Дерзкая Принцесса. Книга Ринэи

– Хороший вопрос, ваше высочество, – ответил Рэнг и сделал нравоучительный вид перед очередной лекцией. – Умертвия, как и привидения, призраки или потерянные души, возникают, когда душа не может упокоиться с миром. Если привидения, как правило, не агрессивные, а держит их или какое-нибудь дело, или просто магия места, то призраки и потерянные души очень опасны. Первые возникают из ненависти, зависти, злобы. Вторые из скуки, тоски, одиночества. Первые могут убить путника или напугать его до смерти весьма злыми шутками, в отличие от дурачащихся привидений. Вторые целенаправленно утягивают в мир мёртвых из-за скуки самыми изуверскими методами вроде погибельных иллюзий. Но самые жуткие из них – умертвия. Эти твари порождены в результате трёх и более негативных эмоций, переросших в проклятие. Умертвие – это совсем не обязательно душа умершего. Это может быть сгусток негативной силы с обрывком души умершего на ней. Сгусток порождается ненавистью, насильственной смертью, неудовлетворённой жаждой мести, чернейшей завистью… В общем, негативными эмоциями в их экстремальной точке развития. Иногда умертвие возникает в результате предсмертного проклятия, когда умирающий хочет кому-то отомстить или навредить. Но в последнем случае умертвие исполняет нужный приказ и исчезает. Мы же имеем дело с постоянной формой нежити.

– Лучше скажи, как его победить, – Ринэя немного утомилась от этих долгих объяснений. Инициативу, к удивлению присутствующих, перехватил Нирн.

– Умертвие непросто одолеть даже целой группе приключенцев, а в одиночку с ним может справиться разве что великий герой. На них действует только магия, особенно белая магия экзорцистов. Говорят, что самые сильные виды умертвий, мрачные жнецы, которые могут остановить сердце человека одним лишь движением пальца, являются мыслями Владыки Мрака. Другие утверждают, что к их созданию приложил руку не только Каригор, и мрачные жнецы возникают также из эманаций ненависти Князей Тьмы.

– Э, откуда ты знаешь такое, юноша? – не на шутку удивился Рэнг.

– Я изучал вопрос наиболее тяжело излечимых болезней и наткнулся на тему болезней, которые передают умертвия, – пояснил парень.

– А кто такие Князья Тьмы? Владыку Мрака знаю, а про этих слышу в первый раз, – честно призналась Ринэя. Ей было не впервой ничего не знать.

– Помнишь, как я рассказывала про героев, Ринэечка? – со знакомым ехидством, но уже с какими-то печальными нотками, сказала Мала. – Так вот, титул «герой» ещё не значит, что этот человек или нечеловек добр. Герой, обратившийся к свету, зовётся ревнителем чести. Таких героев в мире сейчас кроме Ксангорфа Ликида, великого воина-мага и министра культуры Пареенда, нет, да и раньше их можно было сосчитать по пальцам. Другой тип: владыки войн. Их больше, и они самые разнообразные. Есть откровенные эгоисты, которым плевать на всех, кроме себя. Эти, кстати, находятся в зоне риска по переходу на сторону Каригора. Есть ревнители Равновесия, которые строго, чуть ли не пипеткой отмеривают плохие и хорошие поступки в своей практике. Есть даже такие, которые работают во благо людям, но в силу обстоятельств у них не всегда получается это делать нормально. Например, один Уничтожитель Драконов, который вместе с гоблином мог разрушить полгорода. Не со зла, конечно.

– Позволь дальше сказать мне, – прервал мабирийку Рэнг. – Тёмные герои, названные также князьями тьмы, продались в своё время Каригору, чтобы получить силу и власть. Они очень могущественны, а противостоять даже одному из них может лишь легендарный светлый герой. Бестия, Атлет, Шпион, Алхимик, Химера и Арфа. Всего их шесть. Почти никто не знает их истинных имён. Известно лишь имя одного из них, Химеры, именуемого Алгером. Всемером, если считать с Каригором, Князья Тьмы стали олицетворением самых низменных пороков в мире.

– Это всё, конечно, интересно, почтенный синьоро, – прервал его Винченцо, – но мы пришли на место.

