Чужак. Темный

— Как ты меня назвал, Хизар? На прошлом допросе ты обзывал меня Хеллареном.

— А ты и есть Хелларен, — ничуть не смутился Хизар, — это твое второе имя, ты взял его себе после одного события. Ты перестал пользоваться своим первым именем, своим родовым именем, именем, которое отражало твою суть, Ice Tour. Ты все-таки ничего не помнишь — с одной стороны, это хорошо, а с другой… Теперь мой тебе совет. Не хочешь вспоминать своего прошлого — не вспоминай, но работай и дальше в своем стиле, тогда у тебя есть шанс выжить. Что ты сделал такие умные глаза? Твой стиль — это работа на опережение, бой на территории врага. Ты всегда говорил, что войну нельзя предотвратить, можно только отодвинуть срок ее начала и дать противнику лучше к ней подготовиться, поэтому нападать нужно немедленно. Сейчас эти слова как никогда справедливы. Да ты и действуешь в последний год именно так. Вопросы есть?

— Есть, ну «Ice» — это я понимаю. Вроде бы германская группа языков и обозначает это слово из трех пошлых букв «лед». А что такое «Tour»? Я спортсменом был, в турнирах участие принимал?

— Принимал, — успокоил меня Хизар, — такие турниры были, что кровь по щиколотку стояла на арене. Мне пора, до встречи, Ледяной Тур, это точный перевод с норвежского.

Жутко зачесался нос, придется поскоблить. Так, Хизар обозвал меня «Ice Tour», мол, это родовое имя, а моя фамилия Истрин — забавное почти совпадение. Опять зачесался нос, я открыл глаза и понял, что попал. Арна здесь, Дуняша здесь, а вот хранителя нет. Сбежал, подлец, и бросил меня на растерзание тигрицам. Арна сейчас меня будет кастрировать?

— Проснулся, — мурлыкнула Арна, поигрывая веточкой для чесания моего носа, — а у нас к тебе разговор есть, — обрадовала меня до икоты подруга. — Ты ничего не хочешь нам сказать? Например, сказку или басню. — Волчица легонько пнула меня сапогом.

— О чем? — спросил я.

— Об этом! — рявкнула Дуняша и показала мне кристалл иллюзий. — Пока ты спал, хранитель любезно предоставил нам укороченную запись твоих подвигов в Красных пещерах. Кстати, со звуком, прямо как кино, прадед про него мне рассказывал. Мы сейчас собрались смотреть иллюзию во второй раз, ты не хочешь к нам присоединиться?

— Нет, — помотал я головой и привстал, опираясь на обе руки. Обе, так быстро, ведь не прошло и трех часов, судя по Хиону?!

— А тебя никто и не спрашивает, котяра, — проинформировала меня Арна. — Комментировать для нас будешь свое выступление. Про Дару мне тоже расскажешь.

— На кристалле находится секретная информация, а у вас нет допуска! — Я набрался мужества и сжал свою волю в кулак. — Немедленно отдайте его мне.

— Перебьешься, — хмыкнула Арна, — это подарок от хранителя нашему епископу Кариту. Друид сказал, что над тобой и вампирами могут сгуститься церковные тучи, и это поможет вам. Вставай, лежебока! Мы уже час тут на поляне скучаем. Развлекай нас!

Моя мечта о сети кинотеатров с прокатом фильмов о моих подвигах начинает сбываться, кажется. Я поднялся на ноги.

— Что у тебя произошло с Алианой? — спросила Арна. — Мне Эллина передала весточку об этом. Почему она тебе не помогла?

— Эла до сих пор не поняла причины моего развода с ней или не хочет понять, наверное. Она пыталась меня играть, да только я случайно оказался в ее замке, кое-что понял, убедился в этом лично и в ответ сыграл ее. Жестко сыграл. Арна, не хмурься. Вдобавок ко всему Эла опять сунула свою прелестную головку в мужские игры. О том, что ее башню могут оторвать, — эта дура даже не задумалась.

— Влад, можно тебя на пару слов? — За моей спиной возник хранитель.

Блин, я отодвинул спящих девчонок в сторону и встал. И пяти часов не прошло, как ты появился, быстроногий ты наш. Хранитель поставил вокруг нас полог молчания.

— Как ты так быстро мне руку вырастил?

— Ты же вампир, — усмехнулся Фарин, — полчаса работы — и все. А теперь слушай, я говорил со своими братьями, еще мы смотрели линии судьбы. Та княжна, что находится в Килене, — это допельгангер. [44] Тебе знакомо это слово? Вижу, что да. Твоя дочь умрет в течение нескольких месяцев, если допельгангер останется жив. Подробности нужны?

