Цыганские сказания

Я облизываю враз высохшие губы и залпом допиваю свой дингач.

— Вообще я хотела отправить за одной покупкой курьера, но никак не могу вспомнить точный адрес. Я там довольно давно была, ещё когда мы с Кристо убегали от вампиров. Ты хорошо знаешь Будапешт?

— Не жалуюсь. Когда только переехала сюда, только и делала, что бродила и осматривалась. Всё-таки новая столица Венской Империи. Странно, что столица сменилась, а название нет. Звучит глуповато, а? — Госька поднимает брови, совсем как Кристо, когда ему что-то кажется забавным.

— Ловаш любит проверенные брэнды, — говядина кончилась, и теперь я набиваю рот сыром. Возможно, он должен тонко оттенять вкус вина, но я, пожирая его, чувствую только то, что реально проголодалась. — Слушай, я помню, что лавочка эта где-то, вот если от улицы Яноша Хуньяди идти мимо, хм-м-м, такой церкви, с чугунной оградой и воротами, и узор на воротах изображает драконов. И, в общем, идти в пригороды. Выкрашенное в томатный цвет здание, вход со двора, в подвал. На двери — чугунная оплётка, с узором в виде рун и всякой такой ерунды. Так вот, там продавали разные штучки для гадания. Можешь мне купить колоду Таро с рыцарем на обложке? Очень интересная рисовка, нигде такой больше не видела. И парочку амулетов, на твой выбор.

— Собираешься податься в гадалки?

— Вроде того. Ну как, сделаешь?

— Ладно. Ты как, уже готова плакать на плече?

— Нет. Меня в сон повело от вина. Сейчас дожую салат.

— Как знаешь! В конце концов, подушка впитывает все слёзы, так говорят, верно? — подруга вынимает вторую бутылку дингача и, прижав её к груди, устремляется на выход. Уже взявшись за ручку двери она спрашивает:

— Прислать к тебе Ловаша?

Я не успеваю отшутиться, потому что сразу за этим следует звонкое:

— Ой, Кристо! Привет. И пока, спокойной ночи.

Мой муж провожает уходящую Гоську сумрачным взглядом и заходит в спальню только затем, чтобы поставить на госькин столик промаслившийся бумажный пакет с эмблемой сети пирожковых «Смачка» и высокий стакан с соком. Моё «спасибо» вряд ли догоняет его стремительно удаляющуюся спину.

Чёрт знает что, затяжную тихую истерику устроил мне муж, а чувствую себя виноватой я. Как он умудряется это делать?

***

— Вам следовало просто попросить. Боже мой, отделка кабинета — не та вещь, из-за которой надо много думать и много волноваться, — так звучит краткий ответ Батори. Почти обидно краткий после того, как я целый час репетировала непринуждённый заход на тему, вопросы и аргументы. — Я распоряжусь, чтобы вам принесли необходимые каталоги. Просто выберите и ни о чём не думайте. Это мой дворец, и мои финансовые заботы. Пока вы у меня в гостях, я хочу, чтобы вы чувствовали себя комфортно.

Надо признаться, что в салоне, где мы сидим на сей раз, мне более, чем комфортно. Пространство не настолько большое, чтобы я чувствовала себя потерянной, и не такое маленькое, чтобы стены давили на меня, как в кабинете; голубые обои с ненавязчивым узором из белых роз и светло-зелёных вертикальных полосок, лёгкая мебель, навевающая ассоциации со средиземноморским курортом. Просто чудесная декорация, нравится мне гораздо больше, чем чёрные стёкла и белизна веранды.

— О. Спасибо, — я вяло шевелю вилкой спагетти под сливочно-грибным соусом у себя на тарелке. Похоже, Ловаш слишком близко к сердцу принял факт, что мне приелась венгерская кухня, и поставил целью кормить меня каждый раз блюдами другой страны. По крайней мере, каждый раз, как вообще вспомнит о том, что мне надо бы поужинать, как сегодня. А завтракала и обедала я пирожками, оставленными с вечера Кристо, запивая водой из графина. Вызывать курьера нарочно я застеснялась, а документов для ознакомления сегодня не приносили. По счастью, горничная наконец принесла зарядку, и мой коммуникатор ожил, давая мне приобщиться к мировому информационному потоку. — Да, я же вас хотела поздравить. Прочитала сегодня в сети, что венгерский дворянский союз признал вас последним представителем венгерской части рода Батори официально. Хороший повод для тоста, да?

