Чужая Невеста

***

Кутаясь в шаль, я вышла во двор, наблюдая за тем, как Чип знакомился с новой для нас двоих территорией. Всё совпало таким образом, что мы с Борисом уехали на несколько дней за город. У меня настали выходные, поэтому из рабочего графика неожиданная поездка никак не выбивала.

Я старалась не волноваться и ничего себе не придумывать, но почему-то казалось, что решение Бабая было принято не просто так. Не уверена, что он кого-то боялся. Но без веской причины вряд ли стал бы что-то делать. Кроме нас, Чипа и Ларисы больше никого в доме не было.

Середина октября выдалась очень дождливой, но сегодня внезапно выглянуло солнце. Вдыхая влажный холодный воздух, наполненный ароматом хвои, я переступила порог и направилась к деревянным качелям. Они были закреплены на высокой плотной ветке дуба. Удобно устроившись на них, я принялась медленно раскачиваться, рассматривая природу, раскинувшуюся вокруг дома.

Старые высоченные ели и пугали своей древностью, и одновременно восхищали. Сколько всего они успели повидать на своем веку! Чип, бегая туда-сюда, заприметил меня и помчался на всех порах. Я аккуратно подняла его и расположила у себя на коленях. Щенок оказался настоящей непоседой. Но вместе с этим он очень любит и поспать. Причем делает это где угодно, не отдавая предпочтений никакому конкретному месту.

С Чипом на руках было сложно кататься, поэтому я просто сидела, размышляла, наслаждалась тишиной и уединением.

Борис, одетый в джинсы, тонкий свитер и с небрежно накинутым на плечи мужским кардиганом, тоже вышел на улицу. Подкурив, он выпустил струю дыма и посмотрел на меня с Чипом. Я была абсолютно уверена, что Бабая ни капли не обрадовало появление щенка. Но он всё равно позволил его оставить. Почему-то.

Иногда мне очень хотелось разгадать Бориса. Особенно сильным было это желание, когда он смотрел на меня так, как сейчас — задумчиво и внимательно. О чем именно Бабай думал в такие моменты? Что именно его беспокоило?

Он медленно направился в мою сторону, спрятав руки за спиной. Сейчас мне казалось, что Борис был немного расслаблен и просто спокоен. Не привычно неподвижно-спокоен, будто затаился, а всего лишь не отягощён делами. Видимо, какую-то часть из них Бабай перед поездкой всё же решил.

Чип потянул свою приплюснутую мордашку к Борису. Вообще у меня сложилось стойкое впечатление, что щенку нравился Бабай, только вот сам Бабай оставался непоколебим.

— Бери, — он протянул мне маленькую мандаринку и стал чуть слева.

— Спасибо.

Борис стряхнул пепел с сигареты, затем зажал ее губами и произнес:

— Держись крепче. Прокачу вас.

Спрятав мандарин в складках длинной шали, я крепче схватилась за плотные жесткие канаты и поджала ноги.

— Валера, когда был маленьким, любил эти качели, — вдруг признался Борис. — Вечно хныкал и просил его покатать.

— И ты катал?

— Один раз. Потом просто научил и всё.

— Значит, это ваш дом?

— Дом нашего детства.

Бабай продолжал меня катать. Чип, не совсем понимая, что здесь происходит, тыкался мордашкой в мандарин и лишний раз не шевелился. В этом моменте я ощущала полное единение с природой, ее тишиной и Борисом.

— Можно задать тебе вопрос?

Бабай кивнул и выпустил новую струю дыма.

— Почему ты разрешил оставить Чипа? Тебе явно всё это не нравится.

— Не нравится, — подтвердил Борис. — Но порой нужно быть гибким в некоторых обстоятельствах. Если это не критично. Просто знай, ответственность за пса — на твоих плечах. Тебе ее передал Вал. Собака — живое существо. А всё живое имеет свойство умирать. Так что, когда это случится, не впадай в истерику. Понятно? Ты сознательно пошла на этот шаг, так что должна держать удар.

— А если я не смогу?

— Зачем тогда брала эту ответственность? — Борис остановил качели и внимательно посмотрел на меня.

Сегодня он и в самом деле был каким-то другим. Лёгкая небритость, волосы взъерошены и взгляд не такой острый, как это бывает обычно.

— Если взяла эту ответственность, значит пути назад уже нет, — твёрдо ответила я.

— Правильно, — Борис перехватил свою почти докуренную сигарету большим и указательным пальцем. — И неважно, что об этом будут думать другие. У тебя своя голова на плечах, Злата. Не забывай об этом.

— Постараюсь.

Чип снова убежал на лужайку, оставив на моих домашних спортивных брюках следы своих лапок.

Внезапно зазвонил телефон Бориса. Он тут же ответил:

— Да. Мы на заднем дворе.

— Что-то случилось? — осторожно поинтересовалась я, когда Бабай завершил вызов.

— Нет. Просто Вал приехал.

Через несколько секунд на заднем дворе возникла широкая фигура Вала. Он был одет в черные джинсы, тёмный свитер и косуху. Общий брутальный образ Вала, на фоне спокойного внешнего вида Бабая, выглядел как-то по-особенному ярко и агрессивно.

— Почему руки холодные? — спросил Борис, обменявшись с братом быстрым рукопожатием.

— Перчатки где-то закинул. А сам на мотоцикле.

Бабай ничего не ответил, лишь чуть выгнул одну бровь.

— Мне тут одна информация стала доступна, — Вал кивнул мне в знак приветствия и перевел серьезный взгляд на Бориса. — Нужно было раньше технику Димы просканировать. Но ты ничего не говорил. Да и я как-то мозги вовремя не включил. В общем, последний сигнал я зафиксировал по адресу, где у Прокурора есть недвижимость.

— Сейчас сигнала нет, я так понимаю? — Борис выбросил окурок и затоптала его носком ботинка.

— Нет. Похоже, Дима всё-таки продал свою жопу.

— Нет, — твёрдо ответил Бабай. — Иначе сигнал пропал бы сразу, чтобы невозможно было отследить. Зачем Диме допускать такую тупую ошибку?

— Логично, — согласился Вал.

Мне вдруг стало неуютно на душе и тревожно. Пусть Дмитрий всего лишь был моим водителем, и я ничего о нем толком не знала, но тревога за него всё равно росла.

— Борис Аристархович! — к нам в спешке из дома выбежала Лариса, стиснув в руках клетчатое кухонное полотенце. — Там! Борис Аристархович, там этот приехал! Прокурор.

Я быстро вскочила с качелей. Борис обменялся быстрым взглядом с братом, затем обратился ко мне:

— В дом.

Не мешкая, я поймала Чипа и направилась в дом. Тревога сильней стиснула грудную клетку, мешая нормально дышать. Исчезновение Дмитрия. Появление Прокурора. Всё это не могло быть обычным совпадением. Чип, словно уловив мое настроение, тоже никак не мог найти себе места.