И в самом деле, лес резко оборвался, чтобы спутники смогли выйти на полянку со старым, даже древним кладбищем. Здесь находилось несколько склепов для богачей и ряды простых могил, возле которых были либо полуразрушенные простые каменные плиты со стёршимися надписями, либо вообще ничего. Только по отдельным следам можно было предположить, что возле большинства могил находились простенькие деревянные надгробия, давно истлевшие.

Вендецианец внимательно рассматривал сломанную его дядей плиту. Кладбище быстро накрыл серый туман, из-за которого едва можно было различить предметы, расположенные на расстоянии более десяти шагов.

– И что теперь будем делать? – спросила всех Мала. – Не звать же это умертвие…

– Эй! Выходи, долбаное умертвие! Я тебя всё равно найду и начищу тебе морду! – закричала Ринэя в пространство.

– Да кто выйдет после такой угрозы? – Монсэльм передёрнул плечами, вспомнивший удары принцессы.

– Вш-ш-ш-ш-ш! – раздалось над кладбищем.

– Надо же! Сработало! – сама не поверила принцесса, круглыми глазами глядя на появляющегося монстра.

Из ближайшего склепа медленно вылетало чёрное нечто. Нежить оказалась фигурой, закутанной в чёрный плащ с глубоким капюшоном, под которым клубилась тьма.

– Вш-ш-ш-ш! – в дымных руках твари появилось деревянное древко косы с матовым чёрным лезвием. Члены команды почувствовали, как их начало скручивать странным, необъяснимым ледяным ужасом. Все суставы словно окостенели.

– Что теперь? – напрягся Нирн, почувствовав эманации ненависти, исходящие от нежити. – Я с трудом шевелюсь!

Рэнг скрипнул зубами, готовя заклинание. Вокруг фигуры старика начало разгораться серебристое сияние.

– Эй, болезненный, ты говорить умеешь?! – нагло крикнула Ринэя, хотя страх, который пробирался в душу всем, запустил свои когти и в саму принцессу. Девушка изо всех сил храбрилась, чтобы её коленки не начали дрожать в присутствии чудовища.

– Вш-ш-ш! Ты пришла, разбудила меня, угрожала, а теперь ещё и издеваешься, вш-ш-ш-ш! Дерзс-с-ская девчонка! – начала шипеть тварь.

– Так, ты говорящий. Контакт установлен, – почему-то, когда умертвие заговорило, страх начал отпускать. – Может, ты ещё и разумный в придачу? Мы бы тогда смогли договориться, – принцесса уже начала откровенно издеваться. – Сколько будет дважды два?

– ТЫ Ш-Ш-ШМЕЁШ-Ш-ШЬСЯ НАДО МНОЙ!!! ДА Я УМНЕЕ ТЕБЯ НА ШОТНЮ ЛЕТ!!! – не выдержав, взревело существо, всё равно перебиваясь на шипение.

– Старше – не значит умнее, – наставительно покачала пальцем девушка, чувствуя, что подвижность всех мышц вернулась. – Лично я поняла только то, что ты находишься в старческом маразме.

– Г-Ш-Ш-Ш-Ш-Ш!!! – существо поплыло вперёд, занося косу для удара.

Страх отступал окончательно. Друзья Ринэи переглянулись.

– Ничего себе! – удивлённо воскликнула Мала. – Ты сама его разозлила и обратила его негатив против него самого, подруга. Вот так шутка!

Монсэльм бросился наперерез умертвию и рубанул по нему мечом. Клинок просто пролетел сквозь фигуру нежити, не причинив ей никакого вреда. Только кое-где одежда на мгновение рассеялась чёрным дымом. Жрец вытянул вперёд руки. От его ладоней в умертвие ударил луч света, но рассеялся без следа.

– Какая же сильная ненависть была у кого-то! – выдохнул Нирн, когда его попытка рассеять негативную энергию магией света потерпела крах.

– Значит, будем использовать магию стихий, – кивнула принцесса. – Поехали!

Она первой метнулась вперёд. Руки девушки объяло пламя, когда она призвала силу. Ринэя ловко увернулась от удара косы твари и…

– Получи!

Послышался звук удара и рёв пламени. Кулак девушки развернул капюшон твари и заставил её отступить назад, замерцав в воздухе.