Дети Древнего Бога

— Что это ты такая счастливая? — шутя спросила она.

— О, ничего, ничего.

Но легкий румянец, появившийся на ее лице Майи, не ускользнул от взгляда Рицуко.

«Майя, должно быть, нашла себе мужчину. Повезло девочке».

Работа продолжалась до середины дня. Наконец Рицуко откинулась назад от ряда мониторов и потянулась.

— Наконец-то, полдень. Пойдем, Майя, пообе…

Майя сидела к ней спиной. Не услышав окончания фразы ее семпай, она повернула голову.

— Семпай?

Она резко развернулась на стуле, увидев, как ее лицо Рицуко исказилось от боли и страха.

— Семпай!

— Нн… ах…п-проклятье…

Майя бросилась к Рицуко, чтобы помочь ей.

— Семпай, вы…

К ее удивлению, Рицуко внезапно отпихнула ее и выбежала за дверь.

— Семпай, постойте!

Майя выбежала за ней, но Рицуко уже исчезла. Она постояла в коридоре несколько минут, ошеломленная и одержимая сомнениями. Наконец, она приняла твердое решение получить ответы на свои вопросы.

* * *

Ее решимость растаяла подобно льду в аду.

— С-сэр?

Командующий Икари смотрел на нее из-за своего стола.

— Говорите, — бросил он единственное слово. Это ужасно нервировало ее.

— Н-насчет доктора Акаги.

Гендо сложил ладони напротив лица, опираясь локтями на стол. Для знающих людей это означало, что он собирается высказать все, что посчитает нужным, и не хочет слышать никаких вопросов.

— Ситуация с доктором Акаги находится под контролем.

— Но что…

— Информация относительно доктора Акаги попадает под действие принципа необходимого знания. Вам не положено знать.

— Но…

— Это все.

Майя открыла и снова закрыла рот, пытаясь подобрать слова, но пристальный взгляд Гендо словно лишил ее дара речи. Она вздохнула и покорно склонила голову.

— Да, сэр.

* * *

Бал, как его называли теперь, вырисовывался на горизонте, став главной темой для разговоров в школе. Парни, которых пока не пригласили, ворчали о глупости идеи «Сэди», некоторые прямо заявляли, что это дурацкая затея. Парни привыкли приглашать девушек, и считали, что так должно быть всегда.

Но все же были девушки оставшиеся без свидания. Как, девушки отвергали парней, так и те отвергали девушек. Другие девушки, вроде той, что сидела под деревом в центре внутреннего двора, остались без пары по другим причинам. Это была Аска Лэнгли.

— Посмотри на выбор! — кричала она Хикари, обведя рукой толпу обедающих, — Ни один не стоит моего приглашения.

— Ты хочешь сказать, ни один из них не похож Кадзи? — подразнила ее Хикари.

— Точно!

Хикари вздохнула.

— Аска, Аска, Аска. Ты слишком уж требовательная.

Аска искоса посмотрела на нее.

— И это говорит девушка, которая из всех людей выбрала Тодзи Сазухару.

— Эй, не выводи меня из себя.

— Ладно, ладно, забудь об этом, — сказала Аска. Она драматично вздохнула, прислонившись спиной к дереву, — Вот я, пилот-ас и самая красивая девушка в школе… осталась без свидания.

— Слишком разборчивая.

— Хорошо. Назови кого-нибудь.

— Эээ…хмм… — Хикари оглядела школьный двор, стараясь выбрать кого-нибудь. В тот момент, когда ее взгляд наткнулся на ее собственного избранника, Тодзи, ее осенило — Синдзи. О, это прекрасная идея. Они даже жили в одной квартире. Забавно было бы посмотреть.

Хикари усмехнулась и придвинулась ближе к Аске.

— Как насчет… Синдзи? — к удивлению Хикари, Аска тут же покраснела.

О-хо.

К чести Аски, ей удалось сохранить невозмутимый вид.

— Синдзи? — переспросила она равнодушно, — Он помрет на месте от сердечного удара, если я приглашу его.

— Да ладно, ты сама как-то говорила, что он может быть… Как же ты сказала? «Подобен стали», мне кажется.

— Эй, бой — это одно, свидание — совсем другое, — защищаясь, возразила Аска, — Кроме того, я не думаю, что ему нравятся танцы.

— Но вы знаете друг друга очень хорошо. Эй, вы даже живете вместе. Это так… романтично.

Румянец стал заметнее, хотя выражение лица Аски стало чуть более раздраженным.

— Нет в нем ничего романтичного, — проворчала она.

— О, хорошо, если «самая красивая девушка в школе» хочет быть также самой одинокой девушкой в школе…

— Ладно, ладно, я думаю, хуже не будет, — неохотно сдалась Аска, — Он, может, и не пойдет.

* * *

— Итак, Синдзи, кого из своего гарема ты пригласил на танцы?

— Г-гарем?

— Ты что, не замечаешь? — спросил Тодзи, — Роль пилота подарила тебе кое-каких поклонниц, парень. Я слышал, как девчонки говорят о тебе, чувак, — он дружески толкнул локтем залившегося краской Синдзи. — Так с кем ты собираешься танцевать?

— Танцевать? Но…

— Хоть я и ненавижу эту суку, но, наверное, ты пойдешь с Аской, да?

— Но…

— Симпатичная цыпочка, жаль только она — законченная сука, — продолжал Тодзи, — Но, кажется, она к тебе неравнодушна. Должно быть, это любовь.

Синдзи покраснел еще сильнее.

— Но…

— Или, может, Рей… немного жуткая, но тоже вполне симпатичная. Ты как считаешь? Ее характер не лучше, чем у Кайзер Суки, но я думаю, она тебе подойдет.

Синдзи стал краснее красного.

— Но…

— Что но?

— Как предполагается, девушки должны приглашать нас, так что я не приглашал никого.

Тодзи озадаченно моргнул.

— Ах, да. Совсем забыл.

* * *

Тем временем, пара красных глаз с любовью смотрела на Синдзи из окна третьего этажа, а тихий голос напевал нежную мелодию. Любой, кто оказался бы свидетелем этого, был бы поражен поведением печально известной «жуткой» девушки, Рей Аянами.

Ее слух был острее, чем кто-либо мог предположить. Когда она смотрела, как Тодзи дразнит Синдзи, на ее лице появилась улыбка. Синдзи покраснел, главным образом потому, что Тодзи предложил ему пойти с ней. В коридоре рядом с комнатой, где сидела Рей, остановилась группа девушек. Их беседа была полна хихиканья и перешептываний, и Рей, сидевшая по ту сторону двери, просто не могла не слышать их.

— Так кого ты пригласила на танцы?

— Я заставила Такума сказать «да».

— Здорово. Ух, повезло тебе. А как насчет тебя, Мика?