Черный Георгин для Королевы

Чужие прикосновения уже порядком надоели. Но ругаться на их территории хотелось меньше всего. Неизвестно еще как они отреагируют, если я начну препираться и возмущаться. Все же я ничего о них не знаю, кроме того, что рассказывал Шонго. Вот кто сейчас бы помог мне и придал уверенности.

Со Скальсгаардом все так сложно.

– Очнулась?
– спросил тот, о ком я думала, зайдя в хижину.

– Да. Мне стало плохо от жары и запаха благовоний, - пробормотала я, смущенно прикрывая от его взора распахнутый ворот рубашки.

Он промолчал, продолжая разглядывать меня. Мне стало неуютно в очередной раз.

– Мне нужно к шаману.

Я сделала попытку подняться, но дракон ладонью толкнул меня в грудь, отчего я плюхнулась обратно на соломенные подушки.

– Но...
– хотела было возмутиться я.

– Он выслушает тебя в последний день лета, - промолвил он.

На этих словах я горько усмехнулась.

– Специально так все устроил, чтобы у меня не было и шанса?

– Ты сама предложила эту сделку, - равнодушно пожал плечами мужчина.
– Так чего ты ожидаешь от меня сейчас? Что я пощажу тебя?

– Вряд ли.

– Не строй себе иллюзий. Как только время выйдет - я убью тебя.

Сколько раз я уже слышала его угрозы? Множество. Кажется, я даже прошла стадию отрицания, и теперь перешла на новую - смирения.

– Последний день лета здесь тот же, что и в Морванне?

– Да. Послезавтра.

– Ясно.

– Сегодня отдыхаем. А завтра племя Норгхи устраивают праздник в нашу честь.

– Вот как?
– я подняла на него глаза в легкой растерянности.
– И что, нужно обязательно праздновать?

Расслабишься тут, когда дракон вот-вот сорвется с нижнего старта, чтобы тебя на клочки порвать...

– Мы не можем обидеть их отказом.

Праздник, наверняка, в его честь, я тут вообще никаким боком. Мне в принципе не хотелось внимания к своей персоне. Я думала тихо поговорить с шаманом и сбежать, как только представится случай. Но хитрый Император драконов все предусмотрел.

И что же мне делать?

Глава 24

– Все, что ты увидишь, может напугать тебя, может показаться неправдой. Но, увы, это не так. Если хочешь найти ее, придется с этим смириться. Смотри внимательно, чтобы не пропустить ни одной детали. Наблюдай со стороны, ощущай их всех. Садись поудобнее и давай свою руку.

Он неуверенно кивнул и присел на предложенное место. Протянул свою руку вперед, которую тут же ухватила чужая ладонь. Сухая и сморщенная, испещренная пигментными пятнами.

– Закрой глаза, очисть свое сознание. Представь, что спишь и видишь сон.

Он послушно прикрыл глаза.

– Ищи ее...

**

Я вышла из хижины только в самый разгар праздника. Странное дело, я чувствовала себя весь день ужасно - слабость во всем теле, головокружение. Но затем, словно по щелчку, все прошло.

Меня не покидало стойкое ощущение, что все это неспроста, и мне “не разрешали” выходить.

Даже не смогла толком рассмотреть деревню и ее жителей, промучилась все это время на влажных простынях в глиняной хибаре.

К празднику меня подготовили две девушки, молчаливые и угрюмые. Меня нарядяли в суконную юбку и (слава богу) такой же топ с короткими прозрачными рукавчиками. Тяжелые бусы, вперемешку со шкурками, висели и на шее, и на волосах, и на руках, и на босых ногах.

Со мной обращались вежливо, все также незаметно пытаясь потрогать, но в целом отчужденно. Никто не заговаривал со мной, а как только я задавала вопросы - опускали глаза и скрывались с глаз долой.

По всей видимости, лично из них никто королеву Ровену Темную ни разу в жизни не видел. Такое расстояние... А вождь Норгхи вряд ли запасался ее портретом, чтобы показать всем и призывать склонить колени. Мое имя здесь никто не называл, ко мне обращались исключительно как к “белой женщине”. Подозреваю, никто не связывал меня с Морванной.

Люди на меня оборачивались, когда я шла в сопровождении все тех же девушек к праздничному костру, но помалкивали.

И весь праздник я была одна.

В глубине души я надеялась постараться поговорить со Скальсгаардом, попробовать потянуть время, но мы ни разу не остались наедине. Точнее, он ни разу не был один. В отличие от меня, Император драконов пользовался бешеным спросом. То и дело, он разговаривал с кем-то из племени. В основном или со стариками, или с хихикающими молоденькими девицами.

Полуобнаженные тела девиц его ни капли не смущали, он что -то шептал им, наклоняясь близко, или посмеивался над их шутками.

Вобщем, чувствовал себя прекрасно. А я злилась.

Оставаться в трезвом уме и памяти было трудно, потому что норгхи безбожно пили и спаивали друг друга, передавая чашу с ядреным напитком по кругу. Отказываться нельзя.

Когда я поняла, что этому не будет конца и края, то незаметно встала со своего места и скрылась за углом, сделав вид, что собралась потанцевать у костра с остальными девушками. Сама же, оглянувшись и не заметив интереса в свою сторону, направилась к реке, охладить лицо.

Жар костра и запах благовоний действовали на меня не лучшим образом, мне опять было не по себе. Не заботясь о своей юбке, я вошла в воду до уровня колен. Ополоснув горящее лицо и руки прохладной водой из реки, я собралась уже было окунуться с головой, как позади за моей спиной раздался голос.

– Тут опасно находиться одной.

Резко обернувшись, я увидела Скальсгаарда на берегу.

– Не опаснее, чем находиться рядом с тобой, - недовольно ответила я, досадуя на его вторжение.

Вот же. Сначала хотела остаться с ним наедине и поговорить, а теперь жалею, что это сбылось. Его присутствие угнетало и нависало угрозой. От чувства вечной опасности рядом с ним я очень устала. А сейчас мне не нравилась слабость в моем теле от крепкой настойки из чаши и путающиеся мысли. Нужно прийти в себя.

– По старым поверьям, в последний день лета в воде плавают души утопленников.

– Что?
– я нахмурилась, вглядываясь в темную зеркальную поверхность воды.

Увидела только легкую рябь от своих же движений, искажающую отблески луны, разбивающую ее на золотые осколки. Но на всякий случай заторопилась к берегу.

– Думал, ты бесстрашная, - смотрит на меня привычным насмешливым взглядом.
– Но с тех пор, как скинул цепи и кандалы, все больше уверяюсь в обратном.

Как Ровене вообще удалось пленить его? Своей силой или коварностью? Спрашивать у него, конечно, я не собираюсь, но этот вопрос меня давно мучает.