Дилетант галактических войн

Правда, на том повороте, где Ковалёв порубил техников, погоня задержалась. Адмирал, не мудрствуя лукаво, установил там растяжку, и плазменная граната натворила немало дел, серьёзно проредив ряды преследователей, но это уже не меняло общей картины. По всему кораблю разносился сигнал тревоги, солдаты занимали позиции — похоже, кто бы ни командовал этим кораблём, дело своё он знал и противодиверсионные учения проводил регулярно, настолько грамотно и чётко всё делалось. Не попасть в сети облавы было, наверное, невозможно, однако дело было в том, что Ковалёв и не пытался обойти заслоны — они с Дайяной пёрли напролом, как взбесившиеся носороги, и, ещё трижды столкнувшись с противником, оставили позади себя три кучи парного мяса. Правда, на сей раз Ковалёв был в боевом режиме, рисковать ему совсем не хотелось, а солдаты — это вам не техники, они совсем иначе вооружены и намного лучше подготовлены. Словом, было не до шуток, ноги бы унести, желательно в комплекте с остальными частями тела, и Ковалёв клал их быстро и аккуратно. Предпочитал рубить силовой рапирой — она, в отличие от лучемётов, действовала почти бесшумно, что гарантировало хотя бы на какое-то время сохранение тайны их продвижения. И вообще, они явно превосходили своих противников в скорости и отрывались от них, хотя для этого Ковалёву несколько раз приходилось брать совсем потерявшую силы Дайяну на закорки и тащить на себе.

Так они и прорвались к посадочной палубе, на которой величественно расположилась «Мечта», где Ковалёв в очередной раз положил не успевшую даже отреагировать охрану, и на минуту остановились, переводя дыхание. Время у них было — один раз Ковалёв сумел-таки остановиться и вместо удара клинком лишь оглушить одного из офицеров. Методом экспресс-потрошения (Дайяну опять стошнило, на сей раз желчью, желудок давно был пуст) он сумел вытрясти из него план корабля, точнее, офицерскую планшетку, в которой план этот был вписан, ну и код доступа к ней, а также ещё кое-какие мелочи. Офицер попался словоохотливый, видимо, жить хотел. Увы, его надеждам не суждено было оправдаться, зато Ковалёв, пожертвовав пятью минутами времени, сумел отрезать погоню. Довольно просто сделал, кстати, — выбрал маршрут, проходящий вдоль борта корабля, и прорезал силовой рапирой внешнюю обшивку. Этим он вызвал небольшое, но чётко зафиксированное приборами корабля падение давления и автоматическое срабатывание блокировки отсеков на доброй половине корабля. Некоторое время, правда, приходилось идти, прорубая себе дорогу сквозь стены, но противнику это неразберихи добавило. К тому же большая часть экипажа корабля оказалась отрезана и выведена из игры надолго. Теперь даже точная информация о местонахождении беглецов не могла помочь противнику, а с учётом того, что системы наблюдения здесь были не везде, да ещё и примитивнейшие… Словом, выследить их было тяжело.

— Ну, вот и пришли…

— Слишком просто мы сюда добрались.

— Не боись, девочка. — Ковалёв щёлкнул ногтём по трофейной планшетке. — Они просто перестарались, когда бросились нас ловить, а народу у них было не так и много. У нас как минимум полчаса, пока они разберутся, поэтому давай бегом к кораблю, а то предполётная процедура — это долго.

И они побежали. Броском преодолели отделяющее их от яхты неширокое пространство, столкнулись с парой часовых у трапа, срубили их (правда, тут уж постарался один адмирал, Дайяна, как обычно, отстала) и проникли на борт.

Судя по всему, пока их не было, никто на их корабль не заходил. Ничего удивительного, и часу не прошло, как они прибыли сюда, а казалось, пролетела целая вечность. Воистину странная штука время… Впрочем, сейчас было не до философии. Пока Дайяна, заняв кресло второго пилота, шустро прогоняла тесты, Ковалёв, склонившись над пультом главного компьютера, набирал полётную программу. Закончив работу, он украдкой вытер пот со лба и повернулся к Дайяне:

— Теперь слушай меня. Когда взлетишь, автопилот запустится автоматически. Главное, не мешай ему. Доберёшься до наших, расскажи им всё, что здесь происходило.

— Взлечу? А ты?

— А я остаюсь. — И, не давая девушке опомниться: — Иначе нельзя. Или ты взлетишь одна, и тогда выживем оба, или взлетаем вместе — и вместе гибнем.

— То есть?

Ковалёв глубоко вздохнул и объяснил, медленно, чуть ли не по буквам, как ребёнку:

— Как только «Мечта» стартует, по ней отработают все орудия этого корабля. Нас собьют, не дав даже разогнаться. Но есть вариант, мне «язык» рассказал. Управление батареями в автоматическом режиме осуществляется главным компьютером корабля. Есть запасной командный пункт, он совсем рядом. Если с него взять управление в ручном режиме, то пройдёт некоторое время, прежде чем с мостика сумеют восстановить контроль. За это время «Мечта» успеет взлететь и отойти на безопасное расстояние, но я на борт вернуться уже не успею.

— Я тебя не оставлю…

— Успокойся. Конечно, не оставишь. Я настроил компьютер так, что он немедленно после старта свяжется с «Громовой звездой», она в составе эскадры крейсирует всего в получасе боевого хода. Лучше бы, конечно, отсюда связаться, но эти сволочи глушат связь на всех частотах, поэтому, извини, только так. Ну а дальше линкор просто подойдёт сюда и возьмет этот корабль на абордаж. Полчаса я продержусь, да и больше продержусь, если честно.

