Чудо перевоплощения

– Вы не ко мне? – Он сладко улыбнулся, разглядывая меня.

– Я к Артему, – разочаровала я его своим ответом.

– Это туда, третья дверь направо. – Мужчина продолжил свой путь на сцену ночного клуба, я же поспешила к третьей двери направо.

Дверь была приоткрыта, из гримерки доносилась ласкающая ухо мелодия. Я вошла и замерла от удивления. Вещи, косметика, разноцветные боа – все было раскидано по комнате. Стулья перевернуты, край занавески на окне оторван. Следы крови на ковре окончательно вселили в мое сердце тревогу. Я поняла, что меня кто-то опередил.

Но если Перец сказал, что Артем недавно выступал, значит, он не мог далеко уйти, он должен быть где-то рядом. Я уже собиралась вернуться к Виталику и с его помощью поискать Артема в окрестностях «Ночной бабочки», когда услышала странный тупой звук за окном гримерки. Я осторожно подошла к окну и выглянула во двор. В тусклом свете единственного фонаря, среди баков с отходами и черных полиэтиленовых мешков с мусором, я разглядела три силуэта, а потом услышала плачущий мужской голос:

– Я не виноват, вы сами велели!

Не раздумывая, я открыла окно пошире и спрыгнула с подоконника первого этажа на задний двор ночного клуба. Один силуэт, среагировав на посторонний шум, немедленно оторвался от остальных и направился в мою сторону. Когда он оказался прямо под светом фонаря, я увидела перед собой высокого парня крепкого телосложения, в потертых джинсах и растянутой майке. В одной руке он сжимал металлический прут, костяшки второй были разбиты в кровь.

– А ты кто такая? – спросил он, приближаясь ко мне.

– Случайная прохожая, – ответила я, отступая назад.

– Шла бы ты, случайная прохожая, подобру-поздорову.

– А это там Артем у вас? – на всякий случай уточнила я.

– Ух ты, – усмехнулся он, демонстрируя свой щербатый рот, – а ты никак дружка своего выручать пришла?

– Да, я хочу его спасти, – с наивностью в голосе ответила я, чем еще больше развеселила здоровяка.

– Ну, попробуй, – предложил он и тут же попытался ударить меня металлическим прутом. Не ожидая от меня достойного отпора, он не удосужился вложить в свой удар достаточную силу, чем значительно облегчил мою задачу.

Едва он занес над моей головой металлический дрын, как я шагнула ему навстречу, схватила прут, а затем левой рукой ухватила здоровяка за запястье. Развернувшись на месте на сто восемьдесят градусов, я вывернула руку противника ладонью вверх, перегибая ее через свое левое плечо. Этот прием оказался довольно болезненным для парня – он расслабил руку, и прут немедленно оказался в моей ладони. Оттолкнув от себя нападавшего, я резко повернулась и нанесла еще один болезненный удар ему в бок. Он согнулся, обхватив живот руками, и отступил назад. Его товарищ в это время наносил удары Артему, придавив его к земле между мусорными баками. Стон моего противника заставил его оставить Артема в покое и выйти навстречу мне.

– Это что еще за чудо? – спросил он, выходя из тени.

Но, увидев болезненную гримасу на лице друга, он быстро оценил серьезность сложившейся ситуации. Звериный оскал и взгляд, полный ненависти, «озарили» его лицо. Сжав кулаки, он ринулся на меня. Я была готова к подобному натиску и встала на изготовку, но парень оказался настоящим силачом. Игнорируя мою попытку нанести встречный удар ему в грудь, он налетел на меня всем телом и повалил на землю. Я упала, машинально приподняв голову, чтобы избежать неприятного удара затылком о землю. Мой противник попытался схватить меня за шею, но я успела обхватить его за плечи, скрестив руки у него за спиной, и со всей силой притянула его к себе, не давая высвободиться из моих крепких объятий. Он извивался, как змея, придавливая меня своим немалым весом к земле. Ствол «макарова» у меня за поясом неприятно вонзился в тело. Я попыталась нанести удар ногой в его пах, но рост моего противника был не так велик, мое колено просто не дотягивалось до болезненного места нападавшего. Мне пришлось ослабить хватку и дать противнику больше свободы. Он незамедлительно воспользовался этим и попытался встать на ноги. Именно этого я и ждала. Едва он приподнялся, как я нанесла резкий удар прямой ладонью по его шее. Мужик замер на мгновение, я успела скинуть его с себя и встать на ноги. Но едва я ощутила твердую землю под ногами, как немедленно получила удар металлическим прутом по ногам. Мой первый соперник оклемался и решил отомстить за свое позорное поражение в первом раунде. Я упала на колени, но, заметив, что противник готовится нанести второй удар, легла на землю и откатилась в сторону. Удар прутом пришелся по асфальту. От следующего удара мне удалось уйти таким же образом. Испытывая боль в правой ноге, я быстро поднялась и шагнула навстречу противнику. Он снова занес над головой прут, оставляя незащищенными грудь и живот, и в этот момент я сделала широкий шаг вперед. Согнув правую руку в локте, я встретила натиск противника ударом в живот. Затем развернулась, уходя от слабого удара металлическим прутом, и, оказавшись за спиной нападавшего, нанесла ему такой же удар локтем в область поясницы. Мужик рухнул на колени, и резким ударом в затылок я освободила его от мучений. Он потерял сознание и упал, воткнувшись головой в рыхлую землю.

