Демоническая экспансия

— Да.

— Регенерация, как и у меня?

— Да. Поэтому и говорю, надо качать уровень, иначе сдохнете все.

— А что ещё умеешь?

— Тебе какая разница?

— Не хочешь говорить?

— Я устал. Спокойной ночи.

— Погоди… Почему ты такой? — вдруг с упрёком спросила Лена. — Я же просто поговорить хочу. Я тебе не враг.

— Да так… — я смутился. — Не знаю. Устал.

— Понимаю, — Лена вздохнула. — Сейчас всем тяжело. Но я… мы тебе всё равно очень благодарны за то, что ты о нас так заботишься. Извини, если тебе не нравится, когда тебя благодарят, — она улыбнулась.

— Да ничего. Всё нормально.

— Точно? — шутливо спросила Лена, заглянув мне в глаза. — Ты уверен?

— Уверен, — хмыкнул я и тоже скривил рот в улыбке. — Всё хорошо. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, — Лена на прощание по-дружески дотронулась до моего плеча.

Меня этот разговор заставил понервничать. «Что ей надо? Зачем она ко мне липнет? — думал я. — На шею пытается сесть?» С Леной мне было приятно общаться, и естественно, хотелось развития отношений. Более того, я понимал, что она и сама не откажется. Но что-то останавливало. Сомнения, неуверенность, желание избежать лишних проблем. Ведь у неё своя жизнь, а у меня своя. Нам не по пути. Я не желал лишний раз к кому-то привязываться или привязывать с себе. Это не закончится хорошо. Лена будет сношать мне мозг и что-то требовать. Начнутся разногласия и ссоры. Характер у неё, независимый, упрямый. С такими тяжело.

С другими девушками, возможно, было бы легче, но они меня сторонились. Да и я с ними не общался, и даже видел редко.

Меня и прежде избегали люди, как и я их. С определённого возраста я не тусовался в компаниях, не гулял с друзьями, не участвовал в пьянках, вписках и прочих молодёжных развлечениях. Приходилось много работать, в том числе во всяких макдаках, и часто бывало так, что за смену люди просто выбешивали. Да ещё и в школе постоянно видел эти рожи. В общем, предпочитал отдыхать наедине с самим собой, из-за чего и прослыл «странным». Лезть не лезли, поскольку постоять за себя я умел всегда, но и дружить не стремились.

В итоге получилось так, что я и остальное человечество жили в разных измерениях, которым иногда приходится соприкасаться. Вот и сейчас девушки держались особняком, я — сам по себе, а Лена выступала посредником между коллективом и моей персоной.

Но больше всего удивляло то, что её так тянет общаться со мной. Это казалось странным, и ничем, кроме наличия скрытых корыстных мотивов, я объяснить не мог такое поведение.

Утром Лена опять постучалась в дверь. Она стояла на пороге и держала в руках поднос с тарелкой каши и кружкой горячего чая.

— Вот, — сказала Лена. — Я подумала, что ты, как обычно, захочешь позавтракать один. Зарина сварила кашу на всех. Приятного аппетита.

— Э… Спасибо, конечно… — я аж растерялся.

— Ну что стоишь, как столб? Бери ешь, — личико Лены осветилось насмешливой улыбкой.

— Спасибо, — ещё раз сказал я, забирая поднос.

После утренней тренировки, я занялся пристрелкой прицела винтовки Браунинга. Никогда прежде не работал со столь мощной оптикой, а инструкций под рукой не было, не говоря уж об интернете, который часто спасал в подобных ситуациях. Пришлось делать всё наугад. Впрочем, оказалось несложно.

Болтовку положил в инвентарь, повесил за спину АКМ, распределил по карманам разгрузки стимуляторы, боекомплект, рацию. Отправился в сторону «Нагатинской», поскольку демоны пёрли именно оттуда, и рассчитывал найти там очередной портал. Крылатые существа прилетали с запада, но до них я пока даже не надеялся добраться. А вот разведчики вряд стали бы далеко забредать от своей «базы». Правда, это была всего-лишь гипотеза.

Поехал я, разумеется, на велосипеде. Всё-таки не ближний свет, чтобы ноги убивать.

Мебельный центр обогну по дороге через рынок, выбрался на главную улицу и помчал по безлюдному тротуару. Прежде в столь густонаселённых районах Москвы редко можно было увидеть такую картину в дневное время суток, но сейчас пустота стала обыденностью.

В одном из продуктовых магазинов заметил людей, которые тележками вывозили продовольствие. Они проводили меня любопытными взглядами.

Выехал на очередную развязку, где два шоссе сливались в одно. По обе сторону раскинулись промышленные предприятия. Большие серые здания толпились вдоль дороги, подавляя окружающий мир своей монументальной пустотой. Позади остались старые жилые многоэтажки и новенькая красно-серая свечка на стыке двух улиц. Развязка оказалась забита машинами, на рельсах стоял трамвай.

Затормозив, я стал осматриваться. Из-за скопления машин видимость была плохая, однако я всё же заметил среди груд покорёженного металла праздно шатающегося разведчика.

Мне уже не раз приходило в голову, что охотиться на демонов удобнее всего с какой-нибудь высокой точки, например, с крыши многоэтажного дома. Но такой стиль был бы уместен лишь в том случае, если бы я имел дальнобойную винтовку с хорошей оптикой. Из-за огромных расстояний и толстой шкуры демонов оружие под промежуточный патрон было мало эффективно. И тем не менее, я решил попробовать. Оставалось только найти подходящую позицию. Но а сейчас следовало разобраться с теми, кто преграждал мне путь.

Я слезть с велосипеда, пристроился за врезавшимся в отбойник «Фольксквагеном» и, положив с одного выстрела замеченного мной демона, стал ждать.

Для нового уровня оставалось заработать две с лишним тысячи единиц опыта. Такое количество уже не наберёшь, истребляя мелочь вроде разведчиков. Надо драться с более крупными и опасными существами. Так убив трёх крылатых тварей и одного охотника, я получил сразу треть нужной суммы. Но от мелких тоже было никуда не деться. Приходилось уничтожать.

На дороге показался ещё один разведчик. Он подошёл к убитому сородичу, постоял рядом, а потом побрёл в мою сторону. Меня он не заметил и тоже лёг от прицельного выстрела.

Я снова замер в ожидании. Вдали мелькнула тушка очередного шестилапого монстра, этот брёл по встречной полосе. Я подпустил его поближе и прикончил. И тут же услышал вой нескольких глоток. Оказывается, демон был не один, вместе с ним явились другие разведчики, которых я не увидел из-за скопления автомобилей.

Но вскоре они показались. Существа целенаправленно бежали ко мне. Расстояние было небольшое, и я положил их одного за другим.

Позади тоже послышался топот. Тут уж я понял, что придётся драться в рукопашную. Кинул взгляд на старое двухэтажное здание слева с открытой дверью — путь отхода. Если демоны попытаются окружить, забегу внутрь и буду отбиваться там. Винтовку положил на мятый капот «Фольксквагена», активировал «каменную кожу» и принял стимулятор силы, которых уже скопилось пять штук.

Топор достать не успел. Первый демон разведчик прыгнул на меня, но получил кулаком по морде и отлетел метров на пять, перевернувшись в воздухе. Мой удар был подобен удару кувалды. Второго разведчика я схватил рукой за шею и проломил ему голову. А уже после этого, когда наступила оперативная пауза, вытащил топор.