44

Демонический двойник человека, противоположен ангелу-хранителю. По утверждению большинства авторов, не отбрасывает тени.

И эхо привычно ответило: «…Мать, мать, мать…»

До захода Хиона осталась пара часов, мне уже пора. Но я не мог оторваться от двух прильнувших ко мне девушек. Не мог снять их рук со своих плеч. Просто не мог.

— Влад, тебе пора, герцогство ждет. — К нам подошел хранитель. — Не оставляй дел незаконченными. Ничем хорошим это не кончится. Сделай все, что должен сделать.

— Когда вернешься, котяра? — Арна наклонилась и потерлась своим носиком о мою щеку.

— Когда, брат?

— Скоро, — улыбнулся я, — завтра с утра я перейду сюда вместе с Валией. Пока князь Кенор не наведет порядка у себя дома, княжны я ему не отдам. Присмотрите за ней и запомните, Валия — дочь Кенора и Лаэры, запомните это крепко. Кстати, как вам мои подарки?

— Возвращайся лучше живым, когда все закончится, когда ты все сделаешь, — всхлипнула Дуняша, — это и будет лучшим подарком нам. Возвращайся, брат.

Девчонки отпустили меня, и я открыл портал к ближайшей крепости Алых. Теперь забраться на бурана Эйрика — и в дорогу. Я оглянулся на двух своих женщин. Я посмотрел на взявшихся за руки подругу и сестру. Они всегда меня будут ждать, ждать и надеяться, как ждали меня в Белгоре. Создатель, я знаю, что недостоин их, недостоин такого счастья, но если ты мне его дал, то не обессудь, обратно я ничего и никого не верну. Они — мои и всегда будут моими. Блин! И задержаться хоть на пять минут у меня нет повода. Все уже обговорено не по одному разу — что делать, что и кому сообщать. Все нюансы расставлены.

— Кто появился? А мы уже и не ждали, — поприветствовала меня Эллина. — Ужинать будешь? Если да, то позже, сейчас ничего тебе не дам: все равно ты будешь занят. Пушок сюда бежит, с тобой поздороваться хочет, — пояснила мне свою жизненную позицию Эллина и поспешно отступила в сторону.

Не только Эллина освободила путь ко мне бешено несущейся от ближайшего леска черной молнии. Опять охотился на свежатину, проглот. Бывшее мясо, одетое в новые одежды, похватав детей на руки, стремительно рассасывалось по сторонам. Решивший приласкаться ко мне Черныш благоразумно не стал этого делать. Да что мясо и конь — даже клыкастики убрались с пути драка, и только драконы остались на месте, сгрудились и образовали живое железобетонное кольцо вокруг кладки Траны. Сейчас что-то будет, точно будет, зуб даю.

Я не ошибся. На меня налетел черный, клыкастый, зубастый, рогатый и хвостатый вихрь. Короткий, метров пять, полет — и я приземлился спиной на мягкую травку. Пушок повел со счетом «один-ноль». Через мгновение громадная черная морда заслонила небо и заходящий Хион и принялась облизывать мой шлем, щеки и подбородок. Может, мне забрало опустить? Пушок, а вот прижиматься ко мне своим брюхом — это лишнее! Я стал отталкивать эту морду руками, Пушок отмахивался своей башкой, прихватывал жуткими зубами мои наручи и продолжал хулиганства вроде вбивания меня в землю и умывания своим шершавым языком моей нижней части лица. Вдруг драк замер, через пару секунд вскочил и уставился на мою левую руку. Пасть Пушка приоткрылась, и из нее вырвался низкий, леденящий душу рык. Глаза драка начали медленно наливаться кровью. Он почувствовал новую плоть моего тела. А теперь в глазницах Пушка разгорались под ветром ненависти два уголька. Вот только что они были тускло-красные, а сейчас уже просто красные. И постепенно становятся багровыми. Мне стало немного не по себе. Я еще никогда не видел это добродушное, миролюбивое, скромное и застенчивое создание в такой ярости, в таком никак не контролируемом бешенстве.

— Ровер, в Красных пещерах кто-то есть? — послал я зов клыкастику.

— Никого живого или псевдоживого, кроме грифонов, Влад.

Глаза Пушка были уже не багровыми — они приобрели цвет раскаленного куска металла. А рык этого записного пацифиста превратился в жуткий рев.

— Влад, там вообще-то крепкая дубовая окованная железом решетка, — неуверенный голос Ровера возник у меня в голове. — Я думаю, что она выдержит атаку Пушка, и грифоны останутся живы.

Черная молния метнулась к открытым воротам Красных пещер. Судя по звуку, Пушок свернул направо — отлично, сначала он там все разгромит, слегка устанет, и когда доберется до грифонов, то у этих птичек есть хороший шанс отсидеться в стойле.