Чудо с ушами, или Успокоительное для дракона

А и увидел бы – я бы не умерла. Всё же по маме я оборотень, и тела своего не стесняюсь. Не демонстрирую, конечно, правила приличия мне знакомы, но и в обморок падать от того, что дракон с меня платье снял, не собираюсь.

Да и вообще – мы скоро поженимся, он ещё и не такое увидит!

И тут я вспомнила то, от чего мысли об одежде тут же вылетели у меня из головы – мой отец нашёлся. Настоящий отец, встретить которого я и не надеялась. И в план Вандерика с объявлением не так чтобы верила – кто ж захотел бы выставить себя последней скотиной, признавшись, мол, это я соблазнённую девушку с младенцем бросил. Так что, я с планом дракона согласилась, но в успех не верила.

А он нашёлся. Совершенно случайно. И теперь я не знала, как на это реагировать. Когда мы обсуждали, что мой отец найдётся, это было всё же возможно, но как-то очень далеко. Я думала, что за все эти месяцы я морально настроюсь на то, что он объявится – а скорее, что не объявится, но вдруг? – соображу, как себя вести, что говорить. Хоть как-то подготовлюсь.

А тут – бабах! Словно у меня и без этого было мало поводов нервничать и расстраиваться. Нет, я и радовалась, конечно, узнать, что являешься самым настоящим драконом – это вообще волшебно, и я к этому тоже ещё не привыкла. Но вот то, что происходило вокруг Эйдера, радовать точно не могло. Но всё равно, как-то всё шло по накатанной, прямо вперёд, и я более-менее понимала, как реагировать, что делать, в основном – успокаивать своего дракона, за которого я очень переживала.

А сейчас мы поменялись местами – уже он меня успокаивал. И, наверное, это было правильно, ведь раз уж у нас настоящая любовь, мы ведь и должны друг друга поддерживать, верно? Так ведь и должно быть в настоящих семьях?

Всё это я обдумывала, пока металась по спальне, от уборной к гардеробной и обратно, приводя себя в порядок и ругая себя за то, что так разоспалась. У меня же дети, в конце концов, за ними нужно присматривать, а я…

В общем, собравшись довольно быстро – учитывая, что надела уже новое платье, а там ещё крючки и шнуровка, хотя оно в целом не такое уж и сложное, по сравнению с большинством того, что было в каталогах, служанка, чтобы одеться, не требовалась, но с непривычки провозилась дольше обычного. И выскочила в гостиную, где и застыла от удивительной картины.

Стоящий в углу стол был заставлен тарелками и чашками после завтрака – это я отметила краем глаза. Мой дракон устроился в другом углу, на кресле, и внимательно изучал содержимое знакомой мне папки, лежащей у него на коленях – именно её нёс в руках мой… лорд Рэйфонд, в общем, когда столкнулся с нами в коридоре. Что-то мне подсказывало, что там собранные им сведения о потомках герцога.

В третьем углу, возле камина, на ковре из медвежьей шкуры, расположилась куча ребятишек – Эйдер что-то негромко читал остальным из большой книги. Сначала мне показалось, что здесь находятся Тенки и Вуст, но, приглядевшись, я поняла, что эти два мальчика в одежде простолюдинов мне незнакомы. Не составило труда догадаться, что эти двое – младшие братья Эйдера, которых привезли в поместье герцога, чтобы опознать того, кто топил его наследника.

– Кимми! Ты проснулась! – Силли подлетела ко мне и крепко обняла за талию. – Ты так долго спала, а его светлость сказал – не шуметь, потому что ты прошлой ночью очень ему помогала и устала, и мы не шумели, мы тихо-тихо сидели, как мышки, и нам Эйдер читал сказку, а теперь уже можно же шуметь, да?

– Можно, – улыбнулась я, обнимая сестрёнку, а потом и Бранда, который, к моему приятному удивлению, тоже меня обнял с другого бока.

Эйдер и Луки остались, где были, а двое других мальчиков вскочили, смущённо глядя на меня, причём младший, примерно одного возраста с Луки, задвинулся старшему за спину, выглядывая оттуда.

