Цветок Эридана

–  Что такое?
– девушка побледнела от волнения.

–  Надо порчу снимать, облака разводить, - бормотала гадалка, сокрушённо качая головой.
– Иначе не видать тебе счастья. За два золотых, так и быть, разведу.

Юноша загоготал, а доверчивая слушательница потянулась к кошельку и выложила на стол три золотые монетки.

–  Сахарная ты моя... щедрая ты моя... голубка ты моя...
– умилилась женщина. Последовали пассы руками и загадочные бормотанья.
– Всё, спи спокойно: спасена звезда твоя, хэй! Беды отныне обойдут тебя стороной, муж твой знатен и богат будет, ни в чём нужды знать не будешь.

–  Узрите чудо! Три золотых, и все беды долой! Мадам, а Вы, случаем, не лечите от простуды? Что-то я кхе-кхе-кхе.

–  Сядь, яхонтовая, позолоти ручку - всю правду тебе расскажу, - цыганка метнула в его сторону неприязненный взгляд и поманила пальцем следующую клиентку. Место худышки заняла бойкая барышня в красном, непрестанно трепыхавшая веером из страусовых перьев.

–  Ай, не врут карты... Ромала! Вижу яснее дня судьбу твою: молода ты, удачлива да богата, но не познала взаимного влеченья, - начала гадалка.

–  О да! Это так!
– восторженно отозвалась девушка.
– А как Вы узнали?

–  Всё ведомо мне, бриллиантовая. Любят тебя блондин и брюнет, ждёт тебя счастье большое. Дай монетку - покажу, как беду обмануть, женихов не спугнуть.

–  Совершенно бесплатно дам не только совет, но и научу паре поз, - перебил юноша.

–  Эй, чаворо!
– окликнула цыганка, сверкнув глазами.
– Ты с головой дружишь, нет?

–  Вы чертовски проницательны, мадам. Дружу и нет. Сколько золотых Вам отсыпать?

–  Да пропади ты пропадом, сгинь, чтоб тебя Бог покарал!
– она быстро раскладывала карты для следующего гаданья.
– Ай нанэ, чаюри, счастье тебе будет, вслед за тремя белыми птицами придёт. Счастье это запретное, по рукам-ногам тебя свяжет, сердце твоё в тоске утопит. Коли ждёшь его - денежку дай, красивая, скажу, чего бояться надо.

–  Эй, красотка, не слушай её! Ничего не бойся, иди ко мне на коленки!
– со смехом позвал молодчик и поднёс к губам бокал вина. Мадемуазели справа и слева от него захихикали.

–  Брысь, паскуда!
– рассердилась гадалка.

–  Что, старая, мешаю обирать доверчивых пташек?

–  Вай-вай, молодой, красивый, хочешь, я тебе погадаю?
– женщина сменила тон в надежде избавиться от этого раздолбая.

–  Я тебе не барышня, которую легко одурачить, - ухмыльнулся тот.

–  Подходи, позолоти ручку, всё расскажу - что было, что есть, что грядёт. Такую судьбу тебе нагадаю, что и рад, и не рад будешь, - продолжала цыганка тем особенным голосом, которым они заманивают легковерных.

–  Ага, разбежался!

–  Милорд боится, - хихикнула девица справа.

–  Или жадничает, - сказала вторая, по-утиному вытянув губки.

–  Да ничуть, - он допил вино, нетвёрдой походкой подошёл к гадалке и бросил на стол горсть монеток.

Цыганка окинула его хищным взглядом и смахнула золото в подол.

–  Красивый ты, добрый, богатый, - привычно затараторила она.
– но есть у тебя враги. Вот валет бубновый, а вот пиковый король - чёрное у них сердце. А у тебя душа золотая, но лежит на сердце камень из-за того, что пострадал ты от злых людей, а ты честный, и этим злым людям потом ой как плохо станет. Вижу я, что надо тебе помочь.

–  Спасибо, дорогая, обойдусь без твоей помощи, - парень вскочил с места и развязно поклонился.
– Довольны, красотки? Я теперь как на ладони.

