Дерзкий плейбой

Алексис смотрит в угол потолка, спокойно размышляя о самом неловком дне в моей жизни.

— Отстойно, — ей требуется еще несколько секунд, чтобы собраться с мыслями. — Ты уверена, что они до сих пор вместе? Он как-то объяснился?

— Нет. Декер практически выгнал меня из кабинета и захлопнул дверь перед носом. О чем тут говорить? — я скриплю зубами и радуюсь, что бокал с вином пуст, ведь теперь можно выпить еще один.

Алексис долго глазеет на меня, и мне становится неловко. Не могу сказать, размышляет она или расстроена.

— Он тебе нравится?

Я вздыхаю и откидываюсь на спинку стула.

— Кажется, да.

— Тогда вам еще многое предстоит обсудить. Ты дала ему шанс все объяснить?

Мне не нравится, к чему это ведет, и мое лицо краснеет. Я отвечаю сквозь зубы:

— Нет. Я вышла из офиса и отправилась к тебе.

— О боже, так вы еще и работаете вместе? — Алексис по-матерински качает головой, будто хочет отругать нас обоих.

Как я могла так сильно облажаться? Как могла быть такой глупой?

— Ага. По крайней мере, до тех пор, пока не вернусь в Даллас. Что должно произойти скорее раньше, чем позже. Не следовало им увлекаться.

— Наверное, ты права. Ситуация кажется сложной, — подруга протягивает руку и сжимает мою.

— Что-то девочки притихли, — указываю головой в сторону гостиной, пытаясь чем-нибудь отвлечь Алексис от насущной проблемы. Думаю, делаю это больше для того, чтобы самой отвлечься от чувств и мыслей, проносящихся в голове. Мы обе прислушиваемся.

Алексис выходит из кухни и заглядывает к ним.

— Игра, наверное, утомила их. Они спят.

Я встаю, не желая злоупотреблять гостеприимством.

— Мне тоже пора. Хоть насладишься тишиной.

— Чепуха. Останься на ужин. Уверена, Такер будет рад тебя видеть.

Я качаю головой.

— В следующий раз, — обещаю я и обнимаю ее.

Когда я направляюсь к двери, Алексис останавливает меня.

— Не принимай то, что я собираюсь сказать, за снисходительность.

Я отступаю и смотрю ей в глаза.

— Хорошо.

— Думаю, тебе стоит дать ему шанс все объяснить. По крайней мере, поговорите пять минут. Может, это просто недоразумение, а ваши чувства и все происходящее лишь усиливают проблему, превращая ее в более серьезную, чем она есть на самом деле. Я говорю сейчас как твой друг и сторонний наблюдатель.

— Подумаю над твоим советом, — киваю я.

Обязательно подумаю. Есть только одна проблема — не знаю, хочу ли я дать Декеру шанс, потому что часть меня просто хочет увидеть его, прикоснуться. И боюсь, я поверю всему, что он мне скажет, даже если это неправда.

ГЛАВА 19

ТЕЙТ

Такси высаживает меня у отеля. Я устала. Швейцар улыбается мне, но у меня нет сил предложить ему что-нибудь в ответ. Сегодня был адский день. Я направляюсь к лифтам, когда замечаю его.

Да ты, бля*ь, издеваешься!

Декер Коллинз развалился в одном из кресел кремового цвета с высокой спинкой, вертя в руках свой мобильный телефон. Он меня не видит, а я хочу, чтобы так и оставалось. Иду в ногу с одним из посыльных, толкающим тележку с багажом, молясь, чтобы мне удалось проскользнуть незамеченной.

Тупо оглядываюсь в сторону Декера, натыкаюсь на ледяной голубой взгляд и моментально краснею.

— Тейт! — он вскакивает и бросается ко мне, когда я вхожу в лифт. Я качаю головой, двери начинают закрываться, но в последнюю секунду Коллинз протискивается внутрь.

— Просто выслушай!

— Я не собираюсь ничего с тобой обсуждать в лифте, — шиплю в его сторону и глазею в потолок. Не хочу смотреть на Декера, иначе он каким-то образом завоюет меня, я уверена, а этого нельзя допустить.

Да, он заслуживает объяснения, но позже, когда я успокоюсь и смогу рационально обдумать всю ситуацию.

Мы прибываем на мой этаж, и я выхожу, надеясь, что смогу попасть в свой номер без Декера. Но мужчина следует за мной по пятам.

Часть меня внутренне улыбается тому, как он настойчив, но именно это и пугает. Коллинз обладает способностью влиять меня так, что я перестаю узнавать себя в зеркале и начинаю вести себя словно легкомысленная девочка-подросток, влюбленная в квотербека.

Я внутренне стону и открываю дверь. Нет смысла бороться с ним. Декер полон решимости поговорить со мной, а мой разум — одна большая мешанина оборванных проводов и отказывающих нейронов.

Коллинз заходит следом за мной. Его волосы растрепаны, и выглядит он дерьмово. Это хорошо.

Сбрасываю туфли и кладу сумочку на стул.

— Ты посмотришь на меня? Черт, Тейт. Дай мне объяснить! — он тянется к моей руке, стоя за спиной.

Я не вижу, как он это делает, но просто чувствую. Нет объяснения тому, как люди так быстро синхронизируются с мыслями и действиями друг друга, но я чувствую связь с Декером, и не могу поддаться ей. Просто не могу.

Разворачиваюсь и отдергиваю руку, чтобы избежать его прикосновения. Прикосновения, которое заставит меня растаять в его объятиях, как будто ничего и не было.

— Мне нечего сказать. Ты был прав. Нам не следовало заводить отношения. Посмотри на нас. — машу рукой между нами. — Я приехала в Чикаго не за этим дерьмом.

Он делает шаг назад и поднимает обе руки.

— Я должен тебе кое-что объяснить.

— Пожалуйста, не надо. Не нужно никаких реплик или лжи. Ты мне ничего не должен, Декер. Да, у нас был секс, и было здорово. Но на этом все и закончится. Никаких обязательств.

Его лицо слегка вытягивается. Но не в смысле разочарования.

— Я хочу рассказать тебе все, Тейт.

— Декер, — вздыхаю я.

Он смотрит на меня голубым умоляющим взглядом, и я не знаю, что делать. Почему он не может просто дать мне день или два на обдумывание? Что происходит с мужчинами, почему они перестали понимать намеки?

Я делаю все возможное, чтобы избежать его взгляда, но это невозможно и мучительно, потому что я хочу его, несмотря ни на что. Хочу, чтобы Декер обнял меня. Чтобы утешил и сказал все, что я хочу услышать. Чтобы все стало лучше.

Абсолютно ненавижу себя за то, что чувствую прямо сейчас. Будто мое сердце лежит на разделочной доске, и я только что предложила вонзить в него нож.

Декер берет меня за руку.

Отворачиваюсь и пялюсь на стену, зная, что должна отдернуть руку, но я не отдергиваю, и это съедает меня изнутри.

— Я не лгал тебе. Я ни с кем не встречаюсь. — он вздыхает и смотрит прямо на меня, словно ощущая мое беспокойство. — Я не хотел тебя обидеть. — Декер отпускает мою руку и пятится к двери. Не ожидала, что он так отреагирует. Думала, он скажет и сделает все, что в его силах, чтобы снова забраться мне в голову. — Прости. Я лишь хочу, чтобы ты знала — все не так, как кажется, прошу у тебя шанса объясниться. Больше ничего.