом он смотрел на меня, второй же следил за зубанами. — Пару часов назад приходили слуги вашей зубастой высокой леди. Та требует вашего прибытия. Немедленно.
— Ну, если мадам требует, значит прибудем. Давайте, гляну, как вы устроились, и сразу отправлюсь. И еще, мне надо будет сотню бойцов, чтобы сопровождали меня. Времена тревожные. Кто добровольцем?! — крикнул я и потонул в ответных радостных воплях.
Район Гротеск
Таверна «Дверь леса»
Я толкнул тяжелую деревянную дверь, заходя внутрь. С прошлого моего посещения ничего не поменялось. Темное помещение с диванами и столиками, на которых горели неизменные маленькие свечи. Тушкан сразу спрыгнул с моего плеча и полез под потолок, откуда мгновенно послышались возня и жуткое шипение.
— А ну, тихо! — сказал я, глядя, как мой питомец затеял с Шаманом гонки по потолку.
— Вот я не поняла. Почему так долго?! — заявил мне сбоку из темноты голос Кацентодд. — Что за ерунда? Сколько ты думал я буду тебя ждать?
— Лика, душа моя. Рад тебя видеть.
Свет отразился от хищной улыбки. Глаза сверкнули желтым. Я подошел ближе и сел на диван, повторив ее позу с закидыванием ног на небольшой столик между нами. Специально пошевелил длинными черными щупальцами, что были у меня вместо ступней.
— А вот исстинное лицо Ссерого Пароволка. Хам.
— Ты так думаешь? Скажи там своим мальчикам, — кивнул я на светящуюся стойку в другом конце заведения, — пусть мне чаю что ли сварганят.
— Обойдешшшься. Тебя ждет ссамое важное и ссамое расспосследнее задание. Пошшли.
Она встала, и, не оборачиваясь, пошла вглубь заведения. Чего-то мне не хочется за ней идти. Эх. Высшая доблесть мужчины — это заканчивать начатое. Я поднялся и пошел за Ликой. Проходя мимо стойки, я подмигнул бармену. Тот в ответ насупился.
Мы прошли в кухонную дверь, свернули направо, потом налево. Еще одна дверь, теперь железная. Куда, интересно,
она меня ведет? Кацентодд дернула неприметный рычаг, закрутились шестеренки, и огромный холодильник, забитый под завязку льдом, пришел в движение и отодвинулся вбок. В открывшемся проходе была небольшая лифтовая кабина. Сильно нагнувшись, девушка прошла внутрь. Кивком приказала следовать за ней. Дернулся рычаг, и мы поехали. Причем вниз. От Лики пахло корицей.— Я зубана наверху оставил.
— Я ссвоего тоже. Внизу они не нужны. Или ты мне не доверяешшь?
Я лишь пожал плечами.
— Люблю я лифты, — задумчиво произнесла Кацентодд. — Есть в них что-то мистическое. Переход с уровня на уровень. Из одного мира в другой. Из царства живых в великое ничто смерти…
Я ничего не отвечал, только, сам того не желая, разглядывал грудь Лики, которая в тесной кабине оказалась прямо перед моим лицом. Я ухмыльнулся.
— Интерессно? — спросила она меня.
— Про лифты то? Как бы тебе сказать. Безумно…
С грохотом и лязгом кабина остановилась. Лика решительно распахнула дверцу, и перед нами возникла небольшая комната. В первое мгновение мне показалось, что стены комнаты покрыты кровью, а в другом конце кто-то стоит. Но тут же я понял, что всё вокруг задрапировано бордовой тканью, а там впереди стоит высокое ростовое зеркало.
Аккуратно переступая между горящими прямо на полу свечами, Кацентодд подошла к своему отражению.
— Всстань рядом.
Я послушался.
— Обсстановочку в Ссчасстье видел? Все бегут высслужиться перед Йорхотепом. Шептуны ссглупили и решшили ограничить прием даров ото вссех кроме ссебя любимых. Их походя ссмял Двор. Ссмял, — оскалилась она. — Механиссты погрязли во внутренней грызне, а Поглотители готовят какую-то каверзу. Все ссорвалиссь с цепи и бегают по городу, безумные, как твои зубаны. Внимание вопросс. Чего не хватает Йорхотеппу, чтобы просснуться?
Я молчал, внимательно слушая, пока не понял, что от меня всё-таки требуют ответа.
— Ну легкие у него есть, сердце тоже. Может мозгов?
— И смелости. Нет, не угадал. Но близко. Давай ещще одну попытку.
Кацентод смотрела на меня не отрываясь, глаза у нее были полузакрыты. Как у кошки. Какая же она красивая и жуткая одновременно.
— Души?
— Хм… Неплохо. Ему нужно хранилище. Хранилище, где и будет жить его сознание и возможно его душа, если она у него будет.
Вам предложено задание: «Вот самое драматическое название из всех»
Описание: принеси мне Хранилище Души для нашего милого Йорхотепчика
Срок: 24 часа
Награда: сможешь загадать любое желание
Отказ: нет
Провал: уж постарайся
Принять?
Да/Да
Она размахнулась и вонзила свои пальцы мне в грудь. Это было почему-то не больно. Я как будто наблюдал за этим со стороны. В мерцание кнопки «Голод» добавились красные оттенки. Я смотрел в сияющие глаза Лики и всё больше тонул в них. На заднем фоне загудели трубы Йорхотепа. Начинался выдох. Я падал вниз, всё глубже и глубже в эти оранжевые глаза. Внезапно я упал и ударился лицом о мягкую черную землю, покрытую тонким слоем пепла. В нос ударил запах дыма, специй и парного мяса.