Девочка Дьявола. Без иллюзий. Книга четвертая _

Я не хотела прятаться или делать вид, что не знакома с этой женщиной — так я бы дала понять, что избегаю встречи с ней, а значит боюсь. Быстро справившись с эмоциями, я шагнула на мраморный пол холла отеля и, улыбнувшись, направилась к немке.

Увидев мою доброжелательную реакцию, Марта в ответ радушно улыбнулась и тоже сделала шаг навстречу мне.

— Добрый вечер, мисс Вернер, — первой поздоровалась я, останавливаясь, чтобы показать, что я владею своими эмоциями и не страшусь неожиданной встречи.

— Здравствуйте, Лили, — улыбнулась Марта в ответ, демонстрируя доброжелательность.

— Что вас привело в столь поздний час в отель? — поинтересовалась я, чтобы понять ее намерения.

— Я была в бутике с проверкой документов. А задержалась я, чтобы поговорить с вами, — спокойно ответила она и добавила: — Не скрою, я планировала позвонить вам на днях и договориться о встрече. Но, увидев вас в камеры наблюдения бутика, решила, почему бы не сейчас.

Я машинально глянула на прозрачную витрину магазина — он был уже закрыт, когда мы рассматривали драгоценности, но даже сквозь стекло просматривалось несколько внутренних дверей, значит одна из них ведет в кабинет, где Марта могла заниматься своими делами или целенаправленно ждать меня.

— Я вас слушаю внимательно, — ответила я и бросила взгляд на пустующие кресла в холле отеля, хотя была уверена, что Марту не устроит открытое место на всеобщем обозрении.

— Все-таки хотелось бы поговорить наедине, — поняла Марта мой взгляд. — Эта информация не терпит лишних ушей. Выберите сами место. Вы здесь хозяйка, — добавила она, обводя взглядом лобби отеля.

Я внимательно изучала ясные голубые глаза немки и была немного удивлена этой открытостью. Марта могла бросить мне вызов и предложить беседу на своей территории у себя в кабинете, и мне пришлось бы согласиться, чтобы показывать ей, что я ее не боюсь. Однако, она этого не сделала целенаправлено, будто желая подчеркнуть, что она здесь гостья.

“Умна…” — вздохнула я, понимая насколько грамотно она себя ведет.

— Хорошо, давайте поднимемся в "Sky", — предложила я и прошла к ресепшну, чтобы предупредить менеджера ресторана о своем возвращении в VIP-ложу на десерт, если можно было считать десертом разговор с Мартой.

Пока мы молча шли к лифту, у меня в голове крутилась только одна мысль: “Знает ли Барретт об этой встрече?”

Я бросила взгляд на вышколенный персонал за отполированной стойкой ресепшена, на мужчину из службы безопасности в деловом костюме, неприметно стоявшего рядом с лифтами, и мысленно покачала головой. Марта не стала бы назначать мне встречу здесь, если бы хотела утаить этот факт от Ричарда. Отсюда напрашивался вывод — либо Марте была безразлична реакция Барретта, либо он сам дал разрешение на эту встречу, и я склонялась ко второму варианту.

Как только мы сели вновь за стол, официант Лукас посмотрел на нас обеих в ожидании заказа, пряча свою растерянность, и мне его стало жаль. Определенно, он знал Марту не один день и сейчас застыл перед столиком, не понимая, кто же из нас здесь хозяйка, а кто гость.

Надо отдать должное Марте, она вела себя скромно, но с достоинством — не кичилась своим положением бывшей хозяйки, которую здесь все знали достаточно долгое время, в отличие от меня, но и не выглядела “бедной родственницей”.

— Мисс Вернер, вы будете ужинать? — первая спросила я, нарушая молчание, и Лукас быстро сориентировавшись в субординации, немного расслабился.

— Нет. Благодарю. Я буду эспрессо, — улыбнулась она официанту.

