Девочка моя ненаглядная

– А мне некуда идти, – каким-то уже безразличным тоном сказала Даша и поёжилась от холода.

– Ладно, пошли со мной. У нас, правда, тоже небезопасно. Но хоть поспишь в тепле да на матрасе.

Янко взял девушку за руку и повёл её с вокзальной площади.

– А почему у вас небезопасно? – всё-таки поинтересовалась Даша.

– Барон у нас очень лютый! Кто его знает, как он решит с тобой поступить, – ответил мальчик.

Даша оробела, но всё же пошла за своим новым знакомым. Выбора у неё всё равно не было.

* * *

Янко с Дашей подошли к калитке, за которой темнел большой двухэтажный дом из бруса, украшенный ажурными деревянными деталями и витражными окнами. Несмотря на то, что дом был похож на красивую ярмарочную игрушку, общее впечатление было каким-то гнетущим. За красно-зелёными витражными окнами невозможно было увидеть, что там происходит внутри. И оттого местные жители придумывали жуткие истории про этот дом и его обитателей, а потом, сами поверив в эти выдумки, боялись ходить мимо дома по улице.

Янко с Дашей поднялись по скрипучим ступеням на крыльцо, открыли массивную дубовую дверь и сразу оказались в просторном зале. Даша невольно поморщилась, потому что в нос неприятно шибанул сильный запах табака.

За большим деревянным столом сидели четверо мужчин. У них был серьёзный разговор, который и прервали вошедшие.

– Ты кого привёл? – услышала Даша грозный бас.

– Дядя Шандор, ей негде переночевать. Она на вокзале одна сидела, – стал оправдываться Янко.

– И что? Пусть на вокзале бы и ночевала. Зачем ты в дом чужую привёл? – сердился седовласый барон. – Ты пока не имеешь права сам принимать решения! А я тебе приводить её в дом не разрешал.

– Она слепая! И у неё деньги пропали. Ей не на чем домой вернуться. А на вокзале с ней беда ночью может случиться. Мне жалко её стало, – шмыгнул носом мальчик.

– Баро, не гневись, – обратился к барону его двадцатилетний брат Гудло. – Разреши, пусть девчонка переночует.

– Цыгане всегда славились своим гостеприимством, – поддержал Гудло худощавый цыган Хохан.

– Она гадже, чужая! Она не знает наших законов и осквернит нам жилище! – продолжал хмуриться Шандор.

– Негоже выгонять слепую девочку ночью на улицу! – послышался тихий скрипучий голос из угла комнаты. Там в клубах дыма в кресле сидела старая цыганка Замбила и с закрытыми глазами курила трубку.

Замбила была старейшиной рода Пэтрэшив, поэтому её очень уважали и с её мнением считались.

– Ладно, пусть переночует. Янко, отведи девчонку на женскую половину, – разрешил Шандор. – А завтра проводишь её до вокзала.

– Я сама её отведу, – поднялась кряхтя Замбила.

– И позови мою жену, – приказал Шандор, – разговор у меня будет с ней серьёзный.

– Как скажешь, баро, – покорно кивнула Замбила и, подойдя к Даше, взяла её за руку. – Пойдём, деточка.

Цыганка повела Дашу за собой. Дверей внутри дома не было, а арочные пролёты между комнатами загораживали занавески или прибитые к притолоке ковры.

Старуха отодвинула полог тёмно-бордового ковра, и они оказались в комнате, где на низких лежанках, покрытых парчовыми и бархатными покрывалами, возлежали четыре женщины разных возрастов и следили, как маленькие дети играли на очень красивом персидском ковре, расстеленном на полу во всю комнату.

– Эта девушка с нами переночует, – объявила им Замбила. – Она наша гостья, поэтому отнеситесь к ней с уважением.

– Она же гадже! – возмутилась сорокалетняя цыганка Шанита. – Она осквернит нам все вещи! Придётся потом выбрасывать!

– Она не будет ничего трогать. Правда, деточка? – ласково обратилась к ней старуха.

– Конечно, я ничего не буду трогать, – испуганно пробормотала Даша. – Обещаю!

– Вот и умница, – одобрила Замбила и приказала родственницам: – Постелите ей что-нибудь на эту лежанку. Она здесь будет спать.

Но ни одна из женщин не пошевелилась. Они исподлобья смотрели на чужачку, посмевшую заявиться к ним. Род Пэтрэшив продолжал жить старым укладом, каким жили ещё их предки, строго следя за исполнением всех цыганских законов. А испокон веков гадже (нецыгане) не пускались в дом дальше общей залы. А вещи в доме, к которым прикасался чужак, потом выбрасывались на улицу или сжигались.

Старуха, укоризненно покачав головой, сама сняла с себя большую шаль, повязанную на бёдрах, и расстелила на лежанке.

– Ложись, деточка, отдыхай, – она помогла Даше сесть на постель, а потом обратилась к очень красивой молоденькой цыганке: – А ты, Мирела, иди в зал. Тебя баро зовёт.

– Шандор? Что ему надо? – насторожилась Мирела. – Скажи ему, что я уже сплю.

Замбила бросила на молодуху недовольный взгляд, но промолчала. Мирела недовольно повела плечами, медленно встала, потянулась и не спеша пошла в зал, напевая песню и всем своим видом демонстрируя, что ей как бы и нечего бояться разговора с мужем.

– Ох, и достанется же ей сейчас! – хихикнула двенадцатилетняя рыженькая Кхамали, как только Мирела скрылась за пологом ковра. – Будет знать, как с Гудло заигрывать!

– А ты откуда знаешь? Подглядывала? – дала ей подзатыльник её мать Хитана. – Уж не ты ли её выдала Шандору? А? Говори?

Мать схватила Кхамали за ухо. Девушка запищала от боли.

– Нет, я ничего дяде Шандору не говорила! Клянусь!

Хитана отпустила дочь, и та, как ни в чём не бывало, тут же заулыбалась и стала играть с младшим братиком на ковре.

– Зря Шандор женился на этой потаскухе. Я говорила брату, что негоже брать жену из табора Бабалая. Не уважают они нас. И цыганский закон не чтут! – тяжело вздохнула Хитана. – Но она же его своей красотой просто околдовала! Чёртова девка! Как бы из-за неё теперь братья не разругались!

Замбила опять раскурила свою трубку.

– Чему быть, того не миновать, – сказала старуха. – А Гудло уже пора отделяться, своим домом жить. Ульяна, почему мужа не уговариваешь?

Ульяна, пятнадцатилетняя девушка, лишь пару месяцев назад пришедшая после свадьбы в этот чужой пока ей дом, стыдливо опустила голову.