Длинноногая мишень

В трубке раздались короткие гудки.

Глава 4 ШУЛЕР

Нет! Сюрпризы с четой Щегловых в моей биографии, похоже, не закончатся до второго пришествия Христа. Не успеваю я придумать хоть одно логичное объяснение событиям, как происходит нечто, что тут же разрушает все мои аргументы.

Я положила трубку и тупо уставилась на телефон. Звонок Оксаны ничего не прояснял. То, что Щеглова оказалась не такой дурой, каковой представлялась на банкете в честь московского гостя, мне было абсолютно ясно и раньше. А то, что она вычислила меня в первый же день моей работы, было вполне объяснимо.

Во-первых, Оксана наверняка знала, кого ее муж нанимает и для чего, а во-вторых, Щеглов настолько убедил меня в «несерьезности» моей работы, что я вполне могла допустить некоторые ошибки, из-за которых Оксана заметила меня во время слежки. Хотя я ни о чем таком и не помню.

Но почему Оксана обратилась за помощью именно ко мне, а не к своему мужу? Скорее всего по двум причинам: либо Щеглов непосредственно повинен в той угрозе, которая нависла над ней, либо Оксана в чем-то перед ним провинилась.

Причем так, что нависшая над ней опасность кажется ей сущим пустяком по сравнению с тем, что устроит ей Щеглов, узнав, во что его женушка вляпалась.

Только все это мне нисколько не объясняло, где искать Оксану и что за «охота» должна на нее начаться. То, что я приняла предложение Щегловой, лично для меня было очевидно, хотя оно и выглядело еще более странным, чем условия ее мужа.

Там хотя бы было ясно, где и когда нужно брать человека под охрану. В предложении же Оксаны отсутствовало даже это. То, что она мне сказала, можно обобщить одной фразой: «Пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что». И все же я не могла отказаться. В голосе Щегловой сквозил столь неприкрытый страх, что у меня не было никаких сомнений в серьезности ситуации. Как будто Оксана взялась тащить из пропасти повисшего на тросе альпиниста, но поняла, что не справится: и несчастного удержать не сможет, и трос отцепить от себя не успеет.

В общем, «помогите, люди добрые»!

Ладно. Шутки шутками, но Щеглову необходимо спасать. А для этого ее, по крайней мере, нужно найти. Вот только как?

Ниточки, по которым я пыталась разыскать ее сегодня утром, рассыпались в прах у меня в руках еще час назад. Видимо, Ариадна настолько давно сплела свой клубок, что удержать его в руках попросту невозможно.

Впрочем, кое-что у меня оставалось! Во-первых, времени на поиски больше суток — до вечера пятницы, во-вторых, физиономия Багилева просто запала мне в душу, ну, а в-третьих оставался еще симпатяга Зернов из казино «Алмаз».

Если уж я собираюсь и в этот раз выполнить свою работу на высшем уровне, то мне необходимо хотя бы попытаться найти своего работодателя. То, что Щеглову держат в изоляции от всего мира, было очевидным… Ведь не просто же так она прервала свой звонок. Рассчитывать на то, что Оксана позвонит еще раз и скажет, куда мне подъехать, было равносильно тому, что ждать у моря погоды.

Значит, оставалось только одно — навестить Зернова.

Я сильно сомневалась, что в такой ранний час Игорь может находиться на работе. Вот только его домашнего адреса у меня все равно не было. А это означало, что в казино ехать все равно придется. По крайней мере, для того, чтобы выудить из отдела кадров «Алмаза» адрес Зернова. А уж как это сделать, меня учить не надо.

Если честно, этот сообразительный и наблюдательный мальчик из казино здорово мне импонировал. Собираясь его найти, я совсем не рассчитывала, что разнорабочий из «Алмаза» может дать мне какую-нибудь интересную информацию о заведении, в котором работает. Да и не нужна она мне! Я же не сотрудник налоговой полиции! От Зернова мне требовались только сведения о Багилеве. Если наблюдательный парень смог запомнить «светского льва» и не забыл полюбопытствовать о номере его машины, то уж о людях, с кем Багилев встречался, тем более должен знать! По крайней мере, я на это очень рассчитывала.

Прежде чем выбраться из дома на поиски Зернова, предстояло определить, во что одеться сегодня. Сомнения мои относительно выбора наряда происходили в первую очередь от количества задач, которые мне предстояло решить. В их число входили как визит в казино, так и розыск Багилева.

Естественно, что, отыскав «светского льва», мне придется установить за ним слежку. А уж о том, в какие щели иной раз приходится забираться, когда «ведешь» объект, лучше не говорить. Никакой элегантный наряд для этого не подойдет хотя бы из-за отсутствия свободы движений. А уж то, как будет выглядеть дамочка в вечернем туалете, прячущаяся за мусорным бачком, и представить смешно.

Не знаю, что бы придумали вы на моем месте, но ничего, кроме «универсальной одежды», мне в голову не пришло. Не помню, кто из известных законодателей моды сказал: «Если сомневаешься, что надеть, надевай джинсы!»

Этим советом я и воспользовалась.

Я облачилась в классические джинсовые брюки «Том Клайм» и облегающую черную водолазку. Для придания своему внешнему виду некой претензии на стильность я нацепила поверх водолазки серебряную цепочку с маленьким крестиком. Последним штрихом к моему универсальному образу стали огромные наручные часы.

Макияж я сделала самый легкий, а все свои приспособления для грима положила в сумочку. Не думаю, что они мне могут пригодиться, но уж если придется изменять внешность, то лучше быть к этому готовой.

Из-за дождя, который шел не переставая, на улице похолодало, но мне это было на руку. Весенняя прохлада позволяла мне надеть поверх водолазки куртку «пилот», которую можно носить даже вывернутой наизнанку.

Ее строгий, но свободный покрой и темно-коричневый цвет лицевой стороны позволяли мне выглядеть соответственно для первого моего визита в казино «Алмаз». А ярко-оранжевая изнанка могла помочь лучше любого грима в изменении внешности. Если таковое, конечно, потребуется…

К «выходу в свет» я была теперь практически готова. Оставался только маленький штришок — набор необходимого спецснаряжения. Я перетряхнула свои «драгоценности», решая, что же из этого великолепия выбрать.

Для моей первой миссии, то бишь установления домашнего адреса Зернова, мне требовалось только одно — фальшивое удостоверение лейтенанта милиции. Я положила его во внутренний карман куртки и задумалась.

Во-первых, из-за отсутствия личного автотранспорта слежка за Багилевым становилась несколько накладной. Чтобы не потерять его из вида, я решила взять с собой радиомаячок и приемное устройство.

Во-вторых, дабы избежать необходимости нового превращения охранников в телячьи отбивные и связанной с этим потери времени, мне требовалось какое-либо безопасное, но быстродействующее средство. Типа детского «Панадола»!

Таких штучек у меня был избыток, но большинство из них требовалось убрать в сумочку или карманы. А поскольку у меня может не хватить времени, чтобы их достать, я решила стать а-ля Мария Медичи.

Для этого нужно только украсить пальчики каждой руки парочкой особых перстней. Принцип их действия заключается в том, что при соприкосновении с кожей противника острые края перстня делают небольшую инъекцию, мгновенно и надолго обездвиживающую противника.