Пришло время вернуться ко второму здоровяку: тот уже поджидал меня, вооружившись холодным оружием – ножом, очень похожим на охотничий: изогнутым, с рифленым лезвием.

– Ты кто такая? – засопел он, медленно обходя меня и вынуждая повернуться спиной к мусорным бакам.

– Неважно, – отвечала я тихо.

– Действительно, неважно.

Здоровяк решил повторить свой излюбленный прием нападения всем телом и, выставив правую руку с ножом, ринулся на меня. Я успела увернуться от оружия, но левой рукой он зацепил меня и повалил-таки на землю. Я немедленно перекатилась в сторону, уходя от противника, но он успел схватить меня за ногу. Стоя на коленях, здоровяк тянул меня к себе. Извиваясь, я пыталась свободной ногой сбить его руку и освободиться. Но из его цепкой хватки не так-то просто было вырваться. Блузка задралась, о грубый асфальт содралась кожа на спине. И в этот момент позади здоровяка появился Виталик. Сначала он осторожно выглянул из окна гримерки Артема, но, увидев, в каком незавидном положении я нахожусь, решил прийти на выручку и, спрыгнув с подоконника, немедленно бросился на моего врага. Виталий повис на спине мужика, крепко обхватив его за шею. Здоровяк не ожидал появления еще одного участника схватки, он заревел и попытался скинуть с себя неизвестного. При этом правой рукой он продолжал крепко удерживать меня за щиколотку. Виталий решил атаковать и впился зубами в ухо здоровяка. Нечеловеческий рык оглушил задний дворик «Ночной бабочки». Здоровяк наконец-то отпустил меня, поднялся на ноги и, развернувшись всем корпусом, завалился спиной на стену здания. Виталий первым врубился в стену: здоровяк придавливал его своим весом, одновременно пытаясь скинуть с себя руки парнишки. Я кинулась к ним, желая высвободить молодого помощника из тесного капкана, но здоровяк дернул головой и затылком ударил Виталия по переносице. Я услышала тупой звук, парнишка сильно ударился головой о стену, тут же обмяк и ослабил хватку. Я успела схватить противника за руку и дернуть его на себя. Виталий упал на землю, оставляя на стене тонкую кровавую полосу.

Здоровяк, оправившись от шока после болезненного укуса, снова попер на меня, но я не стала терять время на долгое противостояние с вооруженным ножом противником. Не дожидаясь, когда он приблизится, я выхватила из-за пояса пистолет, быстро сняла его с предохранителя и выстрелила мужику в ногу. Он взвыл, но продолжал идти на меня. Тогда я выстрелила еще раз – в руку, которой здоровяк сжимал нож. Холодное оружие выпало из его ладони и ударилось о землю. Я ногой отбросила нож в сторону и подошла к раненому.

– Кто вы такие? – спросила я сквозь зубы. – Кто вас прислал?

– Да пошла ты! – Он плюнул в мою сторону, я едва успела убрать ногу.

Я понимала, что теряю время, разговаривая с мужиком. Он не похож на трусливого подростка, готового выложить всю правду, лишь бы тетенька его не била. Я решила попробовать самое действенное средство: наставила на него «макаров», целясь прямо в голову. Но он даже глазом не моргнул:

– Стреляй!

Я помолчала, сверля его ненавидящим взглядом, потом обошла его, встала за спиной и прикладом (коронный удар по затылку!) уложила недавнего противника на асфальт.

Из-за баков с мусором послышался стон: это Артем подавал признаки жизни. Я подошла к нему и увидела израненное лицо недавнего красавца. Нос разбит, бровь рассечена, кровь стекает по щеке.

– Кто вы? – спросил он, хрипя.

– Я – подружка Снежаны.

– Вы тоже пришли меня убивать? – Артем попытался приподняться на локтях. Его взгляд был полон ужаса.

– Я пришла спросить: зачем ты это сделал?

– Она сама виновата, она хотела нас обмануть, у меня не было другого выхода. – Артем дрожал от страха и как рак пятился назад, всем телом прижимаясь к стене дома.

– Пошли, поможешь мне отнести парня в машину, – сказала я, глядя ему прямо в глаза.

– Но моя нога! – Артем кивнул на разбитую коленку.

– Это не страшно, поднимайся. – Я протянула ему руку и помогла встать на ноги.

Он все еще боялся и старался держаться подальше от меня.

– Как отсюда выйти, чтобы нас никто не заметил?

– Там есть проход. – Артем кивнул в сторону металлической калитки.

– Давай поднимай его. – Я кивнула на Виталика.

Прихрамывая, Артем подошел к раненому парню и закинул его руку себе на плечо. По всей видимости, разбитое колено действительно причиняло ему боль, Артем застонал, когда ему пришлось присесть на корточки рядом с Виталием, но взял себя в руки (а может, страх находиться рядом со мной заставил его собрать волю в кулак) и помог мне поднять раненого с земли. Втроем мы пошли к калитке, через которую попали на пустынный двор старого хрущевского дома. В арке мы сделали передышку и посадили Виталика на землю, прижав его к стене. Я быстро обыскала карманы парня и нашла ключи от его автомобиля.