Чертов Викинг наших дней

Антон вопросительно посмотрел на друга.

– Потому что иначе ты б ее изжарил, как и остальных, – пояснил тот. – Спятил ты, что ли, совсем?

Антон покачал головой:

– Нет, я колдовал только на некроманта, остальных не должно было даже задеть. Я не знаю, что случилось. Как будто выстрелил в пороховой склад.

Оба помолчали. Глеб подозрительно принюхивался, потом неуверенно сказал:

– Тут был еще один человек.

– Можешь определить, куда он пошел?

Глеб походил туда-сюда, направился было в ближайшие заросли, но едва углубился в кусты, как разразился безудержным чиханием. Обратно он вылез с перекошенным лицом и матюками:

– Что такое «не везет» и как с этим бороться… Эти уроды склянку с анисом там раздавили, криворукие бестолочи! Ничего не чувствую.

– Анис… – Чертов Викинг оглядел место побоища, усыпанное белыми осколками костей. – Один из ингредиентов… Они поднимали мертвых, но зачем? Поймать девчонку? Вчетвером не справились бы, что ли… Или проверяли, работают ли заклинания из книги…

Глеб прочихался и ткнул ногой в сторону трупа:

– Куда теперь этого?

Антон снял с шее веревку со шнурком, бросил ее на тело и произнес три слова, которые для Глеба прозвучали как непонятные ругательства. Мертвец дрогнул и начал таять. Через минуту на его месте была только мятая трава, припорошенная пеплом.

– Что ты с ним сделал?

– Отправил к Князю.

– Зачем ему труп? – Глеб был осведомлен о пожелании темного насладиться местью.

– Пусть хоть ногами попинает, – невесело пояснил Антон.

– А остальные?

– Князю они не нужны.

– Тогда пошли отсюда.

– А Леська?

– Ее тут нет.

– Я не могу. Я должен ее найти. Пусти, говорю!...

С кладбища Глеб утаскивал друга за шкирку, попутно заметая следы их пребывания. Стать официальными первооткрывателями вражеских трупов не входило в его планы.

Следующий день весь состав «Новостей сверхъестественного» шатался по округе в поисках. По той же округе шаталась и полиция, поскольку ночной шум на кладбище не оставил равнодушными сельских жителей, а уж когда были обнаружены обугленные тела, то место и вовсе стало очень популярным. Чудом увертываясь от патрулей, маги обшаривали окрестности. Леську искали всеми способами, включая магический – по личной вещи. Всё было зря. Была и нету. Лелея робкие надежды, что она каким-то образом вернулась домой, друзья поехали в город и первым делом наведались в ее квартиру, у Сашки был запасной ключ. Робкие надежды не оправдались.

* * *

– Шорох, уймись!

Болотный дракон виновато сгорбился, но все равно поворачивал голову влево. Наездник плюнул и предоставил животному свободу действий. Дракон обрадованно протаранил низкорослый кустарник, прохлюпал по бочагу, и выбравшись на относительно сухой островок, замер перед лежащим ничком телом. Вокруг головы темной кляксой разметались длинные волосы, руки были в крови, а из спины торчал кинжал.

– Вечно ты найдешь какую-нибудь падаль, – укоризненно проворчал дракону всадник, светловолосый мужчина, одетый в черное, неохотно спешиваясь. – Можно подумать, я плохо тебя кормлю…

Он склонился над телом, недоумевая, что могло привлечь дракона, как вдруг вздрогнул, разглядев кинжал. «Вот это да…!» – светловолосый щелкнул пальцами, и рукоять тускло засветилась синим. Надо же, он уже и не думал когда-нибудь увидеть этот артефакт. Маг хотел изъять кинжал, но его бесцеремонно оттолкнул дракон, шумно обнюхивающий тело.

– Погоди жрать, – возмутился светловолосый. – Вот наглая скотина! – но тут же вздрогнул во второй раз, уставившись на серую толстовку, пусть и чуть-чуть испорченную кинжалом. Дракон только что не терся об нее мордой. Маг провел рукой над тканью и озадаченно нахмурился. Потом отвел с лица лежащей волосы и долго рассматривал девушку.

– Ну что, сам напросился, – сказал он дракону, – придется тебе тащить двоих.

Дракон, впрочем, не протестовал, когда ему на спину взвалили безвольно обвисшее тело, а деловито устремился в сторону дома. Маг покачивался в такт рыси, придерживая девушку, чтобы та не свалилась головой в омут, и предавался размышлениям.

* * *

К вечеру второго дня после летнего солнцестояния все сидели в редакции и пытались придумать, что делать дальше.

– А вдруг ее родители решат навестить дочь? – поддавая паники, говорила Сашка. – Что мы им скажем?

Родители Леськи пару лет назад съехали жить в сельскую местность, но часто наведывались в город.

– Скажем, что она в командировке, – решил Глеб. – Слышите, чтоб все запомнили – в командировке, в Москве. Вернется через неделю. А за неделю мы ее найдем. Я надеюсь.

– У нас экзамен через два дня! – взвыла Сашка. – Это же госы! Теорграмматика!

– Хорошо бы, ваши госы были нашей единственной проблемой, – вздохнул Дэн. – Мы же даже не знаем, жива ли она.

– Не говори об этом! – заорала на него Сашка. – Молчи вообще! Даже думать не хочу!

– Ты же видела, магический поиск никуда не показывал.

– Она могла просто быть без сознания! Всего-то. Полежала в лопухах, очнулась, и теперь топает в город, потому что мы оттуда уехали, все ее вещи увезли, и денег у нее с собой нет.

– А телефон? – мрачно встрял Глеб.

– Разрядился, – отбилась Сашка.

– Может, погадаешь на чем-нибудь? Ты же все-таки ведьма, – вспомнил начальник.

Это была неплохая идея. И Сашка думала об этом уже долго. Ее останавливало то, что она боялась возможных результатов. Пока ты ничего не знаешь, можно выдвигать абсурдные предположения и верить, что всё так и есть. После гаданий надежды могло и не остаться. Она уже открыла рот, чтобы признаться в этом Глебу, когда сидевший молча в углу Антон внезапно вздрогнул и сказал удивленно:

– Она жива.

Все уставились на него как на телевизор в новогоднюю ночь. Антон сидел с обалдевшим выражением лица и будто прислушивался к себе.

– Почем ты знаешь?

– Что случилось?

– Как ты это понял?

Антон растерянно покачал головой:

– Сам не знаю. Просто думал о ней и внезапно почувствовал, что она жива. Дышит.

– Где – определить можешь? – Глеб быстро включил деловой подход.

– Нет. Она где-то далеко.

Коллеги и соратники переглянулись.

– Подождем, – выразил общее настроение Глеб.

Разумеется, сидеть на заднице ровно и спокойно ждать было не в характере кого-либо из четверки. Дэн то и дело таскался под дверь Леськиной квартиры – проверить, не объявилась ли она дома. Сашка с Антоном ездили на место фестиваля, прочесывая окрестности – Сашка упорствовала в версии с кустом. Глеб методично обзванивал любые учреждения, куда, по его мнению, могла попасть девушка без денег, документов и, возможно, без сознания.

Леська нашлась на третий день после своего исчезновения. Там, где никто и не думал ее искать.