Окружающие засмеялись. Юноша вернулся на диван и налил себе новый бокал. Демуазель, которая подзуживала его, подсела к гадалке, та раскинула карты и предсказала ей богатого мужа и четверых детей, но предостерегла от измены. Счастливая девушка уступила место подружке, которой было сказано, что она обретёт любовь, если будет носить с собой две заговорённые карты. Третьей она нагадала много денег и весёлую поездку, четвёртой - что два её желания исполнятся, а третье нет. Девушки были довольны, комната полнилась звуками музыки и их весёлым щебетаньем. Наконец, дошёл черёд до красивой гостьи, молча сидевшей в кресле и время от времени теребившей золотой медальон. За её спиной стояли стройный мужчина в длинном чёрном плаще и несколько дам. Маленький чёртик - очевидно, паж - вертелся рядом, непрестанно кривляясь. Несколько ухажёров томно вздыхали с двух сторон; периодически кто-нибудь из них подходил ближе и пытался заговорить с девушкой, но его тут же спроваживали прочь. После долгих уговоров она наконец согласилась подойти к цыганке и неуверенно присела на стул. Мужчина в чёрном бросил на стол золотой и внимательно смотрел, как карты ложатся на бордовое полотно. Цыганка что-то бормотала, украдкой взглядывая на девушку, потом отложила колоду.

–  Вай-вай, красивая, дай свою ручку - погадаю тебе, даже денег не возьму. Правду скажу, ей-богу, не обману! Не бойся, слушай меня. Есть на сердце у тебя печаль, большая печаль. В мыслях у тебя пиковый король, зла тебе желает, но я сейчас дуну - ффу!
– видишь, ничего у него не выйдет. Счастливой будешь, богатой будешь, замуж скоро пойдёшь.

–  Замуж?!
– перебила та.

–  Муж у тебя красавец будет, - продолжала вещунья, - а свадьба громкая да весёлая.

–  Ничего подобного!
– девушка раскраснелась под цвет платья, вскочила с места и топнула ногой.

–  Я не ослышался? Она не хочет замуж? Это же предел женских мечтаний, - сказал юнец с дивана.

–  Скорее, Вашего "остроумия", - с презрением фыркнула миледи.

–  С таким характером её точно никто не возьмёт, - заявил молодой человек своим подружкам. Девушки прыснули, а мадемуазель покраснела ещё больше.

–  И вовсе не поэтому!
– разозлившись, крикнула она.

–  Неужто в точку попал?
– произнёс юноша, смеясь как чёрт.

–  Попали, сударь, и точка эта величиной с небесный свод! Не займёте ли место гадалки?

–  Охотно, но я потребую платы поцелуями.

–  А мы не против!
– воскликнула смазливенькая блондинка.

–  Надо же, ещё один фигляр, - девушка презрительно повела плечом.

–  Эй, милейшая! Да я знаю про Вас больше, чем любая пророчица.

–  Вы крайне самоуверенны, Вы не можете ничего знать!

–  Немного наблюдательности, чуток фантазии и артистизма - и любой станет "провидцем". Однако уверяю Вас, я настоящий мастер в этом деле, не чета некоторым, - он подмигнул.
– Потомственный маг, профессиональный астролог, медиум в пятом колене, реальный телепат - сниму приворот, проклятия, очищу карму от пятен крови и нелепых историй. Кстати, я всегда делаю только приятные предсказания.

–  Неужели?
– с иронией перебила демуазель.
– Тогда прекратите болтать и продемонстрируйте своё искусство, шарлатан!

–  Легко!
– тот поднялся и подошёл к столу. Все, включая цыганку, с интересом смотрели на этот спектакль.
– Только сначала договоримся о вознаграждении: пусть им будет...
– он протянул руку и указал пальцем на её грудь.
– ...медальон с Вашим портретом.

Девушка поспешно заслонила украшение ладонью.

–  Нет, мы не можем отдать его! Эта вещь слишком дорога. К тому же в медальоне вовсе не наш портрет.