Чужая семья генерала драконов

Кудахтанье нарастало.

Но и это еще не все. За Юниль летели не только курицы, вываливая всем скопом в огород, но и будущий правитель империи драконов. Он тщетно пытался остановить свою перепуганную подельницу, попутно отмахиваясь от птиц.

Прикрыв рот рукой, тяжело вздохнула.

И гадать не нужно было, что произошло — Юниль решила показать, какая смелая.

Руни бы ведром и по лбу. Ну сколько раз просила примирить ее с обитателями курятника.

Выдохнув, вытерла руки об подол влажного платья и пошла спасать дочь, а заодно и ампиратора.

Вроде умный молодой дракон, но, кажется, моя ведьма плохо на него влияла. Я бы сказала — губительно.

Отворив дверь бани, смекнула, что опоздала. К Юниль уже бежал выскочивший из дома Вегарт. Схватив ее, он аккуратно забрал из ее рук ведро и кинул его в сторону курятника.

— О чем ты думал, Льюис? — рявкнул он на своего сородича.

— Я не знал, что она пойдет туда. Поздно сообразил, что к чему.

— Я слышал днем, как ты подначиваешь девочку. Ещё раз и я буду зол. Так и знай!

— Да мне и этого раза хватило, — выдохнул Льюис.

Окинув взором двор, лишь всплеснула руками. Этим и привлекла внимание Вегарта. Он нахмурился ещё больше и осмотрелся. Вокруг него важно расхаживали курицы, хорошо, что не строем. Умные твари прекрасно чувствовали, кто их боится, а от кого и пинка под пернатый зад получить можно. Но при этом они быстро уничтожали остатки рассыпанного зерна и обратно во дворик курятника никак не спешили.

А чего? Там тесно, а в огороде раздолье. Травка есть свежая.

— Юниль! — Я строго взглянула на дочь. — И кто теперь загонит всех обратно?

Она увидела меня, распахнула глаза, сообразив, что сейчас влетит, и обняла Вегарта за шею.

— Не поможет, — быстро раскрыла её замысел. — Генерал мне не указ! И ты не его дочь! Так что, как натворила, так и исправляй!

— Ну, ма! — жалостливо воскликнула она. — Они сами как поперли на меня.

— А что же ты делала днем и в курятнике? М?

Печально вздохнув, дочь предпочла промолчать. Ну хоть здесь молодец — не врет и не ищет крайних, коль уж виновата.

— Так вот! Сейчас же слезаешь с орина и вместе с Льюисом идешь загонять курей обратно. Оба натворили — оба исправляйте. И мне все равно, кто там будущий ампиратор. В этом огороде закон я! Ясно?

Они переглянулись и слаженно кивнули. И если Юниль готова была разреветься, то Льюиса все произошедшее позабавило.

Развернувшись, я отправилась стирать дальше.

***

Странно, но происшествие с курятником ослабило напряжение в нашем доме и к вечеру, управившись со всеми делами, я пошла в свою комнату с одним желанием — выспаться. Умывшись, поставила на стол глиняный кувшин с водой. Проверила Юниль, поправив на ней одеяло, и выглянула в окно.

Темно. На горизонте сверкали молнии. Весной в этих краях затяжные дожди — привычное дело. Главное, чтобы река не вышла из берегов. Она у нас хоть и небольшая, но порой разливается так, что и до деревни доходит. А зима в этом году была снежной и на вершинах северных гор снега скопилось не мало.

Поправив занавеску, легла на кровать, закрыла глаза и прислушалась.

Льюис сидел на кухне и ждал Вегарта. Несмотря на его, казалось бы, хорошее настроение, я заметила странные задумчивые взгляды, которые он бросал на Юниль. В этот момент в глазах молодого дракона вспыхивал пугающий темный огонек.

Он словно изучал мою девочку и мне это не нравилось.

Прикрыв глаза, медленно погружалась в тревожный сон. Ворочалась. Прислушивалась к звукам. И вроде дремала, но как-то слишком поверхностно.

Гроза приближалась. Вспышки становились все ярче.

Повернувшись на правый бок, сильнее обняла подушку.

По крыше забарабанили крупные капли. Громкие шаги и входная дверь открылась.

«Вегарт вернулся» — мелькнула мысль.

Шепотки на кухне. Я спала дальше.

Прошло немного времени.

Дождь усиливался. Ветер с силой ударял в окна.

И снова шаги... Тихие.

«Амма, — легко узнала я того, кто крался по коридору, чтобы нас не разбудить. — Наверное, крыша протекла в комнате драконов»

А ведь там уже и ведра нужны. Распахнув глаза, встала и я.

Тихо прошла до занавески и выглянула. Это действительно была Амма. Она остановилась у стены и прислушивалась. Обернувшись испуганно, приложила палец к губам и подозвала меня.

Она явно подслушивала разговор на кухне.

Подкравшись, замерла рядом с ней. Мне не было видно, что происходило в кухне. Слышала лишь тихий стук глиняных бокалов. Противный скрип стула, на котором сидел один из мужчин.

Не выдержав, дернула Амму за подол серой ночной сорочки. Она обернулась на меня и снова приказала вести себя тихо.

Вид у пожилой ведьмы был испуганным.

— Может, ты ошибся? — наконец, послышался голос Льюиса. — Взгляни на нее. Веселый живой ребенок. Добрый и ласковый. Светлый. Что у нее общего с... этим?

Я насторожилась, не вполне ещё понимая, о ком они говорят. Но гадать не пришлось.

— Юниль его дочь. Я никогда не ошибаюсь, Льюис.

Этот тяжелый, суровый голос принадлежал Вегарту. И генерал сейчас явно радость не источал.

— Нет, да быть не может! — стул снова протяжно скрипнул. — Ты видел его поместье?! Мы вместе с тобой захватывали его. Слышал, что говорили уцелевшие о детях? Озлобленные, готовые глотку перегрызть друг другу. Что общего у нее с теми рассказами?

Снова тихий удар бокала об стол. Небольшая пауза... Моё сердце билось как бешеное.

Страх, непонимание, растерянность... Меня тихо трясло.

— Общее у них одно — порченная кровь, — негромко ответил генерал. — Но у детей разные матери. Грета хорошо справилась с воспитанием девочки. Только любовь матери способна сотворить такое чудо.

— Боги, Вегарт! Да прекрати! С чего выводы? С одного мыла? Ты ещё скажи, что Руни — его сын. А что? И силен, и странен. Так ведь говорили про младшего из сыновей.

Амма качнулась и схватилась за косяк.

— Чем младший будет отличаться от старших? Такой же кусок бешеной псины. И не передергивай, Льюис! — доносилось до нас из кухни. — Просто подумай головой. Они отличаются от местных. И это видно сразу. Я сегодня вечером поболтал тут с некоторыми, скажем, из старожилов. Амму помнят многие ещё молодой женщиной. Была у нее дочь. Уезжала из этой деревни она с ней. Вот только кто отец — не знают, и не вполне уверены, что то Грета была. Но положим, родилась моя волчица не здесь. Руни ей действительно брат. А то, что я не слышу связь пожилой женщины и Греты — виновата здесь кровь. В Грете ничего нет от ведьмы, впрочем, как в её дочери от волков.