Чёрный-пречёрный замок

— После казни начались массовые беспорядки, — продолжила Ее Высочество. — Среди виновных было много известных и популярных в народе людей. Началась кровопролитная война горожан против власти.

— То есть никакой уверенности, что исчезновения прекратились, нет?

— Нет, — подумав, ответила собеседница.

— А нет никакого повторения, Инес, — подвел итог Паладин. — Всё, что слышал Чиро — голоса из прошлого. Голоса теней. Это объясняет странные звуки, которые ему слышались.

Дамиан пытался переварить услышанное.

— Но ведь покушение было? — наконец пришла в себя хозяйка замка.

— Покушение было, — согласился Ансельмо. — И это странно. Может, тени хотят нам что-то подсказать? Смотри, ты же нашла информацию о перстне. Это уже подсказка.

— Может, Ребекка когда-нибудь слышала об этом артефакте? — вмешался в разговор Аквилеро. — Ведь знала же она историю Слухового коридора.

— Я тоже так подумала. Попросила ее найти, чтобы рассказать о своих находках. Но ее пока нет у себя.

— Давно? — холодок будущих неприятностей вновь пробежал по спине Дамиана.

— Не знаю. Я вас всех искала с обеда. Наверное, она скоро вернется.

Взгляды Светлых встретились.

— Ты думаешь о том же? — спросил Паладин.

Дамиан кивнул. Он тоже испугался за магичку.

— Карта! — произнесли они в один голос.

Местоположение магички — Светлого Мага — можно было отследить по ней!

— В комнате, — простонал Ансельмо и рванул в сторону двери.

Аквилеро помчался следом.

На третий этаж они взлетели, будто на крыльях. Или на пинках. Паладин принялся судорожно рыться в вещах, пока не нашел свернутый вчетверо листок. Они склонились над ним.

— Твою мать! — выдохнул, мотая головой, Сельмо.

У Дамиана слов не было.

Шаги приближались. Чиро тихо притворил дверь в спальню. Что ему мешало остаться у себя? Сейчас бы спал мирно, как троллеобразный дворецкий. Дурь мешала. Вот сейчас снесут голову, и вся дурь сразу выветрится. Только кому от этого станет легче?

Ночной визитер, как и следовало ожидать, направлялся прямиком к Чиро. Наемник прижался к стене возле дверного косяка. Спрятаться лучше времени уже не было. Дверь распахнулась. В следующий момент над головой вошедшего зажегся светильник, и у Темного отлегло от сердца.

— И что вы делаете в моей спальне, позвольте спросить? — Ребекка повернулась к своему гостю, безошибочно определив его место. Таким тоном учительница вызывает к доске нерадивого ученика.

— Я… — Чиро во все глаза уставился на блондинку. Такого наряда он в своей жизни еще не видел. Портниха, его пошившая, была жадной и ленивой. Две полосы черного шелка, стянутые сзади на шее, почти прятали грудь. На спину швея ткань тратить не стала — ее укрывали распущенные волосы. Сразу под бюстом находился украшенный камнями пояс. От него спускали два полотнища, одно спереди, другое — сзади. Сшивать их портнихе было лень, поэтому Чиро точно знал, что под шелковой тканью ничего нет. В общем, если у него и были какие-то ответы на вопрос Ребекки, сейчас Слон обнаружить их не смог.

Магичка подошла к нему и потянула руки к завязкам камизы.

— Чиро, негодник, — корила она. — Разве можно приходить ночью в спальню к незамужней сеньорите? — продолжала хозяйка спальни, расстегивая и роняя к его ногам ремень. — Ты нехороший мальчик.

Ребекка забралась пальчиками под полу нижней рубашки, и Слон послушно поднял руки вверх, позволяя избавить себя от одежды. Кисти девушки зигзагами скользили от плеч к животу и ниже.

— Как поживает наш хобот? — заботливо поинтересовалась магичка, распуская веревку, на которой держались штаны. Чиро, прижимая носком пятку, торопливо стянул сапоги.

— Мне кажется, непослушного мальчишку следует хорошенько наказать, — руки Бекки споро проверяли дееспособность «хобота».

— Да-а… — простонал Чиро.

