Чужеродная Аллегория

***

Даже раненый и сильно ослабленный дракон всё ещё остаётся драконом. Когда ему всё-таки удалось отрубить (хотя скорее будет – измочалив шею в фарш, отбить) голову, Орда сократилась на более чем две тысячи орков. Причём не только воинов: не меньше десятка шаманов, с обоих направлений, надорвались в магическом противостоянии с ящером. Убийство дракона несомненно серьёзное достижение, но цена всё-же слишком высока.

Рор’Шах узнал обо всём этом от одного из своих младших коллег, когда тот приводил его в чувства. На помощь от обычных шаманов он впрочем, и не надеялся: причём дело было даже не в разнице взглядов. Просто Рор’Шаха уже давно окутывал плотный шлейф Тьмы, весьма агрессивно настроенной ко всему что не является ей родственным. Обычно великий шаман её подавлял, загоняя вглубь, дабы ненароком не выпить жизнь из слишком близко подошедшего сородича. Но при истощении контроль естественно сломался. Пройти сквозь Тьму слабые духи исцеления попросту не могли, вот и приходилось Рор’Шаху полагаться исключительно на помощь тех, кого он лично обучал.

Более-менее прейдя в себя – по крайней мере в достаточной степени чтобы формировать взаимосвязанные мысли – он первым делом поинтересовался:

– Что с противником Учителя?

– Посмотри сам. – махнул рукой в нужном направлении помогавший ему тёмный – Вот они висят.

Подробностями молодой шаман его не порадовал: у него было слишком много дел. Едва убедившись, что Рор’Шах уже не находиться на грани немедленной смерти, младший шаман ушёл спасать остальных пострадавших.

Так что пришлось Рор’Шаху отправляться на писки ответа самостоятельно. Просто так, посмотреть куда указал сородич он не мог: поле зрения закрывал огромный кусок скалы, который Рор’Шах не помнил. Видимо беснующийся дракон в какой-то момент принялся кидаться камнями. Учитывая что лежал великий шаман всего в нескольких метрах от скалы, ему кажется крайне повезло не превратиться в лепёшку.

Рор’Шах криво ухмыльнулся, представив в какого уродца бы обратил его Учитель, если бы камешек его всё-таки придавил.

За скалой великого шамана ждало довольно двоякое зрелище, подтвердившее возникшие после слов лекаря подозрения: Учитель без сомнения победил, однако красный дракон всё ещё был жив. Красным, впрочем его можно было назвать лишь по старой памяти: выцветшую едва-едва розовевшую шкуру, покрывали чернеющие, сочащиеся чем-то отвратительным язвы.

По остальным параметрам дракон тоже не блистал: у него не хватало одной лапы и крыла. Второе крыло какое-то неизвестное заклинание лишило большей части плоти, и скрутило в непонятную загогулину… Причём скорее даже в магическую руну – воздух вокруг неё очень характерно подрагивал. Глаз ящер так-же лишился: из пустых глазниц текли тоненькие, но неостанавливающиеся ручейки крови.

А что пугало больше всего, одновременно вызывая брезгливую жалость: шаман больше не чувствовал в драконе магии. Вообще. Нет, какие-то крохи там без сомнения остались: иначе бы ящер попросту не выжил, но вот колдовать в ближайшие несколько месяцев ему точно не светит… Если он вообще хоть когда-нибудь может выдавать из себя даже искорку силы.

Учитель, явно дожидался Рор’Шаха – стоило только шаману показаться из-за скалы, он ему кивнул, и заговорил обращаясь к дракону:

– Ну, видимо на этом всё. Вы проиграли. Проиграли честную схватку. Проиграли своё посмерте. Есть что возразить?

– Глупец. – с хрипом выдавил из себя смешок дракон – Перед кем ты выкабениваешься? Какие могут быть возражения у того кто проиграл?

– Не недооценивай силу Пафоса! – наставительно поднял палец в воздух лич

– Ха-ха. – грустно пробормотал дракон – Это не совсем ответ, мёртвый. Позволь ещё один вопрос? Куда ты торопишься? Зачем? Неразумный отрок, едва дорвавшийся до силы… какую цель ты так усилено преследуешь?