— Латте, пожалуйста, — сделала я свой заказ, Лукас с достоинством направился к выходу, но, судя по тому, что его походка была быстрее обычного, он был бы рад передать свою смену кому-нибудь другому.

— Так о чем вы хотели со мной поговорить? — спросила я первая, понимая, что Марта заняла позицию гостьи.

— Как забавно, вы не находите? — улыбнулась она, отпивая воду из бокала.

— Что именно?

— Что нас по-прежнему сводит судьба.

Я молчала, решив держать паузу, как Джулия Ламберт, но отметила, что под судьбой она конечно имела в виду Барретта, давая мне понять, что этот мужчина значит для нее очень много.

— Тянете паузу, — кивнула она.

— Да. Вы искали со мной встречу не просто так. У вас есть определенная цель и есть что сказать.

— Мне нравится ваш настрой на откровенность. Я вообще за откровенность в разговоре.

— Я тоже, — кивнула я и уверенно продолжила: — Поэтому спрошу прямо. Что именно вы хотите мне сказать, чтобы я отвернулась от Ричарда?

— Аборт.

Она это сказала тихо, без интонации и предисловий. Но это слово прозвучало неожиданно и резко, как внезапный выстрел в упор.

Я вздрогнула от неприятных ощущений, будто через меня пропустили ток, и теперь была ее очередь выдерживать паузу, наблюдая за мной.

— Много лет назад, в Бангкоке, — наконец продолжила она, — когда мы уже некоторое время встречались с Ричардом, я забеременела. Случайно. Так бывает. Я просила его сохранить ребенка. Но Барретт поступил по-своему. Он нашел профессионального гинеколога и заставил сделать аборт.

Я вспомнила их разговор на яхте про маленькую квартирку на какой-то бангкокской улице, и вопрос возник сам собой.

— Может быть, потому что Ричард тогда был бедным, без денег… решил, что не сможет вас с ребенком обеспечить…

— В то время Ричард уже основал компанию в Бангкоке, я уже встала на ноги, и мы могли обеспечить ребенка всем необходимым, — покачала она головой.

Я слушала Марту, и мне не хотелось верить в эти слова. Я пыталась найти в них подвох, опираясь на тот факт, что Марта пришла сюда с одной целью — отодвинуть соперницу.

— Что значит нашел гинеколога? В любом мед. центре есть специалисты.

— В Тае запрещены аборты, — пояснила она. — Следовательно и абортарий был подпольный.

Меня внутренне передернуло от этого слова, но я все еще пыталась докопаться до истины.

— Почему вы пошли на это? Вы ведь могли оставить этого ребенка.

— Я удивлена вашему вопросу, — серьезно произнесла Марта.

— Почему?

— Я думала, что вы достаточно хорошо знаете Барретта. А если это так, то вы должны понимать, что если он не захотел этого ребенка, то ребенок исчез, — вымолвила она и, немного помедлив, будто принимая решение, добавила: — Я плакала, просила, но он спокойно подошел ко мне, обхватил мою шею, и я отключилась…

Услышав это, я опустила глаза, чтобы спрятать боль от режущей, словно острый клинок, правды. Я знала, про какие точки она говорит, вспомнив ночь покушения, когда Барретт слегка меня придавил, чтобы я его отпустила.

В воздухе повисла неприятная тишина, которую нарушал лишь звук фонтана и официант, принесший кофе. Я наблюдала за тем, как Лукас молча сервировал наш стол к кофепитию, как он бесшумно удалялся, но мои мысли были далеко.

Теперь у меня к этой женщине, сидевшей рядом, было двоякое чувство. С одной стороны, я по прежнему воспринимала ее, как соперницу, которая желала от меня избавиться, но, с другой стороны, мне было искренне жаль и ее, и ее неродившегося ребенка. Я молча изучала красивое лицо Марты и видела женщину, у которой была своя история любви с Барреттом.