— Правильно, — согласилась хозяйка комнаты. — Марш в угол! — велела она, указав в противоположный конец комнаты, и отступила. Поток воздуха от резкого движения колыхнул полотнища, заменявшие юбку. Грудь качнулась в такт.

Чиро сглотнул набежавшую слюну.

— Ну же! — скомандовала магичка.

Темный, в самом деле чувствовавший себя в этот момент нашкодившим подростком, поплелся в указанное место. То, что происходило сейчас, было глупейшим фарсом. Но столь острого желания он не испытывал никогда в жизни.

— Отвернись к стене.

Чиро выполнил требование. И ощутил жгучий удар по ягодицам. Однако вместо боли на него обрушилось невероятное наслаждение.

— Теперь ты будешь слушаться? — последовал еще один удар. И новая вспышка удовольствия.

— Да! — вскрикнул Темный, с трудом соображая в ожидании следующей волны. Но ее всё не было.

— Хочешь еще?

— Да!

— Повернись, — приказал Ребекка.

Чиро повиновался.

В руках магички была та самая обещанная Плеть, вспыхнула в голове Чиро трезвая мысль. И тут же погасла.

— Подними руки.

Темный исполнил приказ, и Ребекка распустила узел, удерживающий лиф ее наряда. Рывок — и одна из шелковых полос обвила его запястье, привязывая к кольцу в стене. Еще рывок — вторая кисть тоже оказалась зафиксирована. Девушка в предвкушении облизнула губы и, прижавшись к обнаженной грудью к Чиро, поцеловала. Краем угасающего сознания наемник отметил, что светильник на потолке потух. Вместо него вспыхнуло множество черных свечей, расставленных на полу комнаты. И что глаза Ребекки почернели. А свой защитный амулет он так неосмотрительно отдал…

* * * * *

— О-ох, ничего себе! — простонал Игрок Темными.

— Не хотелось бы тебя расстраивать, но она атакует, — заметил его соперник.

— Хо! Меня бы так кто атаковал.

— Она реально атакует, — дёрнул Игрок Светлыми своего противника за рукав.

Игрок Темными уставился на игровую доску, будто впервые видел.

— А зачем? — не понял он.

— У меня есть версия, но она тебе не понравится.

— Слушай, но это же совсем беспредел выходит, — Игрок Темными потрясенно уставился на то поле, где только что любовался сексуальными игрищами.

— Ты исключительно деликатен, — поддакнул его соперник.

ХОД ДВАДЦАТЬ ТРЕТИЙ, в котором вот-вот случится страшное

Темные: N b2

(Темный Наемник самовольно перемещается на поле b2)

Светлые: М b2

(Светлый Маг самовольно перемещается на поле b2 и рубит Темного Наемника)

Чужие: (С)М b2=(Ч)М b2

(Светлый Маг меняет цвет. Значение — Чужой Маг)

Сегодняшний день у Джетты прошел замечательно. Методы обучения Рассета нельзя было назвать академическими, но толку от них оказалось больше. Она научилась ставить ментальный щит: по собственному желанию и, не задумываясь, в случае атаки. Изучила пару боевых приемов. Но основной упор дракон делал на контроль дара. Неизвестно, какими методами новоявленный учитель заставил присоединиться к занятиям своего дядю, но подопытных у Темной стало трое. Задачей Джетты было дозированное воздействие, как при защите, так и в нападении. Это оказалось очень интересно. Ей даже не хотелось прерываться. Но жертвы экспериментов энтузиазма не разделяли. В настоящий момент двое из них активно отдыхали после ее (по)пыток. Макс и Рассет рубились на мечах. Техника боя у соперников сильно отличалась, и было заметно, что тренировка доставляла обоим огромное удовольствие. То, что Макс окажется отличным фехтовальщиком, было логично. Он же боевой маг. Удивляло, откуда мечом так владеет Рассет. Ведь он же ящер. Зачем ему учиться недраконьим методам боя? Джетта решила, что из менталиста-пространственника вышел бы идеальный разведчик. У Рассета наверняка есть личины для каждой расы. Интересно, а длинные волосы у него всегда или только в человеческой ипостаси? Черные пряди взмывали вверх при каждом выпаде, а потом медленно опадали на спину великолепным каскадом.