– Много ли ты можешь понять, ящерица? "Отрок" – передразнил некромант – Те кто как ты: рождён с долгой жизнью, неспособны осознать как мыслят те, кто ещё помнят о своей смертности.

– И вновь нет прямого ответа… Кажется… кажется я наконец-то понял что с тобой не так. – чуть запрокинув голову верх, дракон издал вой, смысла которого Рор’Шах не понял – Как жаль что за это знание пришлось запалить такую цену. Но, по крайней мере я могу разделить её с тобой.

– Интригуешь, чешуйчатый. – лич чуть склонил голову набок – Что за цена, и что за знание?

– Знание важно именно для тебя. А цена… два посмертия. И моя месть за третье. А так-же слова благодарности, которые ты без сомнения произнесёшь в будущем.

– Что ты имеешь ввиду?

– Всё очень просто мёртвый. Ты сказал что любишь пафос? – здесь дракон хмыкнул – Тогда почему ты не представился по всем правилам? Как тебя зовут, мёртвый?

– Я – Леон! Призрачный… лич… Ле..он…

Громогласные поначалу слова Учителя, стремительно затихали, вскоре превратившись в невнятное бормотание под нос. Всё что мог разобрать Рор’Шах, так это что Учитель почти постоянно повторял букву «Я». И только тут великий шаман осознал что впервые слышит как лич говорит о себе или от своего имени. Или хотя бы произносит это имя. Но по какой-то причине внимание на это он обратил только сейчас.

Возможности поразмышлять над этим ему не дали.

Как уже не раз до этого вокруг Учителя стал разворачиваться магический вихрь. Вот только привычное поначалу событие, к суверенному ужасу расслабившегося было шамана, несколько отличалось. Совсем мелочью… из-за которой, тем не менее, Рор’Шах во всё горло, усиливая голос магией, стал выкрикивать команды.

Воины бросали убитых и раненых, и со всех ног бежали прочь, занимавшиеся лекарством шаманы, неважно тёмные они или обычные, спешно собирались в группы, или если нахватало времени, начинали камлать в одиночку, а сам Рор’Шах, в очередной раз наплевав на собственное самочувствие и возможные последствия, воззвал к Тьме, пытаясь построить самый мощный щит на который только могло хвать тех крох сил что он успел восстановить.

Но ничего из этого не помогло: вихрь маны лича накрыл Орду, сметя все защиты, будто тех и не было… А возможно потуги орков, только помогли силе лича, напитав собой и так немалый вихрь маны.

Воины вскричали в агонии, чувствуя как сама Жизнь постепенно покидает их тела. Тела шаманов вспыхнули, заживо сжигаемые собственной силой. Раненые умерли практически мгновенно, когда кровь из даже самых мелких царапин, принялась выплёскиваться бурным, но недолгим потоком. Мёртвые восстали, и взвыв жутким, знакомым только неупокоеным воем, пошли на живых.

А над всем этим, раздавался заливательский и слегка безумный смех красного дракона.

Только Рор’Шах, персональный ученик призрачного лича, держался. Непонятным даже для себя способом окутав Орду нитями своей силы, каплями крови и покровом Тьмы, скрепив их между собой усилиями одновременно теней и духов. В его поднятых высоко вверх руках, спасительным маяком сиял чёрным светом серп. Он буквально искривлял реальность, заставляя скреститься на себе взгляды всех кто в этот момент искал спасения.

Чёрный, и такой пугающий в обычной реальности серп, внезапно стал центром сосредоточения надежд и веры орков. Что-то невероятно древнее, давно забытое даже самыми мудрыми шаманами, колыхнулось в их душе. Лишь благодаря этому, ещё никому непонятному чувству, Орда не прекратила своё существование. Орки заглянули за грань небытия, и смогли вернуться назад.

А тёмный свет серпа указал им дорогу.

Серпа забытого бога.

«Флакс Киа Атуа.»

– Киа-Атуа! Киа-Атуа! Киа-Атуа!