День Мертвых

Адель щелкнул пальцами. Волосы у Регины упали под силой гравитации, а Туберкулез вскрикнул, увидев Аделя.

— Эээ…ооо… Вы уже здесь? — робко спросил он.

— Я давно здесь, только смертные все проспали.

Дьявол еще раз щелкнул пальцами. Проход расширился и оттуда вновь полезла густая слизь. Регина перестала читать заклинание.

Мимо Владимира пробежал Кратер. Он хотел кинуться на дьявола, но его ноги увязли в потусторонней жиже.

— Сэм! На помощь! — позвал он.

Чертенок нашел на земле ветку и бросился к Кратеру. Тот ухватился за нее, но это не спасло. Вдруг слизь начала подниматься выше и облеплять ноги Кратера.

— Володя?! — возопил он.

Владимир дернулся на выручку, но Адель громко зацыкал языком.

— А-а-а! Ступишь в плазму и она поглотит тебя!

— Кратер к нам присоединится? — с волнением спросил Туберкулез.

— Я лучше сдохну! — сердито крикнул Кратер.

— Как пожелаешь, — безразлично ответил Адель.

Тут же слизь облепила всего Кратера и растворила его. Большая куча желе смачно шлепнулась на землю.

— Сережа? Сережа!

Владимир хотел побежать, но Сэм попросил его успокоиться.

— Он только и хочет тебя спровоцировать, — шептал чертенок.

— Давай, давай! Ты облегчишь мне задачу, Володя! — крикнул Адель. — Сольешься с плазмой и тебя не станет!

— Я не верю в свою смерть, — ответил Владимир Сэму.

— Не веришь, но Заступниц и Сережи больше нет. Ты допустил их смерти.

— Черт! Не понимаю, как происходит… Словно я во сне… А где Кешбек? Кешбек!

— Ой не ори так! — закричал Кешбек рядом с прижатыми к ушам руками.

— Ты где был?

— Отходил… в кусты. Что-то я перенервничал. Живот скрутило.

— Ты-то хоть настоящий? Ты то исчезаешь, то говоришь всякую ерунду.

Казах похлопал себя по телу.

— Я не совсем уверен, но похож на настоящего.

Адель тем временем повернулся к Регине и, взяв ее за подбородок, притянул к себе.

— Моя королева, ты готова?

Туберкулез столкнулся взглядом с Владимиром и в спешке сотворил защитный купол над Аделем.

Посторонние звуки притихли и в каменном кругу зазвучал голос Аделя:

— Сегодня наступает новая эра. Человек долгое время был главным в мире, который он не создавал и который не должен был принадлежать ему. Но создатели так решили: пусть он останется, а их дети растворятся. Уснули Моран и Жива. Сгинули боги разных царств. И стал мир единым. Никто не мешал человеку разрушать вселенную и превращать ее в руины. Но я разбужу отца-основателя. Вместе мы заново создадим наш мир без существ Живы и без ее помощников-божеств. Все будет принадлежать только нам. А ты, моя королева, позволишь ступить мне в мир Живы и погрузить его в темноту.

Кешбек выпустил дым, окутывая им Владимира, и спросил:

— А теперь можно малодушничать?

— Еще рано, — ответил Сэм, не дождавшись ответа от Владимира.

— Ты ответишь согласием, моя королева? — обратился Адель к Регине.

— Да, — еле слышно ответила девушка.

— Вот теперь можно, — сказал Сэм Кешбеку.

Адель прижал девушку к себе и склонился, чтобы поцеловать ее.

Владимир не выдержал и побежал. Сэм с Кешбеком закричали. Туберкулез запаниковал и не мог собраться с силами — защитный купол то исчезал, то опять появлялся. Владимир, внутренне воодушевляя себя на последний рывок, ступил в слизь и, с трудом отрывая от нее ноги, прорывался вперед.

Адель отвлекся от Регины, наблюдая за Владимиром.

— Дружище, мне мешать бесполезно. У тебя нет никаких сил.

— А я не тебе буду мешать, а себе.

— Чего?

Адель отпустил Регину.

— Раз дело только во мне и в моей вере — я все могу исправить.

— Ты ничего не можешь исправить! — зло крикнул Адель.

Владимир чувствовал, как размякли его ступни. Слизь пыталась поглотить его. Он мыслями сопротивлялся ей, но продолжал верить, что ведьмин круг, потусторонний мир и Адель настоящие как он сам. Оказавшись возле прохода, Владимир сложил руки лодочкой.

— Ты этого не сделаешь! — зарычал дьявол.

Адель побежал к Владимиру. Но Владимир оттолкнулся от земли и прыгнул в темноту.

— Сссссука! — услышал вслед Владимир.

С ухмылкой он послал дьявола очень далеко.

Владимир бесконечно падал в полной тьме. Порой он терял сознание и ему казалось, что он находился во сне, потому что не ощущал тела. Затем он видел свои руки и пальцы, но когда спрашивал себя, откуда брался свет, то словно попадал в воду, где не мог дышать, задыхался и опять терял сознание. В последний раз белая вспышка позволила разглядеть ему не только руки, но и самого себя. Он будто оказался в зеркальной комнате со множеством отражений. Каждая его копия находилась в свободном падении, но некоторые приземлились на поверхность и ждали других.

— Значит, я тоже скоро дойду до конца, — то ли сказал, то ли подумал Владимир.

И шлепнулся на белую поверхность. Тело боли не испытало, как и то, что он не мог почувствовать холод или тепло пола. Он пошевелил пальцами ног, посмотрел на свои копии, которые в этот момент тоже повернулись, глядя на других, и пошел вперед.

— Надеюсь, это будет последним сном в выдуманном мире.

Копии в отражении согласно кивнули. Им всем надоели странные потусторонние путешествия.

— Мне нужно найти ответ, как закончить это все. Вы же тоже здесь все не просто так.

Копии начали говорить разными ответами. В общем шуме Владимир ничего не разобрал. Только одна копия вдалеке показывала, что нужно идти вперед.

— Я только и делаю, что иду и иду.

Опять копии загалдели. Кто-то считал, что они зря прыгнули в проход. Ошибку надо было исправлять без искажения реальности, а теперь они шли большими шагами к концу света. Тогда одна копия призвала обратить внимание на соседа и все заметили, что вместо копии была черная комната.

— Вселенная схлопнулась, — пояснила та копия. — Кто считает иначе, может, валить отсюда на хрен!

— Как отсюда свалить? — спросил кто-то и все опять загалдели.

Пока копии разбирались между собой, Владимир двинулся дальше.

— Мне нужно найти ответ. Это же от меня все зависит. Я придумал этот странный мир и я придумаю, как из него выйти.

Вдалеке он вдруг заметил точку. Другие копии тоже обратили внимание и все вместе они побежали к ней. Точка быстро приближалась и превращалась в огромное сухое белое дерево. Раскидав ветви широко в стороны, оно высилось над маленькой фигурой Владимира. У него появились мысли вскарабкаться на него, но он заметил в дупле сидевшую молодую Калику.

— А ты здесь что делаешь? — спросил Владимир.

Калика ловко спрыгнула с дерева и подошла к Владимиру уже женщиной.

— Что с тобой? Ты старишься?

— Я Смерть, — улыбнулась Калика, показывая морщины.

Владимир обернулся и увидел, как Калика-старушка притрагивалась к копиям и превращала их в прах.

— Ты не Смерть… Смерть придумал человек. Ты… Время?

— Как меня не назови, но его у нас мало.

Калики, сделав свое дело, в других мирах возвращались на Древа Жизни.