Черный Гиппократ

Иванов был поистине счастлив и описать его счастье словами — бессмысленно. Кроме творца, никто не поймет глубину переживаний и вершину эмоционального взлета другого творца в тот момент, когда обрело жизнь его творенье.

Владимир Нестеров долго лежал без движений, лежал навзничь, глядя в потолок, закинув руки за голову. Несмотря на то, что сам он был неподвижен, как мумия, мысль его была гибка и динамична. Перебрав все аргументы «за» и «против», Нестеров пришел к логическому выводу, что Иванов либо допускает врачебную ошибку, либо… А что означало второе «либо», даже страшно было подумать. Но именно второе «либо» как будто более всего соответствовало действительности. За этим «либо» — таким безвинным с виду — скрывался криминал. Страшный криминал. Наподобие «ужастиков» — щекочущей нервы обывателя продукции Голливуда. А может, даже похлеще — поскольку все происходило в действительности и не с кем-нибудь, не с каким-то абстрактным киногероем, а с ним, Владимиром Нестеровым во плоти…

Иванов хотел взять, изъять, отнять у него почку…

Само собой понятно, что Иванову не нужна больная почка. И то верно: кому нужна больная почка?

А как отнять здоровую почку, предварительно не фальсифицировав диагноз? Ведь под изъятие надо подвести основание… Вот, кажется, и решение этого непростого вопроса… Если, конечно, предположение верно и здесь, в хирургическом отделении махровым цветом цветет криминал…

Далее Нестеров рассуждал так: на почку свою он не жаловался, обследования показали, что она нормальная, и Иванов вознамерился ее зачем-то забрать; можно ли проверить каким-либо образом этого Иванова, протестировать его?.. Можно. Например, попробовать имитировать одну из почечных болезней. Если Иванов преступник и нацелился на здоровую почку, то такой поворот дела его озадачит. Ему не нужна больная почка… А если Иванов честен и просто ошибается, как может ошибиться всякий врач, он должен обрадоваться новым подтверждениям своему диагнозу, он должен сказать: «Вот видите, я был прав!»

Это была интересная мысль, и Владимир принялся рассматривать ее с разных сторон. Как будто ничего не мешало ему попробовать. Если предположить, что с ним играют в какие-то игры, почему же и ему не поиграть?..

Приняв решение, Владимир сел в постели:

— Готовиться — так готовиться…

Виталий Сергеевич отозвался со своего места:

— Молодец! Так и надо! Чего тянуть?..

Владимир подумал:

— «Теперь будет мой ход. Пора менять тактику и занимать активную позицию».

Всех ходячих позвали на завтрак…

Владимир сидел за одним столом с молодыми ребятами из своей палаты.

К завтраку были приготовлены сырники… Сырники… Слово-то какое… Великолепное! Сырники!.. Ничего не может быть вкуснее сырников, если ты голодал два-три дня!

Ах, что это за чудо — больничные казенные сырники!..

Сразу после завтрака Нестеров направился в холл, набрал номер телефона.

Телефон ответил сразу. У Владимира даже возникло впечатление, что Вика сидела у телефона, ожидая звонка.

— Вика! Привет! Это я — Владимир.

— Здравствуйте, Володя, — почему-то печально ответила девушка. — Как вы?

— Стало немного лучше. Но было бы совсем хорошо, если бы ты помогла мне.

— Хорошо, говорите, что нужно, — с готовностью отозвалась Вика.

Нестеров на секунду задумался, ибо просьба с которой он собирался обратиться к Виктории, могла показаться ей странной. Какое дать объяснение?

Вика поняла паузу по-своему:

— Говорите, Володя, без стеснений. Я сделаю все, что необходимо…

Другого Нестеров и не ожидал услышать. И сказал:

— Вика, надо, чтобы ты принесла мне полтора десятка яиц.

— Полтора десятка яиц? — удивилась Вика.

— Да. Никак не меньше.

— Вареных?

— Нет, Вика, — сырых. Можно прямо из магазина.

— Хорошо, — в голосе девушки было столько удивления, что почти не осталось печали. — Но зачем столько?

Объяснение придумалось легко:

— Видишь ли, Вика, врачи рекомендовали мне специальную диету…

Девушка поняла:

— Я уже выхожу, Володя. Из магазина сразу к вам!..

Нестеров повесил трубку и, пошатываясь, поскольку был еще очень слаб, побрел в свое отделение.

В этот день дежурила какая-то старая мымра. О ней ходили нехорошие слухи: будто уколы она делает неуклюже, болезненно; она почему-то волнуется, когда делает уколы, у нее потеет лицо, и очки съезжают по мокрому носу на самый кончик; поэтому мымра больше думает о своих очках, которые могут упасть и разбиться, нежели о процедуре, какую выполняет… Так говорил Виталий Сергеевич. И еще говорили другие «старожилы» отделения…

Мымра сидела за столом дежурной сестры и разбиралась с листами назначений.

Когда Нестеров проходил мимо, мымра пристально взглянула на него и опять сунула нос в свои листы назначений.

У Нестерова не возникло желания что бы то ни было сказать ей. Глаза у старухи были злые.

Он направился в сторону пищеблока.

Он не видел, что мымра повернулась и напряженно смотрела ему вслед.

Вдруг она крикнула ему в спину, каким-то «резиновым» голосим, будто выстрелила:

— Нестеров! Вы что, хотите своровать хлеб? Вам нельзя еще много есть!.. Сырников достаточно…

Он даже не обернулся.

А вслед неслось жесткое:

— Нестеров! Я кому говорю!..

Под мымрой раздраженно заскрипел стул.

Но тут зазвонил телефон на столе у мымры, и это уберегло Нестерова от дальнейшего общения с ней.

Медсестра взяла трубку, и внимание ее переключилось на служебный разговор. Поэтому она не могла слышать, как интеллигентный Нестеров вполголоса огрызнулся:

— Да пошла бы ты!..

На пищеблоке Нестеров и не думал воровать хлеб. На каждом столе стояли хлебницы, и хлеб можно было просто взять — без всякого воровства.

Однако хлеб не интересовал Нестерова. Он украл… чистый стакан. И сунул его в боковой карман больничной пижамы.

Когда Владимир вышел из пищеблока, дежурная медсестра все еще говорила по телефону. Старушка, склеротичка, она уже, конечно, забыла про него.

Владимир вдоль стеночки дошел до туалета и заперся в нем. Потом он помочился в стакан и долго рассматривал мочу на свет. Она была светло-желтая прозрачная… И запах обычный. Нормальная органолептика нормальной мочи!..

Нестеров удовлетворенно кивнул, потом вылил мочу в вонючий, засыпанный хлоркой писсуар, а стакан бросил в мусорку. И вышел из туалета.

Мымры на месте не было. Может, она воровала хлеб?..

Нестеров скривился: это же надо было подумать про него такое! Оскорбить… запросто, походя… Действительно, мымра…

Он заглянул в палату интенсивной терапии. Следователь Алексей Перевезенцев еще лежал там. Он спал.

Дверь, которую открыл Нестеров, тихонько скрипнула, и Перевезенцев открыл глаза. Удивление мелькнуло в этих глазах, устремленных на Нестерова:

— Вы — Владимир?

— Да, — Нестеров, оглянувшись в коридор, вошел в палату.