Дело о Короле оборотней

— Тебе удивительно к лицу улыбка и смех, — сказал я, чтобы её отвлечь.

— Спасибо. После такого комплимента не помешало бы продолжение, но у нас мало времени. Надо вынюхивать этого вашего тигра, мне за него неплохо заплатили. Деньги нужны даже волчицам. Этот отель очень дорогой, знаешь ли.

— Так поживи у меня. Дом один хрен стоит пустой. Кстати, ты надолго приехала?

— Виза у меня на три месяца. Потом нужно будет продлевать.

— Не понял. Ты же служишь в пограничной страже.

— Я со вчерашнего дня в отпуске. Бессрочном и без содержания. Нарушила устав. Должна была отправить того малолетнего придурка в тюрьму, у нас она называется изолятором временного содержания. Или убить придурка, так, чтобы ты не видел. Ты нашу разведку не интересуешь, а вот он интересует, и даже очень. Но я не люблю убивать детей, даже если это дети эльфов.

— Да чем он такой особенный?

— Эльфам этого знать не обязательно. Даже тебе, Стас. Прости.

Мы допили чай и пошли на выход. Тома в своём крохотном раздельном чёрном купальнике и мокасинах выглядела потрясающе, я ещё раз пожалел, что времени мало. Павлика не было видно, а портье принял у неё чек на какой-то банк из Вервольфа в уплату за номер и распоряжение доставить багаж вечером по моему адресу. Адрес она уже разузнала. Он собирался туда же отправить и моё оружие, я чуть ли не с боем его отобрал.

Едва я вышел на улицу, как сразу принял на себя поток проклятий и самой низкопробной ругани от Васи. Ему надоело стоять с тремя лошадьми возле входа в отель, он замёрз, проголодался, мучается жаждой и хочет в туалет. Я ему ответил, что уроженец Степного Пояса должен переносить все неприятности от лошадей стойко и терпеливо, и не грузить ими окружающих.

— Всё бы ничего, — продолжал возмущаться Вася. — Но этот жуткий вой и рычание… Это просто ужасно! Павел сказал мне, что такие звуки издают оборотни при оргазме. Я так понял, это ты с ней?

— Не лезь не в свои дела, — посоветовал я. — Тебя это не касается, будь ты хоть сто раз агентом спецслужбы.

— Но это уже второй оборотень женского пола, с которым ты за последние дни…

— Кто первая? — прорычала Тома. — Кто?

Я никогда не видел такого жуткого оскала ни у человека, ни у оборотня в человечьей форме. Лошади рванулись прочь, перепуганный донельзя Вася с огромным трудом их удержал. Но злоба адресовалась не ему и не лошадям, а лично мне. Я попытался взять её за плечо, но она ударом сбила мою руку и схватила меня за мундир, притянув к себе. Острые зубы оказались очень близко к моему горлу.

— Кто? — повторила она, теперь уже даже не рычала, а ревела. — Кто? С кем у тебя была случка?

Я сбил её захват и сделал шаг назад, разорвав дистанцию. Чесались руки дать по морде Ваське, за наглую клевету. Остановило только то, что Тома решит — это полное признание. И атакует. Наверно, я сильнее неё, пока она в человечьей форме, но драться совершенно не хотелось.

— Я правду говорю! — торжествующе заорал Вася. — Первая была пограничник Тамара! Что, скажешь «нет»? Ты предпочитаешь спать с нелюдями! Извращенец, зоофил!

— С Тамарой — пусть сколько хочет, я не против, — Тома мило ему улыбнулась, вновь принимая если не безобидный, то более-менее безопасный вид. — Стас, милый, я немножко взревновала. Ты меня простишь?

— Прощу. Поехали, тигр уже заждался.

Когда она подошла к лошадям, они забеспокоились, но она что-то шепнула одной из них прямо в ухо, и та застыла, позволяя спокойно взобраться в седло. Наверно, убедила перепуганную кобылу, что если волчица в седле, то наверняка её не сожрёт. И мы все поехали. Сначала — в банк, там Тома проверила, переведены ли спецслужбой деньги на её счёт. Вася ужасно возмутился таким недоверием к своей честности, а она вежливо попросила его заткнуться. Как ни странно, он послушался. Я было подумал, что теперь мы уж точно отправимся за тигром, но не тут-то было.

— Стас, ты действительно собираешься охотиться на этих лошадях? — скептически поинтересовалась Тома.

— А что тебе в них не нравится?

— Я пытаюсь уговорить свою клячу перейти хотя бы на рысь, но у неё не получается. И твоя вряд ли способна на такой подвиг. Погоню за тигром шагом не ведут.

— А ты опытный охотник? — вмешался Вася. — На опасных зверей охотилась?

— Да, на эльфов, — ответила Тома. — Они самые опасные звери в этих краях.

— Эльфов не существует. Это вымышленные сказочные существа.

— Тем труднее на них охотиться.

— Так что насчёт лошадей? — напомнил я. — Если не годятся полицейские, то какие нам нужны?

— Охотничьи. Которые быстро скачут и не боятся крупных хищников. Эти даже от меня шарахаются, хоть я и в человечьей форме. Что же с ними будет, когда тигр появится?

— Если в Приграничье где-то и есть такие лошади, то пока мы их найдём, тигр сдохнет от старости.

— Ладно. Тогда так. Неподалёку отсюда стоит имперская кавалерийская дивизия. Их готовят воевать с Вервольфом, стало быть, лошади натренированы не обращать внимания на волков.

Вася чуть из седла не выпал. Похоже, эта воинская часть — нечто секретное. Я, например, никогда о ней не слышал, но я такими вещами и не интересуюсь. Оборотни о ней, конечно же, знают, иначе их разведка даром ест свой хлеб, или что там они едят. А вот наша спецслужба вполне может ничего не знать о войсках Вервольфа у границы, если там все похожи на Васю.

— Я не могу вас туда проводить, — запинаясь, выдавил из себя он. — Их расположение абсолютно секретно. Иностранцам туда и близко подходить запрещено.

— Давай тогда так, — предложил я. — Мы не спеша едем по этой улочке, она выводит нас за городскую черту. Там, если мне память не изменяет, пустырь, а дальше — лесок. Ты, Вася, тем временем тайно съездишь к секретным кавалеристам, и приведёшь оттуда полдесятка бойцов на тренированных секретных лошадях, и ещё две секретных лошади запасных, мне и ей. Встречаемся на пустыре.

— Пустырь? Лесок? Кавалеристы? — растерянно заморгал Вася. — Как я всё это найду?

— Что ж, от имперской спецслужбы имперская армия спряталась надёжно. Тогда поехали в полицию. Зачастил я к ним в последнее время, ох, не кончится это добром!

Дежурный сержант, глядя на Тому, восхищённо цокнул языком, и только после этого спросил, почему мы до сих пор не ловим тигра. Выслушав мои объяснения, он сказал, что пошлёт с нами одного парня, хорошо знающего пригороды, но это всё зря, потому что и военные эти ни к демону не годятся, и лошади у них такие же. И вообще, Бобик заступил на смену, можно было бы послать его, но раз спецслужба уже наняла опытного иностранного специалиста, полиция вмешиваться не станет. Одного констебля-волонтёра вполне достаточно.