Чужой спор 2

В зале зазвенела тишина, как порванная струна.

А потом…

— Твою мать, у меня даже рыбка в детстве сдохла, хотя я ее кормил пять раз в день! Кто знает, что делать с ласками?!

— А с ежами?! Чем они питаются?!

— Легкая диета еще никому не мешала. Похудеет, — отозвался кто-то добрый.

— Ой, у меня рыбка. Что с делать?

— В воду засунь, придурок! Окочурится!

— А воды нет… Шампанское подойдет?

Кто-то громко выругался. Но на это никто не обратил внимание, так как у самих были проблемы.

Я в ступоре наблюдала, как еще несколько минут назад светская зала превращается в хаос. Перед глазами мелькали лица: радостные, обеспокоенные, паникующие, убийственно решительные…

— Медвежонок! Не упрямься! Иди к мамочке! Я тебя молочком и медом накормлю! — раздалось звонкое справа.

Невольно повернулась и увидела пытающуюся догнать хорошего такого, с мастифа размером, медвежонка, который упорно удирал от девушки в голубом платье.

— Медвежонок, ты куда? Я тебе шелковую ленточку повяжу! С бусиками!

От девушки отвлек грохот распахнувшейся двери, которую явно пнули. Посмотрев на выход, успела заметить, как с решительным видом выходит высокий мужчина с не менее решительным выражением на лице, бережно держа на руках ошарашенную очаровательную лисичку.

Кажется, хоть кому-то повезло с этой подставой… Или со спутником?

Но тут, как из-под земли, возникла пышка.

— Дорогая, а где твой возлюбленный?

Невольно глянула в сторону дракончика, на мордочке которого было самое мрачное выражение.

— Ой, какой миленький! — захлопала в ладоши дамочка и попыталась схватить дракончика.

Ледяной увернулся и быстро шмыгнул под низенький пуфик. Но дамочка не растерялась и достала из кармана печеньку. И нагнувшись, проворковала:

— Милый, выползай. Смотри у меня что есть? Печенька. Она будет твоя, если вылезешь.

Ледяной уже перебрался за столик с другой стороны. И если дамочка не видела, то я имела счастье лицезреть выражение мордашки, что дракончик думает по поводу печеньки и дамочки.

Я стояла, не зная, куда себя деть и стараясь истерично не засмеяться.

Дамочке наконец надоело и она, распрямившись, повернулась ко мне:

— Сложный у тебя случай, — посочувствовали мне. А потом задумавшись, добавила: — Странно. Никогда до этого дракончиков не было. Всегда облик с чем-то связан. А тут даже не знаю… Может он драконов изучает? Их ярый поклонник?

И на меня вопросительно посмотрели.

Пожала плечами, не отвечая. Удивительно, но такая простая мысль, что это настоящий дракон пышечки не пришла. Видимо, никогда до этого драконы не участвовали в таком. А те, кто знал и видел ледяного, когда он подошел ко мне, было не до нас и рассказывать пышечке правду не спешили.

Не уверена, что вообще кто-то обратил внимание, что ледяной стал… мини-копией себя в драконьем облике. Слишком внезапно все случилось. Конфетти это, а потом стало не до остальных. Так что… есть хороший шанс, что на пропажу ледяного не обратят внимание.

Следующие слова пышки подтвердили эту мысль:

— Хм, а может не дракон это, а ящерица такая? Мутированная?.. Он ничем ядовитым не занимается?

Истерический смешок я подавила. Пришлось закусить губу.

Мне еще надавали рекомендаций, как ухаживать за строптивцем и упорхнули к другой парочке.

Как только она ушла, дракончик выполз и хмуро уставился на меня.

— Я не виновата, — развела руками.

И очень старалась не думать, что сама могла стать жертвой. Вот как-то были сомнения, что ледяной позаботился бы обо мне.

Я присела и протянула руку, подзывая. На меня яростно зыркнули.

— Да ладно. Нам сутки надо вместе быть, чтобы вы нормальным стали. Предлагаю перемирие, — сказала я, стараясь не улыбаться.

Что-то обдумав и тяжело вздохнув, ко мне неохотно приблизились.

— М, я вас на руки возьму? — быстро оглядевшись и поняв, что большинство уже разошлись, спросила.

Скривился, но кивнул.

Аккуратно подставила ладони, и серебристая ящерка юрко забралась, обвив запястье хвостом.

Хмыкнула, но возражать не стала. Поспешно направилась на выход из дворца, стараясь держаться в тени и прятать руку.

Что-то подсказывало мне, что, если в серебристом дракончике узнают ледяного, всем будет крышка. И особенно мне.

Но одной неприятной встречи избежать все же не получилось.

— Леди!

Пришлось притормозить, чтобы не врезаться в лорда, что был с ледяным. Сейчас мужчина выглядел взволнованно и все время вытирал лоб платком.

— Леди, прошу простить, но дело чрезвычайно важное.

Заметив мой несколько дерганный вид, поспешил успокоить:

— Вы не переживайте, я не стану спрашивать, что происходит на Вечере Женихов. Знаю, что эта информация не подлежит разглашению.

Правда?

Наконец лорд перешел к сути:

— Вы разговаривали с уважаемым высшим ледяным лордом.

Нервно сглотнула и еще больше завела руку за спину, пряча уважаемого высшего ледяного лорда.

— Да…

— А вы не знаете, куда он ушел? — выпалил нервничающий все больше лорд.

— Э-э…

— Понимаете, вы разговаривали, а потом двери резко закрылись. Внезапно так. А я остался в коридоре и не смог пройти в зал! Ждал-ждал, заглянул в зал, а там его нет! Вы не знаете, куда он направился? — и столько надежды во взгляде.

Стало неловко.

— М-м, понимаете, — ладонь слегка прикусили. Да, не собираюсь я сдавать вас, ваше ледейшиство! Не кусайтесь! — Когда закрылись двери, он ушел порталом. А куда не сообщил. Какое-то срочное дело, — врать было стыдно. Но выбора не было.

Лорд сник.

— Что ж… Тогда я в посольство напишу. Может ледяной лорд примет меня…

— Напишите. Точно примет, — закивала я.

Меня куснули повторно.

Едва сдержала шипение и спокойное выражение лица. А когда мы с лордом простились, то осуждающе посмотрела на мрачного ледяного.

Забрав пальто и шапку, я оделась и осторожно опустила дракончика в глубокий карман, достав оттуда перчатки. Ледяной недовольно пыхнул дымом, но более никак не выразил возражений.

Глянув на часы, я поняла, что тётя еще не освободилась. А значит и поехать на нашей карете не получится. Экипаж не успеет вернуться, когда тётушка освободится, а ждать она не любит.