– Шуметь можно, – подтвердил герцог, закрывая папку и вставая. – Сейчас нам с Кимми нужно будет снова уйти, а вы оставайтесь здесь, но, надеюсь, уже к вечеру можно будет выйти гулять. Гарви, Рокас, можете это время побыть здесь, с братом, а когда мы вернёмся – вас отправят обратно домой.

Дети кивали, слушая распоряжения дракона, Силли ещё разок ко мне прижалась и отошла. Я заметила, что на большом диване и на полу возле него разложены её куклы, игрушки Луки и другие, более дорогие, мне не знакомые, наверное, принадлежащие Бранду. Рядом, на тумбочке, лежала стопка больших книг с яркими корешками, а на столе с посудой оставалось ещё много всего вкусного. Скучать детям точно не придётся.

Когда мы вышли из комнат герцога, туда зашли двое в форме дознавателей, после чего он снова наложил дополнительные охранные заклинания на дверь.

– Надеюсь, это в последний раз, – пояснил дракон. – Сегодня всё должно окончательно выясниться. И наша жизнь вернётся в прежнюю колею.

– Я тоже на это надеюсь, – вздохнула я в ответ, хотя понимала, что как прежде уже точно не будет.

За последние дни я стала сначала успокоительным для моего дракона, потом сама оказалась драконом, да к тому же ещё и невестой герцога. И будто мне этого было мало – нашёлся мой отец. Это не считая того, что мы с Луки и Силли покинули родную деревню, лишившись привычного дома и Смула, я спасла маленьких похищенных оборотней, и мы с детьми попали в поместье главного имперского дознавателя – есть от чего голове кругом пойти.

Так что, как прежде уже точно не будет. Но хотя бы покушения на Эйдера прекратятся – и то славно.

– А эти дознаватели… Они будут охранять детей изнутри?

– Скорее, они будут охранять от детей мои покои, – криво улыбнулся дракон. – Одно дело – оставить Эйдера «за старшего», когда остальные спят, и совсем другое – шестеро бодрствующих ребятишек в замкнутом пространстве. Очень надеюсь, что они не разнесут вдребезги мои комнаты, впрочем, сделать ремонт не сложно, а кабинет я запер и запечатал магией.

Он посмотрел на папку, которую так и держал в руке, видимо, не рискнул её оставить даже в запертом кабинете. Или просто забыл.

– Может, тогда не стоило оставлять там Гарви и Рокаса? Насколько я успела понять, с Эйдером у них не особо тёплые отношения, вдруг передерутся? А Луки точно в стороне стоять не будет. Да и Силли тоже – они с братом всегда друг за друга горой. Драться она не особо умеет, зато кусается, особенно в обороте, очень даже болезненно – были случаи.

– Я это предвидел, ещё и поэтому оставил своих людей – растащить, если что. Но, надеюсь, дети всё же проникнутся серьёзностью ситуации, и до драки не дойдёт. Но если что – поубивать друг друга у них не получится, а синяки украшают мужчин!

– Я слышала, что шрамы.

– Шрамов не будет – у нас есть Матфес. А вот синяки пусть носят с гордостью. К тому же, мои покои сейчас – едва ли не самое защищённое место в Верилии, вне дворца, конечно, а мальчишки – важные свидетели. Поэтому пусть лучше передерутся – но будут при этом в безопасности. Не переживай, Кимми, я хоть уже и немолод, – тут я насмешливо фыркнула, ага, нашёлся старичок, – но ещё помню своё детство. Всё у них будет… нормально.

– А мы сейчас к Лэндориеру? – решила я всё же уточнить.

– Мы сейчас в малую столовую – ты должна поесть.

– Я думала, мы торопимся, – удивилась я, впрочем, есть мне хотелось сильно, так что, план дракона меня обрадовал.

– Не настолько, чтобы не дать тебе выспаться после пережитого этой ночью и поесть, – и он ласково погладил меня по щеке. Захотелось прижаться к моему дракону, чтобы он меня обнял, приласкал, но на ходу это вряд ли получилось бы. Ничего, будет ещё поездка в карете.

– Я, наверное, всех вчера перебудила своими рыданиями, – спохватилась я, заходя в малую столовую, где был накрыт стол.