Цвет надежды

Нарцисса сняла с полки книгу по лекарственным травам, полистала. Вздохнула и поставила ее обратно.

Дверь распахнулась, и на пороге возникла Мариса, разрумянившаяся от прохладной погоды, пахнущая дождем и ветром.

— Привет, — она шагнула к Нарциссе, раскрывая объятия.

— Здравствуй, — Нарцисса легонько поцеловала прохладную щеку. — Ты надолго?

В голосе прозвучало столько надежды, что Мариса почувствовала себя виноватой.

— Нет, прости. Я на несколько минут. Просто, если Люциус узнает, что я приезжала…

— А что в этом такого? — не поняла Нарцисса.

Да, брат и сестра не жаловали друг друга. Но, по сути, Мариса тоже являлась законной наследницей этого имения и имела полное право здесь находиться. Другое дело, что этой своей привилегией девушка предпочитала не пользоваться.

— Я немного незаконно уехала из Хогвартса.

— То есть?

— Ну, понимаешь… Я не еду домой. Я подделала вызов Присциллы. Ни она, ни Люциус не знают, что я не в школе.

— Но… куда ты собралась?

— Меня пригласил Патрик… к себе в гости. Мы проведем этот уикенд с ним в его доме во Франции.

— Мариса, тебе только…

— Пятнадцать, — невозмутимо закончила девушка. — Знаю. Но я же не говорю, что между нами что-то будет.

— Мерлин! Конечно, будет. Вы будете вдвоем и… Если он попытается воспользоваться ситуацией, — Нарцисса и сама чувствовала, что ведет себя как зануда. Но слишком дорога ей была эта девчушка. Ее хотелось уберечь. К тому же забота о Марисе отвлекала от собственных мыслей.

— Нарцисса, сколько раз ты оказывалась наедине с Сириусом?

Нарцисса почувствовала, что дыхание перехватило, а щеки порозовели. Она так и не научилась оставаться равнодушной при звуках его имени. Потому что никто о нем не вспоминал, кроме нее самой.

— Он хоть раз воспользовался ситуацией?

— Нет, — автоматически отозвалась Нарцисса.

— И Патрик не воспользуется. Если любит. А если не любит… Что ж. Хоть узнаю.

Нарцисса опустила голову, рассматривая ковер у ног. Слова Марисы причинили боль. Боль, о которой она старалась забыть.

— Прости, — спохватилась девушка. — Я не хотела. Я…

Нарцисса подняла голову.

— Ну что мне сделать, чтобы ты не обижалась? — шепотом проговорила Мариса.

— Я не обижаюсь, — через силу улыбнулась Нарцисса и тут же сменила тему: — Если ты прячешься, то зачем приехала сюда? Никакой логики.

— Люциус бывает тут раз в сто лет, так что будем надеяться, что он меня не застанет. Да и вообще, что он может мне сделать? Отправить после Хогвартса в какой-нибудь закрытый колледж? Или выдать замуж насильно? Вот уж чего не выйдет. Он мне не отец! А Эдвин не успел оставить на этот счет никаких распоряжений.

— Мариса, если Люциус захочет…

— Нет! У тебя не было выбора. Ты не хотела наносить удар по своей семье. А у меня нет нормальной семьи! Присцилла примет любое мое решение. Ей все равно. А Люциус? Плевать, что он подумает. Для меня важно твое мнение. Но ты же не будешь мне мешать? Так ведь?

В серых малфоевских глазах полыхнула надежда.

— Не буду, — с усилием улыбнулась Нарцисса.

Где был ее боевой задор несколько лет назад? Почему она позволила превратить в ад свою жизнь?

— Я выйду замуж за Патрика Делоре.

Нарцисса ничего не ответила. Этот уикенд расставит все на свои места. Пусть девочка сама решит, а она поможет в любом случае.

— Так ты не ответила на вопрос, зачем приехала?

Веселость тут же слетела с лица Марисы, как по мановению волшебной палочки. Взгляд скользнул по округлившемуся животу Нарциссы. Затем Мариса повела себя и вовсе странно. Круто развернулась и направилась к окну. Раздвинула тяжелые портьеры и стала что-то рассматривать в утреннем тумане.

Нарцисса почувствовала, что сердце стало биться быстрее. Не то чтобы они придерживались этикета в общении друг с другом. Но вот так явно игнорировать вопрос…

— Мариса! — резко окликнула она.

Девушка вздрогнула и обернулась.

— Говори! Я не верю, что ты проделала путь просто так! Даже не думай увиливать!

Мариса нервно подергала себя за рукав, поправила на пальце фамильный перстень, посмотрела на часы, затем в окно.

— Мариса! — прошипела Нарцисса.

— Понимаешь, мне покоя не давали твои слова. Я покопалась на этот счет в книгах. И кое-что нашлось. Помнишь, я ездила домой несколько недель назад? Так вот. Я нашла книгу. Я знаю, что не должна ее тебе давать. Это неправильно, но ты должна знать.

— Знать что? — негромко проговорила Нарцисса.

— Ребенок… Твой ребенок. Он… Но это можно изменить. Ты только сразу не волнуйся, ладно?

— Мариса! Говори толком!

— Да! Так вот. Судя по тому, что ты рассказала, этот самый Темный Лорд решил… Люциус… В общем, там сказано, что так создают оружие.

— Какое оружие? — Нарцисса постаралась, чтобы голос прозвучал спокойно. Рано паниковать. Мариса мямлит что-то малопонятное. Нужно сначала разобраться.

— Ну… Там так написано. Но это все ерунда, Нарцисса. Я вот книгу привезла, — невпопад закончила Мариса и, путаясь в складках мантии, вытащила потертую книгу. — Здесь должен быть ее экземпляр, но Люциус убрал от тебя, наверное. Я не должна была. Просто…

Нарцисса взяла протянутую книгу. Примерно в середине лежала ярко-розовая закладка. Ярко-розовый указатель на страшное пророчество. Она прижала ладонь к животу. Ребенок. Ее малыш… оружие? Этого просто не могло быть. Но ведь она чувствовала.

Книга оказалась тяжелой. Слишком тяжелой. Или это просто ослабевшие пальцы с трудом могли ее удержать? Нарцисса положила ее на письменный стол. Наступила гробовая тишина. Обе девушки молча смотрели на черную обложку. Она казалась зловещей и таинственной.

— Может, все-таки не стоило ее тебе отдавать? — нарушила молчание Мариса.

— Стоило. Я должна знать, — Нарцисса и сама удивилась спокойствию, прозвучавшему в голосе. — Я должна знать, что они собираются сделать с моим ребенком. И я хочу этому помешать.

Мариса с жалостью посмотрела на подругу. Сил сказать, что они уже все сделали, не хватило.

— Тебе пора, — улыбнулась Нарцисса. — Еще не хватало, чтобы тебя здесь увидели.

Мариса неуверенно кивнула и приблизилась, чтобы обнять подругу.