Чужое тело

Эх, ну да. Вот три не догорели.

Потому и надо сделать в гранате какой-нибудь замедлитель. Детонатор. Набить трубку пороховой мякотью, чтобы огонь хоть в какое-то определенно время добегал до заряда.

– Мастер Виктор, три не догорели.

– Да. Мы пробовали, да не все получились у нас. Разно получается. Зависит от того мха белого... Зелье-то всяко горит, хорошая вещь на растопку.

Ага. На растопку, ага. Та самая искра, из которой возгориться пламя.

– Хорошо. Пробуйте ещё. Ещё пробуйте. Так, а теперь, мастер, я буду вам рассказывать и показывать самое главное. Вот это вы должны делать сами, лично, без ансамбля... То есть без лишних людей. Лично. Те из огнепроводных шнуров...

– Во, а вот это слово получилось.
– Так вот, те из огнепроводных шнуров, которые будут гореть лучше всего, вы будете делать так...

Гранаты, значит, делать будем.

Лучше всего взять за образец не наши лимонки, а немецкие колотушки. Банка со взрывчаткой на длинной деревянной рукоятке. Через полую рукоятку пропускаем огнепроводной шнур, чтобы там горел, чтобы ему ничего не мешало. Огонь пусть доходит до детонатора, оно же замедлитель. А потом уж и до заряда черного пороха. Заряд пороха надо брать побольше, потому что черный порох - это совсем не то же самое, что тол или что там в гранатах фрицы использовали. Он не так сильно взрывается.

Как бы вообще силы взрыва хватило.

Ну, это уже узнаем по ходу дела.

Главное, первые результаты получились. Уже можно не делать все заново, а просто улучшать.

– Мастер, значит. Как будет готово... От огня беречь! После штук десять сделай и тех, и тех. И передай их сержанту. Только кладите их в деревянный ящик, в отдельные отделения. И соломой проложите, чтобы не так бились друг о друга.

– Ваше Высочество, может, все же продать часть? Знаю места, где за зелье такое хорошую цену дадут. В Рохни вот фейерверки огненные любят, там купят с радостью, а в порту сейчас три корабля оттуда...

– Мастер Виктор, я что, плачу мало?
– Сказал я, передавая мастеру десяток золотых, завязанных чистой тряпицей в столбик.
– Мастер Виктор?

– Достаточно.
– Смутился мастер Виктор.

– Вот если достаточно, то и не надо таких продаж на сторону. Если уж решил что-то сдавать, так я вам подскажу. А этот состав секрет. Понятно?

– Понятно уж. Не подумайте, я все помню. Никого лишнего не пускаю, у меня сын младший селитру ищет, средний серу, уголь сам делаю, как и размалываю и сушу. Пять человек всего знают. Двое сыновья мои, два подмастерья, с которыми я уже десять лет как в доме живу, и им верю. Я пятый. Остальные зажигалки делают. Уж больно хорошо расходятся...

– Вензель на боку делай.
– Предложил я.
– Типа герба. Или надпись какую. "На долгое счастье от столицы Соединенного Королевства". Ещё лучше пойдут. Их ещё и коллекционировать станут, глядишь... Каллиграфия, да?
– Я быстро нарисовал несколько значков. Вот, к примеру, знак "Иууф", то есть страсть. А вот это "Вейф", верность. Найди грамотного, он остальные знает, я уж и не упомню.

Мастер Виктор промолчал. Но видно, что идею запомнил.

Ну, и все. Теперь и во дворец можно. Потом спать, просыпаться и в Инет, как же там были устроены немецкие колотушки.

Не знаю, зачем я решил пойти чуть пораньше. Обновкой похвастаться. Все ж новенькое! Да и поговорить с детишками стоило, очень стоило. Вдруг чего интересного расскажут.

Привычно отмахнулся от охраны, прошел по коридорам, кивая на поклоны дворян и проходя мимо замерших стражников. За мной как-то раз пробовали увязаться два пажа, те, которые сопровождали в прогулках. Но после страшного лица и угрозы надрать задницы испарились, словно их и не было.

Так что гулял по коридорам дворца в полном одиночестве. Кивал дворянам, по позднему времени почему-то шатавшимся по коридорам, привычно ловил презрительные взгляды аристократии или испуганные - дворянок... Надо же, столько времени прошло, а один урок королевы усвоен на все сто. Не лезь к принцу.

Повернул в знакомый коридор, потом ещё один поворот, ещё, и услышал голоса. Что-то знакомое. Что-то очень знакомое.

– ...пройти, уважаемый виконт!
– Женский голос.

– А куда ты торопишься?
– Это голос мужской, но не сильного брутального мужика, а подростка скорее. Ещё не переломался. Писклявый такой, противный... Где-то я такое слышал.

– Ваша Светлость, прошу, дайте мне пройти!

В ответ шуршание одежды, какая-то возня.

Ого. Может, не мешать? Дворянин, голубая кровь в семьдесят седьмом поколении, прижимает служанку. Ну, дело-то житейское, как я думаю. Служанки-то и сами не против, за пару-то золотых, я в книжке читал.

Ну так что, обходной путь искать, что ли? Не, не знаю я его. А в замке сам черт ногу сломит.

Лан, пошли. Сделаю вид, что не заметил.

Завернул за угол.

Ну, в принципе, как и ожидал. Подросток-дворянин зажал в угол девушку в простом платье, мелкую ещё совсем, и лезет ей под юбку. Профессионально так прижал, та дергается, но не очень у неё получается. И где только учатся-то, а?

– Ой ты, знакомые все лица. Привет, рыжий. Что свет не выключил?

Рыжий шутки не понял.

– Что тебе тут надо?
– Тупо спросил он.

– Ты чего к девушке-то пристал? О... Маля? Давай, иди. Иди, иди говорю.

– Чё это иди, она тебе кто?
– Набычился рыжик. Девушку он так и не выпустил. Маля глаза прятала, смотрела в пол, руки к груди прижаты.

– Друг то мой, друг. Маля, подвинься, сейчас мальчик упадет на пол...

– Неподобающе будущему королю проводить время в компании дворцовых слуг!
– Заявил мне виконт. Но осознал, что его сейчас будут бить, и Малю отпустил, та шмыгнула мимо меня, я успел схватить её за руку, убрал себе за спину. Где один братец ходит, там и другой рядом будет точно.

– А пошел бы ты на.
– Заявил на это я ему. Прозвучало довольно интересно. Если дословно, то полная бессмыслица, но очень понятно все. Человеку очень невежливо предлагают уйти, не используя грубых слов и выражений. Конкретный адрес-то ещё в этом мире не знают...
– Давай-давай, что встал? Пошел отсюда. Ну!

Рыжик всхлипнул и пустился бегом, придерживая правой рукой длинный кинжал на поясе. Ого, а раньше-то у них не было, один ножик-то. И тот прятали как алкоголик последнюю заначку. А вот тут прям на пояс нацепил.

Маля сделала попытку дернуться несколько раз, ну да куда ей до сержанта-то, или даже до троицы его новых учеников. Не получиться.

Проводив рыжего взглядом, я обернулся к ней.

– Все в порядке?

Та, смотря в пол, быстро кивнула.

– Ну и хорошо. Пошли, отведу тебя, чтоб проблем больше не было, ладно? Твою ма-ать...

В конце коридора стояли Вихор, Виктор, из-за их плеча выглядывал Пир и Ирина.

О как. Пропалился.

– Ну, что смотрите? Принц я, принц.