— Откуда здесь наши корабли?

— Это я подстраховался. Ну не доверяю я людям, ты уж меня прости. Короче, вперёд и с песней. Держи со мной связь и взлетай немедленно после того, как я скомандую. Запомни, сейчас ты — наш единственный шанс. Ну, ты всё поняла?

Глаза Дайяны предательски заблестели, но она кивнула. Ковалёв ободряюще улыбнулся и стёр слезинку с её щеки:

— Ну, вот и ладушки. Ты, главное, не нервничай, всё будет хорошо. Обещаю.

Минуту спустя Ковалёв неторопливо спустился по трапу, подождал, пока тот поднимется, и, не оглядываясь, зашагал к выходу с взлётной палубы. Вся его фигура излучала уверенность и несокрушимость, на поясе висела новая аптечка, на голове был шлем. Стимуляторами он был накачан по самые брови и, казалось, мог сокрушить весь мир. Увы, он и сам понимал, что это ему только казалось, и чувство это будет недолгим. Впрочем, плевать, он успеет сделать то, что должен, а остальное не так уж и важно.

Когда адмирал вышел с палубы в коридор и задраил дверь, он тут же перешёл в боевой режим и понёсся к цели бегом. Раньше он не делал это по одной простой причине — Дайяна должна была ощутить исходящую от него уверенность и, когда дойдёт до дела, не запаниковать и сделать всё как надо. Сейчас она его не видела, следовательно, можно было и пробежаться. Тем более недалеко.

До места Ковалёв добрался за пару минут. Не выходя из боевого режима, срубил обоих часовых, решительно ввалился в заставленное аппаратурой тесное помещение. Все правильно, запасной КП, минимум удобств — максимум эффективности. Повсюду пульты, пульты, пульты… Вид как в фантастическом романе шестидесятых — всё мерцает, переливается, отблёскивает полированная сталь, перемигиваются лампочки. Ну и два дежурных офицера здесь же, бесплатным приложением. Сидят, гады, и в ус не дуют — ну конечно, место, куда отправились беглецы, давным-давно локализовано. А вот о том, что не зря в тех отсеках вся аппаратура наблюдения сгорела, они, волки, не подумали. Зря, кстати, думать надо всегда, ну да развитие процесса мышления противника в задачу Ковалёва не входило, поэтому он оглушил обоих и задраил и заблокировал дверь.

Аккуратно связав пленных, адмирал привёл их в себя старинным дедовским методом — слегка отхлестав по щекам и выплеснув на головы по стакану холодной воды. Была, правда, мысль стащить с кого-нибудь носки и сунуть им под нос, но по здравом размышлении Ковалёв от этого отказался: во-первых, побрезговал, а во-вторых, решил, что это будет слишком жестоко. Впрочем, и аккуратных оплеух вполне хватило — пленные заворочались и пришли в себя.

— Ну что, ребятишки. — Ковалёв уселся верхом на стул, упёр голову на сцепленные руки, которыми опёрся о спинку стула. Посмотрел сверху вниз на лежащих на полу пленных и презрительно усмехнулся: — Вы мне не очень-то и нужны, поэтому выбор у вас невелик. Или вы экономите мне время и выдаёте коды доступа, или я вас здесь кладу и взламываю коды сам.

Он отчаянно блефовал — взломать незнакомую систему он бы не смог при всём желании. Очевидно, один из пленных, тот, что постарше, подумал об этом же. Его ответ был совершенно непечатным. Ковалёв пожал плечами:

— Неверный ответ… Впрочем, как хочешь.

Силовая рапира негромко загудела, коснулась паха матерщинника, медленно пошла вверх. Тот заорал, забился, но ничего не мог сделать — клинок резал его пополам. Очень медленно. Очень болезненно. Очень страшно.

Когда вопли стихли, Ковалёв повернулся ко второму пленному. Тот, похоже, сомлел от пережитого, но в себя пришёл быстро и героем быть не захотел. Адмирал получил нужную информацию незамедлительно, взял пленного за шиворот, подтащил к сейфу. Дактилоскопический замок сработал мгновенно, и в руках адмирала оказалась тоненькая пластинка — магнитный носитель, аналог земной флешки. Вставил её в компьютер и, пользуясь подсказками, которые пленный даже и не думал зажимать, легко вошёл в систему, перехватил управление…

Дальше всё было просто, Дайяна не подвела и, как только получила условный сигнал, тут же стартовала. «Мечта» выпрыгнула в космос, как пробка из бутылки, на мгновение залив экраны лиловым пламенем стартовых моторов. Адмирал с тоской посмотрел ей вслед, в отличие от девушки он знал, что произойдёт дальше.

В дверь уже ломились. Связанный пленный, извиваясь, как червяк, отполз в угол. Адмирал не обращал на него внимания, ему было уже всё равно, он был уже мёртв. Точнее, тело его ещё жило, но минутой раньше, минутой позже — какая разница? В дверь били всё решительнее, она содрогалась от ударов, но это было непринципиально — те, кто был за дверью, тоже были мертвы, только пока не знали об этом. Да и зря они торопились, всё равно через две-три минуты главный компьютер восстановит контроль над кораблём. «Мечта» успеет уйти в любом случае.