Чёрный кролик

– Правда, правда, – буркнул он, уперев взгляд в спину бабушки, которая придерживала дверь в подпол. – Рыцарь из меня никакой, зато мозги соображают неплохо.

Юра ему поверил, и на румяном круглом лице вновь засияла радостная улыбка. Тут из подпола медленно потянулась рука, держащая небольшую банку малинового варенья. Юра уже оцепенел от страха, но следом послышался папин голос:

– Мамуль, принимай. Капусты и огурчиков ещё достану, ладно?

– Бери, сынок. Кушайте, сколько влезет.

Пока бабушка принимала банки, мама разливала чай. Юра успокоился, когда понял, что бояться нечего, и первым уселся за стол. По бокам к нему пристроились Снежана и Лёва. Уже спустя десять минут всё семейство накладывало на блины разные начинки.

А за окном назревала вьюга.

К ночи лёгкий снежок превратился в гудящую метель. Дети отправились по кроватям, чтобы завтра как можно скорее выбраться из душного дома. Юра просил у Деда Мороза, чтобы солнышко хотя бы ненадолго спряталось, и тогда он бы смог пойти гулять вместе со старшими. Мама говорила, что раньше Нового года чуда не произойдёт, но мальчик упрямо в него верил. И даже собрался написать письмо в Великий Устюг, где, по слухам, и живёт добрый волшебник.

Пока дети засыпали, бабушка, присев у окна, собралась спеть им знакомую страшилку. Но они начали первыми, чем немало удивили старушку. Когда Юра и Снежана крепко уснули, Лёва шёпотом спросил:

– Бабуль, а Карачун сейчас в нашем лесу бродит?

Она ласково ему улыбнулась.

– В нашем или нет, не знаю, но если увидишь старика с длинной серебряной бородой и деревянным посохом – беги. Особенно он любит морозить маленьких детей.

– А я не маленький, – возмутился мальчик. – И кто он вообще такой? Откуда взялся?

– Знать не знаю. Но когда я была примерно того же возраста, что сейчас ты, своими глазами его видела.

Внуки в ужасе вскрикнули, высовывая любопытные носики из-под одеял, и бабушка их отругала, мол, поздно уже, спать пора. Но, понимая, что без сказки они не уснут, решила рассказать свою историю.

– Собралась я с младшим братом в лес, ломать еловые веточки. Они тогда у нас были вместо новогодней ёлки. И вот, идём мы, идём, как вдруг налетела пурга. Завыл ветер, колючие снежинки облепили глаза, а нос и щёки щипал лютый мороз. Я схватила брата за руку и повела из леса, но на полпути к дому дорогу нам преградил седой старик в чёрных лохмотьях.

Конец ознакомительного фрагмента.