Деревенский роман

Они договорились уже завтра пойти вместе на рыбалку. И они обсуждали, в котором часу встретятся, Людмила вспомнила о заказе.

— Игнат, — встряла она в их разговор. Он тут же обратил свой взор на неё. — Может, вы всё же посмотрите на модели, что я выбрала для вас?

Он задумался ненадолго, буравя её своим тяжёлым взглядом, и только потом отрицательно покачал головой.

— Это же подарок. Вот пусть и остаётся им, — пояснил он свой ответ.

***

Двое хромых мужчин медленно шли вниз по улице, игнорируя любопытные взгляды встречных людей. Старший поглядывал на своего высокого родственника с хитринкой, явно едва сдерживаясь от колких замечаний.

Однако все его усилия были тщетными. Всё равно не смог удержал язык за зубами:

— Согласись, что Людмила не только красавица, но и хозяюшка замечательная. И мать прекрасная. Вон, какие у неё пацаны — загляденье!

Игнат только кротко кивнул, соглашаясь.

— А стряпня какая вкусная! За уши не оттянешь! — не унимался дед.

Его племянник вновь ответил лишь коротким кивком.

Леонид Захарович разочарованно вздохнул.

— Сухарём ты стал, Игнаша, — опечаленно констатировал он.

Игнат проигнорировал его замечание, вместо этого спросил:

— Что говорят в селе о Людмиле и её сыновьях?

— Разное, — пожал плечами дед, стараясь внешне не показывать, как обрадовался, что он проявил заинтересованность. — Однозначного мнения нет. Хотя больше положительных отзывов. Думаю, гадости говорят завистники.

«Было бы чему завидовать», — подумал Игнат, хмуро глядя строго перед собой.

На этом их диалог закончился, что огорчило старика. Он так и продолжал поглядывать на племянника в надежде, что тот дальше продолжит тему. В пустую. Игнат выглядел равнодушным, пусть и угрюмым. Короче говоря, семейство Броцманов его интересовало постольку поскольку, не более.

Глава 7

Спустя три дня Игнат медленно и как всегда хмуро брёл вверх по улице. Он мысленно уговаривал себя развернуться и пойти домой. Заняться ремонтом или чем-нибудь ещё. Дело всегда найдётся — было бы желание. Да вот желал он сегодня сбежать в тишину, то есть на рыбалку. Начало раздражать всё: шумные рабочие, непрекращающийся ремонт, ворчливый, но улыбчивый дед и работа, что ещё вчера доставляла удовольствие. Сегодня же проснулся в прескверном настроении. Порычал на рабочих, поогрызался с дедом и решил сбежать от греха подальше. Стыдно было за своё поведение. Как неуравновешенный подросток, ей-богу. Но нога ныла, а с нею и голова. Спрятавшись в саду, ему вспомнилось, как хорошо было на рыбалке с пацанами. Он даже скупо улыбнулся этому воспоминанию. Вот и шёл теперь в уже знакомый двор, к мальчишкам, с которыми было интересно общаться, что странно, ведь раньше он редко имел дело с детьми и подростками.

Односельчане уже привычно поглядывали на него. Кто с жалостью, кто насмешливо. Первое ему не нужно было. Второе — смешило. Он сам любого мог обсмеять. Да только предпочитал не опускаться до такого уровня. Не так его воспитывала мать.

А вот местные старики поглядывали на него заинтересованно. Особенно бабульки. Именно одна из них встала на его пути, когда до заветного двора оставалось всего ничего.

— Что это ты, милок, зачастил к нашей Людмиле? — прищурив свои карие глаза, вкрадчиво поинтересовалась она.

— Нельзя? — приподняв правую бровь, вопросом на вопрос ответил Игнат.

— Ей калека не нужен! Ей и так двоих пацанов поднимать. Третьего не потянет! — авторитетно заявила бабулька.

— Так я же уже взрослый. За мной ухаживать не надо, — верно заметил он, подметив, что этот разговор его заинтересовал и может быть полезным.

— Ага. Да тебя откармливать и откармливать! Вон какой тощий. Да и работник из тебя никакой — с твоей-то хромотой. И что с тебя взять? — презрительно сплюнув, проворчала его оппонентка.

Игнат злорадно усмехнулся. Действительно, что, если он такой доходяга? Ему не в гости идти надо, а прямиком на свалку, чтобы там и остаться.

— Ну да, лучше местные алкаши, — иронично хмыкнул он, начиная обходить невоспитанную и враз разонравившуюся ему бабку.

— Они хотя бы работают! — пылко взвизгнула та.

— И сразу же пропивают заработанное, — отбил Игнат, окинув надоедливую старуху пренебрежительным взором. — Не лезьте не в свои дела, уважаемая, если не хотите нарваться на грубость. Тем более, когда не знаете деталей, — нравоучительно добавил он и похромал дальше.

Мария Ивановна, в народе просто баба Маруся, довольно оскалилась, глядя в спину своего бывшего собеседника. Понравился он ей. Вот перекинулась с ним парой малоприятных фраз, и понравился. Особенно светлые и серьёзные глаза понравились, да спокойный голос — на бархат похожий. Его бы откормить, да подлечить, глядишь, и толк бы был. Жаль только, что Людмиле опять страдать. С первым мужем натерпелась всякого. Теперь вот этот повадился. И не понятно, кто хуже для неё. Но внешне — хорош!

Вздохнув и покачав головой, она пошагала к соседке: поделиться новостями и впечатлениями…

Игнат успокоился пока дошёл до двора семьи Броцманов. Остановившись у калитки, осмотрел двор. Звать никого не стал. Сам открыл калитку и похромал к дому. Весёлый визг услышал почти сразу. Причём не только детский, но и женский. Поменял направление. Завернул за угол дома и прошёл на задний двор. Здесь, мокрые и весёлые, с игрушечными ведёрками в руках, бегали друг за другом все члены маленького семейства. Смеялись, обливались водой и вскрикивали от неожиданностей, когда на них попадали маленькие потоки воды.

Ближе всех к нему оказалась именно Людмила. Они ещё его не заметили, поэтому Игнат хотел окликнуть их. Не успел. Пашка, бежавший за мамой, выплеснул на неё содержимое своей тары. Людмила успела увернуться, а вот Игнат — нет, не успел среагировать. Вода попала прямо на футболку. В этот же момент Людмила оступилась на мокрой траве и, взмахнув руками, грозилась упасть всего в полуметре от него. Игнат, видя это, сделал шаг и поймал её за руку. Дёрнул на себя. Поймал, прижав к себе, понимая, что становится ещё мокрее. Нахмурился сильнее. Людмила же неуверенно и медленно подняла голову. Моргнула, глядя на него ошеломленно.

— Здрасте, — выдавила она из себя тихо.

Игнат кивнул в ответ. Перевёл внимание на замершего в паре шагов от них Пашке, к которому уже спешил старший брат. Младший стоял перепуганный. Игнату даже показалось, что руки у него начали дрожать.

Вздохнул. Выпустил Людмилу из своего захвата. Улыбнулся Пашке. Постарался успокоить взглядом взволнованного Лёшку, который тут же затараторил:

— Вы извините нас. Мы заигрались, поэтому не заметили вас.

— Ничего. Сам виноват, — мягко отозвался Игнат.