Черный ход

— Конечно, идите. Не бойтесь, мы его скоро достанем.

Он на прощание пожал худенькую, влажную от волнения руку и направился к своей машине.

Глория как раз закончила связь.

— На всякий случай я приказала, чтобы наши ребята съездили и к нему домой.

Лейтенант хмуро кивнул и пошел обходить машину, чтобы сесть на свое обычное место.

И уже почти это сделал, когда боковое зрение захватило какой-то предмет, но сознание еще не сказало — что. Только оказавшись в салоне, он произнес про себя: «желтый автомобиль». Мимо них медленно проехал желтый автомобиль.

Сейчас он впереди в тридцати ярдах.

Сержант уже запустила двигатель и тронулась с места.

— Не спешите, Глория, — предупредил лейтенант, еще не вполне сознавая, почему внутри вдруг заговорил охотничий инстинкт.

Та удивленно повернула в его сторону голову…

Теперь он понял. Впереди, чуть дальше желтого автомобиля, по другой стороне улицы шел Элвис. Шел очень быстро, торопясь убраться от опасного места, а «желтый» на малой скорости ехал за ним. Для опытного полицейского здесь не могло быть сомнений: на профессиональном языке это называется «вести объект».

Он только указал на машину пальцем, а потом на Элвиса, и сержант сразу понятливо кивнула.

— Сколько там человек в салоне, Глория?

— По-моему, двое.

Секунд через десять она подтвердила:

— Да, точно двое.

С той стороны дороги обозначился парк.

А через полминуты Элвис развернулся на девяносто градусов и тем же быстрым шагом направился вдоль начинавшейся аллеи.

«Желтый», очень заволновавшись, едва не припарковался на переходной полосе. Потом резко проехал чуть дальше и остановился. Двое крепких мужчин тут же вылезли из него и устремились на другую сторону улицы.

— Что будем делать, сэр?

Лейтенант уже взялся за ручку двери, но передумал.

— Я знаю этот парк. — Он хорошо видел удалявшуюся фигурку Элвиса и двинувшихся за ним по аллее людей. — Едем прямо, потом огибаем парк с левой стороны. Там — поперечные аллеи.

— Поняла, сэр. Будем брать?

— Будем. Они наверняка вооружены, но стрельба нам ни в коем случае не нужна.

— Значит, я, невинно прогуливаясь, выйду сбоку?

— А я буду страховать за деревьями.

Их машина уже завернула и пошла на опережение.

— Только, Глория, нужно, чтобы потом было с кем разговаривать.

— Я постараюсь, сэр, — без большой, впрочем, уверенности обещала она.

Деревья были старые, раскидистые, с толстыми удобными для прикрытия стволами, и лейтенант, перебегая от одного к другому, не упускал сержанта из виду.

Вот, по аллее проследовал Элвис, и Глория, пропустив его, не торопясь вышла из-за поворота… В просвете, чуть дальше, показались те двое… Расстояние небольшое, он успеет пробежать его за пять секунд. Гуляющий по парку сержант полиции не должен насторожить. Женщина-полицейский — нормальное для такого места явление. Тем более, они и не подозревают, как она будет действовать.

Так, между ними всего десять ярдов!

Лейтенант рванулся вперед.

Ну, понятно!..

Глория не изменила тактику: один в нокауте, другой, скрючившись, держится за пах. Его оружие уже у сержанта, а тот, первый, пока без сознания.

Лейтенант задрал куртку лежащего и вытащил из кобуры пистолет.

На аллее было безлюдно. Он посмотрел в тот конец, где должен был находиться Элвис, но никого не увидел.

— Минутки две придется подождать, сэр. Да не беспокойтесь, очухаются.

Лежавший действительно скоро зашевелился, потом, опираясь о землю, приподнялся и сел. Судя по выражению лица, голова у него еще шла кругом.

— С-сволочи! — прохрипел второй, попытался разогнуться, но снова присел.

— Ну-ну, — ободрил их лейтенант, — не торопитесь, ребята, дышите хорошим воздухом.

— Что это было? — слабым голосом поинтересовался устроившийся на земле.

— Обычное задержание, мальчики, — сообщила Глория. — Под куртки не лезьте, оружия у вас уже нет.

Второй снова попробовал разогнуться. Вышло лучше, хотя еще не до конца. Он длинно сплюнул себе под ноги и с глубоким выдохом произнес:

— Знаете, хоть, кого взяли?

— А вот это нам очень и интересно, — поддержал разговор лейтенант.

Человек еще раз сплюнул и принял, наконец, вертикальное положение.

— Мы — работники ЦРУ.

Оба полицейские в ответ снисходительно улыбнулись.

— Не говори глупостей, — ласково попросил лейтенант, — уже одно, что вы охотились за человеком на идиотской ярко-желтой машине, свидетельствует, что вы простые болваны.

— Наша вышла из строя, — все еще слабым голосом произнес первый, — эта была единственной в ближайшем прокате.

Лейтенант презрительно пожал плечами, но когда перевел взгляд на стоявшего человека, сразу же обомлел. Затем сделал два шага вперед и в упор рассмотрел удостоверение.

— Так… — проговорил он неизвестно кому. И не менее умно добавил: — Вот те, желтый автомобиль!

— Причем здесь автомобиль, копы вы гадкие! Помогите ему подняться!

— Ох, сэр, — стыдливо произнесла Глория, когда они с двух сторон поставили того на ноги. — Дайте, хоть, я вас отряхну…

— Это вы меня так уделали, мэм?

— Виновата, сэр, ох, виновата.

— У меня не разбито лицо?

— Что вы, сэр! Я легонечко так, ладошкой.

Человек неожиданно улыбнулся:

— Неплохо. У меня ведь черный пояс кунфу, а я даже не увидел удара.

Но его напарник был мало склонен к доброжелательному разговору.

— Какого дьявола вы на нас налетели?!

Лейтенант уже пришел в себя после первой растерянности.

— Я все сейчас объясню. Мы расследуем три связанных между собой убийства. Вы следили за важным для нас свидетелем. Ранее на такой же машине следили за одной из жертв. А этот мальчик — всего лишь лаборант из университета.

— Мы знаем, откуда он. Только никакой он не мальчик, ему двадцать четыре года.

— И никакой в действительности не лаборант, — подключился более любезный цэрушник. — Год назад закончил биохимический факультет в одном из арабских университетов. Причем с отличным наградным дипломом. Имя, фамилия, паспорт — все липа. Теперь понимаете?

Лейтенанта как током ударило!

Но тут же, сжав зубы, он начал лихорадочно соображать. И даже поднял в сторону цэрушников открытую ладонь, с просьбой о маленькой паузе…