Диомед, сын Тидея. Книга 2. Вернусь не я

– Ты куда?
– Старичок даже подскочил от негодования.
– Ишь, выдумал! Я тебя, понимаешь, это... благословил, а чего взамен?

Ну вот, сейчас стадо попросит!

– И сколько Величайший желает получать голов?..

– Овечьих!
– быстро добавил он.

И вновь я усмехнулся. В этой земле договор свят - от слова до слова. Но ведь я мог бы прислать этому обжоре и головки чеснока...

– Овечьих!
– повторил он.
– Много! И вина - побольше, побольше!.. Но только ты, Диомед Маурус, овцами да вином не отделаешься. Это люди овец присылают. А ты не человек - бог, с богов особый спрос.

Ну конечно! Маурус Произрастатель, Маурус Охранитель Стад, Маурус Великое Копье. Наслушался! Вначале отругивался, потом рукой махнул. Пусть себе! Но ведь этот, с бородой в жире, не лесовик в шкуре звериной - жрец!

– Я не бог, я такой же человек...

– Это у тебя в твоем Ординарии ты человек. А здесь - строго бог!

В Орди... где?

– Потому и служба тебе будет как деусу. А то что выходит? Попал в наш Ординарии, поселился без спросу...

И тут до меня только дошло. Ординарии - Упорядоченный, Связанный Законом.

Номос!

– ...Ну что тебе здесь не нравится, Лаэртид? Город строим, поле вспахали, "телепина" гоняем. Где ты такую землю еще найдешь? Здесь же не воюют почти. Тут людей в жертву не приносят!..

– Этого мало, Тидид!

– Ну... Море рядом, строй корабли...

– Легкий ты человек, Диомед. Для тебя любой Номос - родной.

– А для тебя, Одиссей?

– Мой Номос - Итака...

– ...Значит, Маурус, тебе такая служба будет. Надо Ординарии наш не хужее прочих сделать. Понял?

Я все еще не верил. Этот, с грязными ладонями, знает о Номосах? Обжора-жрец из глиняной хижины? Откуда?

– А то чего получается? В других Ординариях и города есть, и эти... храмы из камня, и дороги. Там люди по законам живут, богов почитают, овец каждый день несут!..

Ну конечно! Овцы - первое дело.

– А у нас знаешь чего говорят? Жизнь и кровь за богов и отчизну - но не зерно. И не овец, понятно. Да не смейся ты, Маурус, вот оголодаешь, сам поймешь!..

– Города мы строим, - едва не подавившись воздуxoм (грешно, конечно, в храме смеяться!), вздохнул я.
– дороги строим. А вот законы, храмы... Люди сами должны прийти к этому.

– Ага! Как же! Сами!
– Седая борода возмущенно задергалась.
– Когда ты, Маурус, Ординарии Востока завоевал, когда тамошним регусом сделался, так небось людей не спрашивал!

И об этом знает! Откуда? Но стало ясно - шутки кончились.

– Так чего же хочет Величайший? Чтобы я огнем и бронзой покорил всю эту землю? Создал царство, поставил всюду своих воинов, согнал всех строить храмы...

Не договорил. Уж больно вид у старичка жалким сделался.

– Ты... Ты чего пугаешь, а? Огнем, бронзой... Тут человека в драке убьют уже горе. Наши-то тоже хороши - воевать друг с другом принялись. Еще пару веков назад тут никто и не воевал. А теперь село захватят, скот порежут, девушек обидят... А самих побьют - плакать начинают, уда, мол, Ты, Юпитер, такой-этакий, глядел!..

– Можно по-другому, - не возражал я.
– Нужен общий враг. Тогда люди сами объединятся...

– Ни-ни!
– Вновь дернулась седая борода.
– Не надо Ьрагов! Ты, Маурус, так сделай, чтобы воевали поменьше и ссорились поменьше. А храмы чтобы строили. И города. И чтобы эти.... корабли были. И чтобы на камнях значками рисовать умели - на память. Чтобы, значит, не хужее всех прочих мы стали. Понял?

– Понял, - кивнул я уже без улыбки.
– Тяжкую службу поручил мне Величайший! А если не смогу?

– А ты постарайся!
– Грязный палец величественно поднялся вверх.
– Очень постарайся! За то тебя, Маурус, всюду чтить будут. Станешь ты великим богом, после Отца Молний - вторым. Обещаю!..

И вновь громыхнуло - уже посильнее. Белая молния ударила совсем близко прямо у отворенной двери. С кем же я все-таки говорю?

– Вторым - это понятно, - согласился я.
– Мне это уже когда-то обещали... А может, Величайший кого-нибудь другого найдет?

Новая молния вонзилась в землю у самых моих ног.

– ... Что за вопрос, Диомед ? В Гесперии мы живем!

– Э нет, Одиссеи! Тидид прав. Гесперия - это просто Западная Земля. А для нас теперь она - родина. Эллада! Давайте так и решим: Великая Эллада.

– Размахнулся, Подалирий! Скромнее надо. Новую землю называют по какой-нибудь примете. Вот здесь, например, быки здоровенные, прямо как у нас, на Крите. Так и назовем: Бычья Земля.

– Кому что, а Миносу быки! Еще скажи: Минотаврова! А по-моему, тут на Этолию очень похоже. Пусть будет Новая...

– Ну, конечно, Диомед! Город ты уже Аргосом назвал, теперь, значит, Этолию тебе подавай. А почему не Новая Итака ?

– Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!

– Чего смеетесь? Чем Итака хуже? Ну... пусть хоть с "И" начинается!

– Ха-ха-ха-ха-ха! Иллада? Исперия?

– Италия.

– А-а... А почему Италия, Тидид?

– Начинается с "И", на "Этолию" похоже, а все вместе: Земля Телят. Маленьких быков, значит.

– Италия? Да кто же такое запомнит, Диомед?

* * *

Волки проводили меня до опушки. Дальше начиналась дорога - ровная, вымощенная тесаным камнем. Я шагнул вперед, оглянулся. Отворачиваются серые, к деревьям жмутся. Даже Грес, самый смелый, куда-то в сторону глядит.

– Ну, чего вы боитесь?
– вздохнул я.
– Там город, там мы живем. Ничего там страшного нет!

– У-у-у-у-у-у!

Один из давнов нерешительно выбежал на дорогу. Лапы ступали так, словно камень раскалили докрасна. Выбежал - назад отошел. Боятся! Каменные улицы, каменные башни, каменные дома. Место, где живут "деусы", где полным полно всего "звонкого", где не спрячешься в чаще, не умчишься в глубь родного леса.

...Не скоро давны начнут храмы строить!

– Пошли! Пошли!
– махнул я рукой.
– Тоже мне гетайры. Вот позову певкетов, они не боятся!..

– У-у-у-у-у-у!

Подействовало! Сначала на дорогу ступил Грес-старшой (с поджатым хвостом), затем остальные. А ведь копьями (деревянными, с обожженными наконечниками) давны работают неплохо - когда не волки, само собой. И лучники сносные, сам Любимчик подтвердил. Но вот бронзовый меч в руку не возьмут.

– Пошли!

Камень ударил в подошвы. Я поглядел вперед, где на высоком холме белели высокие круглые башни. Улыбнулся. Аргос!

Мы все-таки построили тебя, Аргос Гиппион - Аргос