Я протягиваю над столиком пустой бокал.

— Ну, вообще токайское, тем более мускатное, пьют уже с десертом, — замечает император. — Спагетти лучше запивать минеральной водой.

— С минеральной водой тоста не выйдет, и вообще, делайте скидку на цыганские вкусы. Тем более, мне сегодня не идти до спальни самой, — я похлопываю по подлокотнику кресла-каталки. — Я могу выпить вина столько, сколько захочу. Вы же не пожадничали и у вас есть ещё бутылка?

— Если понадобится, принесут, — заверяет Батори. — Ладно, уговорили.

Он наполняет бокалы золотистым вином. Вообще действительно шикарным токайское мускатное не считается, но у императора слабость к традиционным венгерским винам. Эта деталь, да ещё длинные волосы, заплетённые на затылке в косичку — как ни удивительно, всё, что в нём есть от вампирского консерватизма. Многие упыри даже мобильные телефоны не признают. Особо престарелые и от домашних аппаратов шарахаются. Неудивительно, что они до сих пор не сумели захватить мир — они не могут совладать с его изменчивостью. Никто, кроме Батори и его «семьи».

Мне приходит в голову, что здесь тоже скрывается какое-то волшебство. В своё время, очутившись на прёмзельской квартире Ловаша, я обнаружила там целый шкаф, забитый книгами по магии, включая даже еврейские.

— За сегодняшнее признание, — провозглашает император, легко касаясь своим бокалом моего. Так легко, что звон рождается почти невесомым.

Сладкое, с мускатным привкусом вино кажется мне куда вкуснее более «изысканных» сортов. Хоть убейся, не удаётся мне уловить их прелесть. Да, вкусы и привкусы, и послевкусия — это я всё различаю. Но проникнуться не могу. Кисло, да и всё.

— Возвращаясь к теме покупок. Я заметил, что ты... вы заинтересовались гаданиями. Просто внезапно появившееся увлечение или за этим стоят какие-то размышления?

Я отпиваю ещё немного, чтобы успеть подумать. По счастью, я совсем недавно вспоминала теории Твардовского относительно ожерелья.

— Ну, пришло в голову проверить одно предположение. Ведь Сердце Луны — единственный жреческий артефакт, использующий цыганскую магию. Мне кажется вероятным, что одно из проявлений его силы — способность к гаданию.

— Интересно. Да, я думаю, стоит попробовать. Точные прогнозы и оценка ситуации лишними не будут никогда. Вы раньше гадали когда-нибудь?

— Да, в детстве, по руке. Потом перестала.

— И как получалось?

— По крайней мере, работницам прёмзельских фабрик нравилось. Это единственная рекомендация, которую я могу предоставить, — неловко усмехаюсь я. — Как и любая цыганская девчонка.

— Мне подходит. Ешьте, наконец. Осталась ещё половина тарелки. Я знал, что у вас вместе с настроением падает аппетит, но ведь не после дня без завтрака и обеда. Или вы не любите спагетти? Я прикажу обезглавить повара, если они вам не по вкусу.

— Вы ведь шутите? — я даже чуть вином не поперхнулась.

Ловаш смотрит на меня поверх поднятого бокала.

— А что такого в том, чтобы отрубить голову? Вы, помнится, раньше не брезговали этой операцией.

— Вы ведь опять шутите? То было на охоте. Или я вампира, или вампир меня. Оставлять за собой упыря израненным, но не упокоенным, было всё равно, что смертный приговор себе подписать.

— Откуда вы знаете? Вы пробовали?

— Я не... но... все знают. Я не хочу, чтобы повару рубили голову.